저는 극단적인 걸 즐기는 사람은 아닙니다. 이 글에서 저의 가장 극단적인 표현은 아마 느낌표일 거예요. 그럼 준비되셨나요? 자, 갑니다... 이거예요, 바로 이거! 그러니까, 제가 Riders Republic을 플레이하게 되었을 때, (기린 복장을 하고 산 정상에서 자전거를 타고 신나게 내려올 수 있는 게임입니다!) 자전거를 타고 돌아다닐 수 있다는 걸 알게 되어 정말 신이 났습니다.

Riders Republic은 세쿼이아, 요세미티, 브라이스, 하프 돔 등, 미국에서 가장 아름다운 국립공원을 하나로 모아 라이더를 위한 거대한 공원으로 재탄생시켰습니다. 트랙, 트레일, 점프대, 산책로, 이상한 실제 도로들을 교차시켜 두었답니다. 또한 이곳은 사람들로 바글바글하죠. 이들은 게임 내 지도에 수많은 점으로 표시됩니다. 각 점은 거대한 멀티플레이어 샌드박스 게임에서 미끄러지거나 떨어지고, 영광을 향해 질주하며, 경주하고 스턴트 묘기를 선보이기 위해 최선을 다하는 플레이어입니다.

저는 지도의 '탐험' 옵션에 더 관심이 갔습니다. 피로 다져진 트랙에서 벗어나, Facebook 친구들의 열화와 같은 댓글을 받을 수 있는 근사한 경치를 감상할 수 있죠.

이곳이 제가 갔던 곳입니다:

그랜드티톤 정상

모든 오픈 월드 게임에서 그렇듯, 저는 지도에서 가장 높은 곳으로 향했습니다. Riders Republic의 그랜드티톤 장상으로 말이죠. 지표면에서 13,700피트에 달하는 높이에서 경기 전체를 한눈에 감상할 수 있습니다.

포 가즈맨

잎이 우거진 거대한 나무는 언제나 깊은 인상을 남기죠. 거대한 세쿼이아 나무가 자이언트 포레스트로 가는 길을 자연적으로 형성했답니다. 도로를 가로질러 늘어서 교통체증을 완화시켜주죠. 자연의 교통 감시원이랄까요.

비행기 사고 현장

이 알 수 없는 비행기 사고 현장은 구름이 드리워진 숲 깊숙한 곳에 있습니다. 이 게임에서 얼마나 많은 플레이어들이 제트기를 허리에 묶고 공중을 날아다니는지를 생각해 본다면, 비행기 사고의 위험성에 대한 경고를 무시한 결과라고 볼 수 있겠습니다. 뭐, 아직 인스타그램에서는 괜찮아 보이는군요. 

조슈아 트리 국립공원

침엽수를 사랑하는 팬이라면 조슈아 트리 국립공원을 만났을 때 엄청 기쁠 겁니다. 물론 U2의 팬도요. 제가 가장 좋아하는 사실은, 침엽수가 나무인지 다육식물인지에 관한 '과학적'인 논쟁이 있다는 거죠. 뭐, 나무가 설사 그렇지 않더라도 이런 논쟁은 계속 진행 중입니다. 침엽수는 멸종위기에 처해 있거든요. 계속 소식 전해 드리겠습니다.

더 웨이브

게임에 따르면, 이 근사한 사암석층은 너무나 섬세해서 하루에 20명의 플레이어만 이곳을 방문할 수 있다고 하는군요. 산악 자전거를 타고 주변을 돌아다니고 섬세하게 깎아내린 듯한 고대의 바위 위를 미끄러지며 묘기도 선보일 수 있죠. 이걸 루도내러티브 부조화라고들 하죠. 재밌는 개념이에요.

스카이라인 아치

Riders Republic 곳곳에서 아치를 찾아볼 수 있습니다. 스카이라인 아치는 게임 지도에서 실제 현상을 반영하는 지역 중 하나입니다. 1940년 실제로 아치의 일부가 무너졌을 때, 게임 내 아치 구멍의 크기는 2배가 되었습니다. 고맙게도 E.T.의 그 장면을 재현하려는 저를 말려주었죠.

영감을 주는 장소

브라이스 협곡의 날카롭고 뾰족한 암석들은 실제로는 매우 무시무시한데다 위험합니다. 방문자들은 표시된 트레일을 절박하게 따라가게 되죠. 하지만 게임에서는 트레일을 직접 만들어야 할 겁니다. 한번 애타 보세요.

4시간 동안 베타 버전을 플레이했습니다. 게임을 플레이하는 순간순간을 경치를 관람하는 데 다 써버렸답니다. 마치 게임의 겉부분만 살짝 즐긴 느낌이었죠. 베타 버전을 플레이하셨다면 게임 진행 데이터가 저장되었을 겁니다. 이제 자전거에 다시 올라타 Riders Republic의 모든 봉우리, 바위, 강을 탐험할 수 있습니다.

Riders Republic이 Epic Games Store에 지금 출시되었습니다.