Meus primeiros sentimentos quando peguei um notebook para jogar S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl na gamescom foram sofrimento e descontrole. A demo de 15 minutos começou com as minhas pernas sendo feridas por um cachorro numa cinemática, sem poder fazer nada além de ver minha barra de vida diminuir. Assim que assumi o controle do meu personagem, eu estava cercado por anomalias gravitacionais que me arremessariam violentamente para trás se eu não as contornasse, e áreas radioativas ativando o meu contador Geiger e alertando-me sobre ainda mais fontes de dano gradual iminentes.

A demo de S.T.A.L.K.E.R. 2 não perde tempo em lançar o jogador na brutalidade de sua ambientação. Este é um mundo estéril, sombrio e repleto de forças da natureza invisíveis prontas para te matar a qualquer momento se você se descuidar. Claro, você pode arremessar projéteis para criar breves janelas e passar pelos pontos de gravidade, mas o mundo em si continua sendo um espaço imperdoável a ser explorado em seus próprios termos.

Embora a demo que eu joguei tenha providenciado um inventário bem abastecido com itens de cura, armas e antídotos para a doença de radiação, a dificuldade continuava sendo bastante implacável. Quando me deparei com um acampamento de bandidos, quase não tive tempo para perceber que estavam atirando em mim até ver quase toda a minha vida indo embora, forçando-me a recuar para um local seguro, fugindo para me salvar, e torcer para não ir parar em nenhum terreno que consuma vida durante a minha fuga. Minhas armas tinham altos níveis de recuo e eu estava em menor número. A sobrevivência estava longe de ser garantida.

Uma mudança em comparação ao S.T.A.L.K.E.R. original que eu realmente gostei nessa demo foi a presença de uma bússola no topo da tela que destacava a localização e a distância dos objetivos e pontos de interesse. Embora o combate e as áreas de passagem sejam tão implacáveis como nunca, esta única concessão faz com que explorar S.T.A.L.K.E.R. 2 pareça um pouco menos assustador e desnorteante. Como alguém que às vezes se sente um pouco saturado com escolhas em grandes jogos de mundo aberto, ter um direcionamento geral para os lugares ajudou um pouco a manter o controle das coisas.

A demo também tinha algumas interações interessantes com os NPCs, que eram deliberadamente vagas sobre como o jogador deveria responder, ampliando as opções para tomar decisões na hora. Por exemplo, eu ouvi disparos vindo de uma pousada e avistei uma matilha de cães ferozes rodeando o local. Eu decidi que talvez fosse uma pessoa armada se defendendo sozinha, e que ficaria feliz em receber reforço. Essa escolha levou à progressão de uma missão opcional, que me recompensou por assumir o risco.

A demo terminou com uma corrida caótica para alcançar um bunker antes que uma perigosa tempestade de raios se tornasse insustentável. O céu foi ficando cada vez mais avermelhado conforme eu descia as encostas e corria através dos prédios, buscando refúgio. Eu consegui, mas foi por pouco.

Mesmo que 15 minutos não sejam suficientes para ter noção de um jogo tão potencialmente grande quanto S.T.A.L.K.E.R. 2, eu saí de lá sentindo como se tivesse jogado basicamente o que estava esperando, e isso não é uma crítica. O jogo é viciosamente difícil e impiedoso na forma como ele espera que você explore seu mundo. O tom sombrio foi preservado e está ainda mais acessível, o que é uma coisa boa.

Você já pode adicionar S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl à sua Lista de Desejos na Epic Games Store.