Dark Souls'un üzerine bir ışık tutsaydın oluşan gölge Salt and Sacrifice olurdu. Epic Games Store'a gelen en yeni 2D souls-like oyunu, 2016'daki Salt and Sanctuary'ye dayanan, kendine özgü zengin bir hikâyeye sahip. Bu yeni oyun daha karanlık ve daha zor ancak daha az yalnız hissedeceğin bir çevreye sahip. Salt and Sacrifice, çok oyunculu mod düşünülerek geliştirildi.

Oyuncular, suçu sabit görülen Mimlenmiş Engizisyoncu (Marked Inquisitor) olarak Büyücülere (Mage) karşı savaşta cezalarını çekiyor. Bu öfkeli, dev elementsel yaratıklar birden çok aşamalı bölüm sonu canavarlarıdır ve onları alt etmek için planlama ve sabır gerekir. Ancak bu kadar ilerlemeden önce kim olarak oynayacağına karar vermelisin. Seçebileceğin birden çok tipleme var. Ben bir Savaşçı (Fighter) olmayı seçtim ancak sen bir Suikastçı, Sağlıkçı, Korucu (Assassin, Cleric, Ranger) olabilir ya da başka bir tiplemeyi seçebilirsin. İşlediğin suçun getirileri de var. Ne konuda suçlandığını seç ve envanterinden o suçla alakalı ögelere sahip ol. Bir kundakçı olmayı seçersem birkaç ateş bombası elde ederim.

Pardoner's Vale kasabası seninle oyun dünyası arasında yer alıyor. Burası karakterini düzenlediğin, kılıçlarını yükselttiğin ve bir sonraki av için malzemeler topladığın yer. Daha da güzeli, burada sevebileceğin bir kedi var. Ashbourne Vale'da seni bekleyenleri düşününce ufak bir mutluluk.

Salt and Sacrifice dikkatli savaşmayı gerektiren bir oyun. Acele etmene gerek yok, özellikle de en zayıf vuruşunun seni savunmasız bıraktığı anlarda sakin ol. Vale'ın derinliklerinde en zayıf lanetlenmiş ruh bile mükemmel bir vuruş yaparak seni saniyeler içinde hiçliğe gönderme kapasitesine sahip. Doğru anı yakalamak için sabırlı olman ve bir saldırıdan ne zaman kaçınırsan toparlanmak için zamanın olacağını kestirebilecek beceriye sahip olman gerekiyor. Bloklamanı, kaçınmanı ve saldırmanı sağlayan dayanıklılığını dengede tutmalısın. Bu da bölümde çevrendeki cesetleri toplayan küçük yaratıklarla baş etmen demen.

Daha büyük bölüm sonu canavarları dünyada dolaşıyor. Benim sayabildiğim iki tane vardı. Bunlardan ilki olan ve bir şövalyeyi andıran "Uryks Necklace-of-Ears", beni küçük bir arenaya sıkıştırdı ve dev kılıcını savurmaya başladı. Birkaç kez öldükten sonra hareketlerini öğrenmeye başladım. Bana saldırırken kaçınıp ona saldırabileceğim bir boşluk bırakıyordu. Kaçınırken ya da saldırırken yaptığım en ufak bekleme bile son derece acımasız bir ölümle sonuçlanıyordu. Bloklama işe yarıyordu ancak bunu mantıklı bir stratejiye dönüştüremedim. Ritmi çözene kadar pek çok kez öldüm. Kaçın-saldır-kaçın, kaçın-saldır-kaçın. Zafer ise pek tatlıydı.

Büyücü savaşları ise neredeyse oyun içinde bir oyun. Birkaç ipucunu takip edip açık bir şekilde avı başlattıktan sonra bir kule gibi yüksek, pelerinli ve büyülerle donanmış bir behemoth ile karşılaşacaksın. Büyücünün çarpışmada çağırdığı tüm korkunç varlıklar, savaştığın yaratıklar da dâhil olmak üzere etrafındaki her şeyin hedefi hâline gelir. Yapay zekâ düşmanların birbirlerini zayıflatmalarını beklemek iyi bir taktiktir, büyücü hepsini öldürür ve sonra dünyanın başka bir yerine ışınlanır.

İtiraf ediyorum, büyücüyle nasıl başa çıkacağımı hiç çözemedim. Yaratıklar çıkarıyor ve alevler gönderiyor. Kaosun içinde ve defalarca ölürken hiç uzun vadeli bir plan yapamadım. Ancak bir arkadaşımın olması faydalı olurdu. Salt and Sacrifice'ın çok oyunculu modu çok yönlüdür. En basitinden, bir arkadaşına veya keşif yapmak ve savaşmak için oyununa davet ettiğin bir yabancıya sana yardım etmesi için yalvarabilirsin.

Ancak maceracı bir havadaysan, oyununu bir istilaya hazırlayabilirsin. Salt and Sacrifice'ta, oyununu bir savaş alanına dönüştürecek gruplar vardır. Dawnlight Order'ın tarafında olan kişiler, oyununa katılıp sana yardım edebilir ve grup jetonları kazanabilirler. Shroud Alliance oyuncuları ise istilacılardır ve oyun sahibine saldırmak için eşleştirme sistemini kullanıp grup jetonları kazanırlar. Ancak hepsi bu kadar değil. Oathbound Watchers diye bir grup daha var. Bu grubun üyeleri, Shroud Alliance oyuncularının peşinden oyuna girip oyun sahibini saldırıdan korurlar.

Blueheart Runners, oyun sahibinin oyununda ortaya çıkıp yaratıklarla savaşmak için oyunu istila edebilirler. Oyun sahibine saldıran hayaletler çağıracak ritüeller yapabilirler. Onlarla başa çıkabilmek için ise, görevleri bu işgalcileri avlamak olan Sheriff Inquisitors kullanılabilir.

Son olarak, Chaos Eaters var. Bu tam onlara göre bir isim, çünkü kaosa bayılan bu karakterler oyun sahibine yardım etmeyi veya onu engellemeyi, iyilik yapmayı veya lanetlemeyi ve hatta diğer istilacılarla savaşmayı veya onlara yardım etmeyi seçebilirler. Tam anlamıyla birer kapalı kutular.

Buna değer mi? Bence değer. Büyücüler o kadar büyük, o kadar karmaşık, savaşması o kadar yorucu rakipler ki, muhtemelen şansımı dener ve bu macerada bana katılması için oyunumu birine, herhangi birine, açarım.