Me interrompa se já ouviu isso antes: Salt and Sanctuary te coloca como um andarilho solitário, armado apenas com sua leal arma inicial, explorando uma terra devastada repleta de armadilhas traiçoeiras, espectros hostis e chefes gigantescos. Até os inimigos comuns como esqueletos e zumbis podem ceifar a sua vida se você der bobeira. Mas não tema: sempre é possível recuperar todos os seus recursos do seu corpo morto – desde que você consiga sobreviver tempo o suficiente para chegar nele. 

Sim, Salt and Sanctuary da Ska Studios é assumidamente um soulslike, porém você não precisa ser fã da série popular da FromSoftware para se divertir com o jogo. Embora tenha como inspiração as corridas atrás do corpo e o combate calculado já conhecidos, ele é bem mais parecido com os clássicos metroidvanias que vieram antes da série Souls. Os níveis no estilo labirinto são cobertos de passagens secretas, atalhos e loops sutis para você descobrir, bem como vários inimigos ocultos que saltam das sombras para acabar com a sua sessão de exploração.

A ilha envolta em névoa de Salt and Sanctuary é sem dúvidas a verdadeira estrela do jogo, e um dos mundos mais memoráveis que já encontrei em um metroidvania há muito tempo. Como o Dark Souls original, essa ilha tem bifurcações e conexões que fazem parecer mais como um local real e habitado, e não apenas uma coleção de níveis aleatórios unidos de qualquer forma. Você pode usar recursos para desbloquear formas limitadas de viagem rápida, mas pessoalmente preferi explorar todos os cantos da ilha.



Um dos meus aspectos favoritos é o sistema de santuário do jogo, que oferece um toque único nas pseudofogueiras corriqueiras que você encontra nos soulslikes. Cada santuário encontrado pelo jogador pertence a um dos "Creeds", que são facções que você pode escolher entrar no decorrer do jogo. Eu escolhi jurar lealdade a The Iron Ones: uma seita que cultua o aço e que se encaixava bem com a minha configuração puramente corpo a corpo. Você pode usar itens chamados Stone Idols para invocar NPCs mercadores como ferreiros e comerciantes nos santuários, o que pode ajudar a tornar o jogo muito mais fácil.

Entretanto, esses Creeds não são apenas para enfeite, pois oferecem recompensas distintamente diferentes que se encaixam em certos estilos de jogo. (Por exemplo, se você está tentando jogar com um feiticeiro lançador de magias, provavelmente vai querer entrar na Keepers of Fire and Sky, não na The Iron Ones.) Entregar partes de monstros de inimigos derrotados aumenta a sua devoção ao seu Creed, que dá essas recompensas e determina quais itens os comerciantes vendem. Você vai inclusive se deparar com santuários que são consagrados a outros Creeds, e isso te dá a oportunidade de abandonar o seu Creed para entrar em outro – ou tomar à força o santuário para a sua própria seita, se necessário.

Não é nem preciso dizer que esse soulslike tem diversas lutas brutais contra chefes, desde a Witch of the Lake que expele projéteis até o embate final contra o ultraintimidador Lord of the Island. Mas quer você escolha balançar uma espada grande (que, aliás, é o jeito de jogar o Salt and Sanctuary no modo fácil) ou ficar com os ataques rápidos de adaga, você vai derrotar esses inimigos com o tempo. Isso se tiver paciência, claro. Ou sempre dá para arranjar aquele escudo pesado.

Salt and Sanctuary não reescreve a fórmula dos soulslike, mas nem precisa. Ele é um devoto fiel a esse estilo de jogo digno e deixa sua própria marca nos sistemas esperados, fazendo apenas leves modificações para se destacar no processo. Se você é fã de soulslikes e jogos de plataforma 2D e ainda não experimentou o jogo, faça isso. Se já experimentou, confira também a sequência, Salt and Sacrifice.

Salt and Sanctuary está disponível na Epic Games Store.