Остановите меня, если вы слышали это раньше: в игре Salt and Sanctuary вам отводится роль одинокого странника, вооружённого только верным стартовым оружием, который исследует разрушенную землю, полную коварных ловушек, враждебных злых духов и громадных боссов. Даже обычные враги, такие как скелеты и зомби, могут лишить вашего персонажа жизни, если вы вдруг зазеваетесь. Но не бойтесь: вы всегда можете забрать все ресурсы со своего трупа, при условии, что сможете продержаться достаточно долго, чтобы добраться до него. 

Да, Salt and Sanctuary от Ska Studios — это беззастенчивая игра в стиле soulslike, но вам не обязательно быть поклонником популярной серии от FromSoftware, чтобы отлично провести здесь время. Хотя тут представлена знаменитая механика corpse run и характерные для неё размеренные бои, на самом деле игра больше похожа на классические Метроидвании, которые в первую очередь послужили прообразом серии Souls. Запутанные уровни усеяны секретными проходами, уловками и малозаметными петлями, которые предстоит обнаружить, а также множеством скрытых врагов, которые выпрыгивают из тени, чтобы положить конец вашему сеансу исследования.

Возможно, окутанный туманом остров, где происходит действие игры Salt and Sanctuary, является настоящей её изюминкой и одним из самых запоминающихся миров, которые я встречал в Метроидвании за долгое время. Как и в оригинальной игре Dark Souls, появившейся до этого острова, на нём есть разветвляющиеся пути и связующее звено, благодаря чему он больше похож на реальное, обжитое место, а не на пачку сшитых воедино случайных уровней. Можно тратить ресурсы на то, чтобы разблокировать ограниченное количество способов быстрого перемещения, но я лично предпочёл вместо этого исследовать каждый дюйм острова.



Одним из моих любимых аспектов является система святилищ: новый вариант псевдокостров, которые вы найдёте в играх в стиле soulslike. Каждое найденное игроком святилище принадлежит к одной из «религий» в игре, то есть, к одной из фракций, к которым можно присоединиться на протяжении всей игры. Я решил присягнуть Железным: секте поклоняющихся стали, которая хорошо подходила для моей тактики ближнего боя. Можно тратить предметы под названием «каменные идолы», чтобы вызывать NPC-торговцев, таких как кузнецы и купцы, в эти святилища, что может значительно облегчить игру.

Однако религии — это не только украшения, поскольку они предлагают совершенно разные награды, подходящие для определённых стилей игры. (Например, если вы пытаетесь играть роль волшебника, владеющего заклинаниями, вы, вероятно, захотите присоединиться к Хранителям Огня и Неба, а не к Железным.) Сдача частей монстров от побеждённых врагов увеличивает вашу преданность фракции, что приносит награды и влияет на ассортимент торговцев. Вы даже будете попадать в святилища других религий и сможете отказаться от своей религии и присоединиться к новой или занять святилище для собственной секты и даже силой, при необходимости.

Само собой разумеется, что эта игра в стиле soulslike включает в себя ряд жестоких боёв с боссами, от извергающей снаряды Озёрной Ведьмы до ультраустрашающего финального столкновения с Повелителем острова. Но независимо от того, решите ли вы размахивать тяжёлым двуручным мечом (который, кстати, является версией лёгкого режима в Salt and Sanctuary) или придерживаться быстрых ударов кинжалом, рано или поздно вы победите врагов, если хватит терпения. Или вы всегда можете раскошелиться на тяжёлый щит.

Salt and Sanctuary не переписывает формулу soulslike, но это и не обязательно. Эта игра — преданная последовательница достойного стиля, оставляющая свой отпечаток на ожидаемых системах, и делает ровно столько, чтобы добавить свою изюминку в игровой процесс. Если вы являетесь поклонником soulslike-игр и двухмерных платформеров и ещё не пробовали эту игру, вам следует в неё поиграть, а если уже пробовали, то стоит сыграть в её продолжение, Salt and Sacrifice.

Salt and Sanctuary уже вышла в Epic Games Store.