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《Samurai Pizza Cats: Blast From the Past》：以手绘角色扮演形式重现经典动画
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Dave Tach
这个由 Speedy Cerviche，Polly Esther 与 Guido Anchovy 组成的猫咪三人组（或者说是由太郎、宝宝与十郎组成的忍者队）是这部三十多年前，于 1990 年首播的动画片的主角。他们与包括 Seymour "The Big" Cheese，Jerry Atric 与 Bad Bird（或者是假狐，幻成空与鸦丸）等多姿多彩的角色一起，闯入了全世界“九十后”孩子们的生活之中。不过他们的故事也仅限这部 52 集的动画片了——直到现在为止。
得益于 Blast Zero 的开发团队，以及他们刚刚宣布的动作角色扮演游戏《Samurai Pizza Cats: Blast from the Past》，让这批猫猫队伍意外地重新登上了舞台。该荷兰开发团队的前身为 Tanuki Creative Studio，其最有名的作品大概应该是《Jitsu Squad》。而根据 Blast Zero 的创始人兼 CEO Dave Baljon 所言，那部（灵感来自《Marvel vs. Capcom》）的清版游戏直接促成了《Samurai Pizza Cats: Blast from the Past》的诞生。
在该独立工作室成功于 2021 年在 Kickstarter 上成功为《Jitsu Squad》展开众筹之后，有一家日本公司联系了他们，希望在日本发布本作的街机移植版。这引起了一些讨论，让开发团队可以决定在现有的游戏上加上一些内容，以及决定他们今后的制作方向。
“于是我们就开始考虑了：‘好吧，如果我们能弄一个清单出来，然后将什么东西放在最前面，那么这个东西会是什么？’” Baljon 说道。“自然，我们得在这个清单最前面放上一个难以得到的东西。然后，日本那边公司的人突然表示：‘我在龙之子（Tatsunoko）认识人啊。’”
他提到的这家龙之子指的是龙之子制作公司（Tatsunoko Production），也即《Samurai Pizza Cats》在日本的原作《Kyatto Ninden Teyandee》（キャッ党忍伝てやんでえ，功夫猫党）的制作公司——于是这部作品就顺理成章地被列到了开发团队的清单顶上。他们深知这不太可能实现，因为这部作品的版权有着较为复杂的历史。
“但在我们反应过来之前，他们就问我们能不能做个展示，让他们看看我们将怎么使用《Samurai Pizza Cats》中的角色，因为他们之前玩过了《Jitsu Squad》，”Baljon 继续说道。“于是我们就快速画了点图，将这些整合在一起进行展示。然后他们就说：‘我们来谈谈吧。’于是我们就开始谈论可以做些什么——也就是游戏本身的想法。那之后半年，一份合约从天而降。他们接下来表示，‘我们想把它做出来。’”
《Samurai Pizza Cats》与《Jitsu Squad》很匹配，因为后者的玩法本身就很接近于其原作动画。Speedy，Polly 和 Guido 各自拥有一套独特的技能，这些技能可以自然地匹配到游戏中不同的游玩风格上。
这次合作非常成功，以至于 35 年来首款《Samurai Pizza Cats》的独立游戏被提上了日程。
那些让街机版联动如此成功的技能和个性在某些方面也让《Samurai Pizza Cats: Blast from the Past》的开发变得某种程度上轻而易举。
“游戏本身是一款动作平台跳跃 RPG，”Baljon 表示。“你可以在 Pizza Cats 三人组之间进行切换。我们觉得能让这三人组作为一个团队战斗的想法很酷。拿着剑战斗的 Speedy 更适合近战。Guido 则更适合进行空中移动，这让他在平台部分非常好用，战斗方式也很不一样。而 Polly 是一个像洛克人那样的远程角色，她使用苦无手里剑进行射击。而且她速度很快。”
游戏的角色扮演要素来自于可以在游戏中收集到的卡片。将这些卡片装备在角色上，他们便会获得更快的速度，两段跳能力或者更强的力量这样的增益。
“我们在游戏中准备了许多，很多的卡片等着玩家来收集顺便一提，这些卡片也是由原作的画师所绘制的。”
除此之外，Baljon 还表示开发团队为游戏添加了其他元素，来进一步深化游戏的玩法，并展示更多《Samurai Pizza Cats》的世界。
“游戏中有着像洛克人以及玛利欧游戏那样的横卷轴部分。也有着大世界地图，玩家可以在城市之间移动，进入房屋。你可以购买东西。诸如此类。”
Baljon 不仅仅在谈论游戏本身，而是 Blast Zero 开发团队能做到的事情，他对此无疑满怀乐趣，兴奋无比。
“我们知道粉丝们想看到什么，而且我们想让他们吓一跳，”他表示。“要在隔了 35 年后让《Samurai Pizza Cats》重出江湖，那一定要满足大家的预期。一切都必须完美。”
正如游戏的宣发预告片所展示的那样，本作以多种方式实现了这一想法。
首先，他们请来了原作动画的每一位英语及日语配音演员、画师及剧本作者。然后，为了重现原作的动画风格，开发团队亲自上任，担任起了动画师的角色。要打造一款看起来像是原作动画的数字游戏，他们必然要捡起传统 2D 动画师的技艺。
“我们要学习如何使用赛璐珞技术，”他表示，这指的是绘师在被称作赛璐珞片的透明材质上进行作画的 2D 动画技术。“它看起来就像是一片塑料。在正面进行勾线，然后在背面上色。我们的预告片就是这么做出来的，游戏本身自然也是如此。背景和其他的东西都是这么制作的。”
如果你在游戏中看到的东西看起来就像《Samurai Pizza Cats》原作的 2D 动画，那是因为这款游戏的确是使用了相同的技术所制作的。《Samurai Pizza Cats》在 2025 年的回归得益于新老技术的相互结合。
很明显，这是 Baljon 与他的团队的热情结晶。他们不仅仅很高兴让《Samurai Pizza Cats》回归大众视野——他们同样也对能为新老粉丝们打造一场无比有趣，且将会令人印象深刻的冒险一事感觉兴奋。
“怀旧是一种巨大的力量。当玩家打开游戏，我们要让他们觉得：‘这和我记忆中的完全一致。’这就是我们的目标。“
你现在就可以在Epic游戏商城将《Samurai Pizza Cats: Blast from the Past》加入愿望清单。