Wenn ihr an Wizardry denkt, kommen euch wahrscheinlich die klassischen Dungeon-Crawler-RPGs (DRPGs) in den Sinn, die damals in der westlichen Welt den PC beherrschten. Aber seltsamerweise hatte Wizardry in Japan einen riesigen Erfolg, der nicht nur zu mehreren Konsolenportierungen, sondern auch zu vielen Ablegern und einer Unterserie führte, die bis heute andauert. Und eben diese Spinoffs inspirierten auch Entwickler wie Experience, deren eigene Titel auf Wizardry beruhten.

Saviors of Sapphire Wings ist ein ganz besonderes Beispiel dafür, was Experience zu bieten hat: Eine geballte Ladung DRPG-Kost, die ihr nach Herzenslust genießen könnt.

Saviors of Sapphire Wings ist ein Remake von Students of Round, das eines der ersten Indie-Werke von Experience aus den achtziger Jahren war. Das Studio hat sich in den fast zwei Jahrzehnten seines Bestehens ausschließlich auf DRPGs spezialisiert. Daher ist dieses Remake das Ergebnis jahrelanger, hartnäckiger Hingabe an ein Nischengenre.

Auch wenn Experience mit jüngeren Titeln wie Stranger of Sword City oder Death Mark Meisterleistungen bot, ist Saviors of Sapphire Wings mit seiner charakterorientierten Geschichte ein perfekter Einstiegspunkt für neue Spieler.

In den meisten DRPGs müsst ihr euer eigenes Team von (wahrscheinlich dem Untergang geweihten) Helden zusammenstellen, die sich von der Welt um sie herum inspirieren lassen. Experience bietet euch in Saviors of Sapphire Wings eine Gruppe vorgefertigter Charaktere, die ihr jedoch fast vollständig an eure Bedürfnisse anpassen könnt. Diese Individualisierungsmöglichkeiten sind außerdem auf eine Weise in die Geschichte der Charaktere eingebunden, die Fans von Fire Emblem zu schätzen wissen werden.

Als geborener Held, der gegen den großen Bösewicht versagt hat, ist es nach der Reinkarnation eure Aufgabe, diese zusammengewürfelte Gruppe junger Helden zu Weltrettern zu formen. Dazu gehört auch, mit ihnen eine unzerstörbare Freundschaft aufzubauen, die weit mehr ist als nur eine Arbeitsbeziehung. Denn die Gefahr, die die ganze Schöpfung bedroht, verfügt über dämonische Gedankenkontrollkräfte, und das einzige Mittel gegen sie ist die Macht der Freundschaft! Es ist daher genauso wichtig, Zeit mit Freunden zu verbringen und sich ihr Vertrauen und ihre Liebe zu verdienen, wie Erfahrungspunkte zu sammeln.

Eure Gruppenmitglieder kämpfen in der Schlacht an eurer Seite, aber ihr könnt zwischen den Ausflügen auch Einzelgespräche mit ihnen in der Basis führen. Ihr könnt gemeinsam mit ihnen essen oder einfach nur plaudern, um sie kennenzulernen und eine Beziehung zu ihnen aufzubauen. Wenn eine Bindung stark genug ist, könnt ihr eure Kräfte zur „Reinkarnation“ nutzen und so wieder auferstehen. Mit der Wahl einer Unterklasse erweitert ihr im Kampf außerdem die Möglichkeiten eurer Figuren.

Dank dieser reizvollen Charakterentwicklung soll euch das knallharte Dungeon-Crawling schmackhaft gemacht werden. Es gibt viel zu tun: Grinden, Labyrinthe voller Fallen durchqueren, von Bossen vermöbelt werden und viele andere kranke Dinge – aber in Saviors of Sapphire Wings werden diese genretypischen Elemente elegant in Szene gesetzt, was es noch beeindruckender macht, dass es auf einem über zehn Jahre alten Indie-Spiel basiert.

Ich könnte noch viel mehr über den Entwickler Experience erzählen und darüber, dass es in der Spielebranche selten ist, dass ein kleines Studio es schafft, sich ohne Kompromisse auf eine bestimmte Nische zu spezialisieren.

Doch überzeugt euch einfach selbst davon und holt euch Saviors of Sapphire Wings & Stranger of Sword City Revisited gleich hier im Epic Games Store. Lasst euch sowohl vom faszinierenden Old-School-Charme als auch von den entwicklungstechnischen Möglichkeiten eines neuen Spiels desselben Studios inspirieren. Obwohl sich Saviors of Sapphire Wings hervorragend für den Einstieg eignet, macht es erst richtig Spaß, wenn man das Gesamtbild versteht.