หุ่นยนต์กวัดแกว่งดาบพบกบอวกาศเหวี่ยงปืนใน Shoulders of Giants เกมแอคชั่นคู่หูอัจฉริยะ ที่ให้คุณควบคุมทั้งสองตัวละคร ในขณะที่คุณพยายามหยุดยั้งพลังของ Entropy ไม่ให้แพร่กระจายไปทั่วจักรวาล

วิดีโอตัวอย่างตัวใหม่ทำให้เราได้เห็นรายละเอียดที่มากขึ้นในเกม ฉะนั้นเราจึงใช้โอกาสนี้ในการพูดคุยกับ Kyle Erf ผู้เป็น CTO และรองประธานฝ่ายพัฒนาเกมของ Moving Pieces เกี่ยวกับการผสมผสานที่น่าสนใจ รูปแบบการเล่นร่วมกัน และอื่นๆ อีกมากมาย

พวกคุณได้ไอเดียเกมนี้มาจากไหน มันไม่บ่อยนักที่เราจะได้เห็นเกมแนวนี้

Erf: ขอบคุณ! เกมนี้ถูกสร้างออกมาเป็นเกมแนวอื่นในช่วงแรกๆ ตั้งแต่แนวแพลตฟอร์มปริศนา แล้วก็ไปแนว RTS (เกมกลยุทธ์แบบเรียลไทม์) ก่อนท้ายที่สุดจะกลายเป็นเกมแนวแอคชั่นอย่างทุกวันนี้ มันเป็นอะไรที่วนไปวนมาอยู่เหมือนกัน เรามีไอเดียมากมาย และพยายามนำมาพูดคุยกันผ่านการสร้างเกมต้นแบบอย่างรวดเร็ว มันช้ามากและใช้เวลาหลายเดือนเลยในการรวบรวมหลายๆ ไอเดียเข้าด้วยกัน แต่ผลดีของการพัฒนาเกมแบบนี้คือ เราได้สร้างวิสัยทัศน์ร่วมกันเป็นกลุ่มอย่างแท้จริง ไม่มีใครเป็นเจ้าของเกม และไม่มีใครรู้สึกว่าเกมนี้เป็นแนวคิด "ของพวกเขา"

สิ่งที่เป็นแรงบันดาลใจสิ่งแรกๆ ในเกมนี้ก็คือไอเดียง่ายๆ อย่างตัวละครตัวเล็กขี่หลังตัวละครตัวใหญ่ เราเริ่มร่างแบบและวางตัวละครไว้เคียงกัน และเราก็สร้างมันขึ้นจริงๆ อีกอย่างนึง มันมีความหลังอันอบอุ่นที่มาพร้อมกับไอเดียที่ว่า "ตัวละครตัวเล็ก - ขี่หลัง - ตัวละครใหญ่" สำหรับนักเล่นเกมอย่างเรา เราก็ตั้งชื่อเกมว่า Shoulders of Giants เลยทันที หลังจากที่ได้ประชุมระดมความคิดร่วมกันในครั้งแรก

นอกจากนั้นองค์ประกอบอื่นๆ ในเกมส่วนมากก็ได้รับแรงบันดาลใจมากจากสิ่งที่เราชอบ Patrick (McAvena) หลงใหลในภาพประกอบแนวไซไฟ และเขาอยากจะสร้างโลกแห่งไซไฟ ที่มีสีสันสดใสมาตลอด ดังนั้นเราจึงใส่มันเข้าไปด้วย จริงๆ เกมนี้ไม่จำเป็นต้องอยู่ในอวกาศเลย แต่อวกาศมันก็เจ๋งนะ คุณรู้ใช่ไหม 

ในทีมของเรา เกม PlayStation 2 เป็นเหตุการณ์สำคัญในชีวิตของเราและเราทุกคนต่างก็ติดใจเกม Ico และร่างเงาที่คุณต่อสู้ในเกมนั้นด้วย เมื่อได้พูดคุยเกี่ยวกับความทรงจำของพวกเราเกี่ยวกับเกม Ico และแล้วเกมนี้ก็นำเราไปสู่การเปลี่ยนภูมิทัศน์ที่ทั้งสว่าง/มืดในเกม ซึ่งบ่งบอกถึงความก้าวหน้าของเมื่อคุณฟื้นคืนชีวิตให้กับโลกไซไฟเหล่านี้ และสร้างความเสียหายต่อพลังแห่งความมืดของ Entropy ที่กำลังครอบงำโลกของคุณอยู่

ท้ายที่สุด เกมก็กลายเป็นแนวแอคชั่นมากขึ้นเรื่อยๆ เราพยายามที่จะเปลี่ยนองค์ประกอบของเกมแนวแอคชั่นการผจญภัยให้เป็นแบบ 3D และเกมแรวโร้คไลค์ที่เราเล่นโดยอิงจากสิ่งต่างๆ และส่วนที่เราชอบโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น เราชอบสะสมของที่ปล้นมา แต่ส่วนที่เราชอบที่สุดในเกมแนวปล้นของกลับไม่ได้มีเสน่ห์แบบนั้นด้วยความเสียหายจากน้ำแข็งแบบ +10 แทนที่จะได้อุปกรณ์ที่ให้คุณปรับรูปแบบการเล่นของคุณใหม่อย่างสิ้นเชิง และใช้ประโยชน์จากรูปแบบการเล่นใหม่ที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นการเก็บความสามารถที่ใส่ไปในเกม Shoulders of Giants จึงได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้เล่นได้ดื่มด่ำกับมันอย่างต่อเนื่อง

กลไกของตัวละครคู่นี้ลงตัวมาก มันยากไหมในการจับคู่ตัวละคร และทำให้เกมเล่นสนุก

Erf: แค่รูปแบบเกมเป็นตัวละครคู่นี้ก็สนุกแล้ว ส่วนอย่างอื่นก็ล้วนมีปัญหาหมดนะ 

เกมต้นแบบเป็นแค่การเล่นเป็นกบเป็นระยะเวลานาน กระโดดจากหุ่นยนต์ และคว้าไอเทมที่จำเป็นเพื่อเพิ่มพลังให้เพื่อนหุ่นยนต์ของคุณ ในขณะที่ต้องวิ่งหนีจากสัตว์ประหลาดที่น่ากลัว การเพิ่มพลังให้หุ่นยนต์ และควบคุมตัวละครทั้งสองนั้นถือเป็นรางวัลสั้นๆ ที่ในที่สุดคุณก็สามารถทุบเหล่าวายร้ายที่สร้างปัญหาให้กับคุณได้

ประเด็นหลักคือการขี่หุ่นยนต์นั้นเป็นส่วนสนุกมากกว่าส่วนที่เรียกว่า "ลูปการเล่นเกมหลัก" ดังนั้นเราจึงพยายามทำให้ส่วนนั้นของเกมดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง หลังจากหนึ่งสัปดาห์เต็มๆ ที่เราอยู่กับความวุ่นวาย มันก็ชัดเจนขึ้นมาว่าถ้าเราต้องพยายามอย่างหนักเพื่อปรับองค์ประกอบของเกม มันก็อาจจะไม่คุ้มกับการเก็บเอาไว้ เราเลยตัดมันออกไปแล้วเอากบไปวางไว้บนหุ่นยนต์แทน เราจะเอาไว้ตรงนั้นตลอดเลย แล้วมันก็เข้ากันดีมาก

เก็บความสามารถในการยิงไว้กบ และมีการตั้งค่ากล้องของตัวเองเพื่อสลับไปใช้ในขณะยิงปืนเพื่อให้ความรู้สึกในการเล่นเกมที่ไม่เหมือนใคร แม้ขณะที่คุณเล่น คุณยังคงควบคุมตัวละครหนึ่งตัวด้วยการใช้การโจมตีระยะประชิด และการโจมตีระยะไกลได้ แบบว่าอธิบายไม่ถูกเลย อารมณ์มันต่างกันอย่างนี้แหละ โชคดีที่แทบจะยังไม่มีใครติเรื่องเวียนหัวเลย!

ปัญหาหลักๆ ก็คือการปรับทิศทางของตัวละครคู่นี้ทำให้หุ่นยนต์รู้สึกว่าเป็น "ยักษ์" น้อยลง โดยทำให้การเคลื่อนไหวมีความความคล่องตัวมากขึ้น ทำให้สามารถกระโดด และวิ่งได้ และแล้วมันไม่ใช่เครื่องจักรตัวใหญ่อุ้ยอ้ายที่คุณต้องสนับสนุน แต่มันกลับกลายเป็นตัวคุณเอง และคนอื่นๆ ก็คาดหวังการเคลื่อนที่ไหวรวดเร็วมากยิ่งขึ้นโดยสัญชาตญาณ

เรายังพยายามอย่างหนักที่จะทำให้แน่ใจว่า ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ระยะประชิดหรือการโจมตีระยะไกล จะไม่มีการโจมตีแบบไหนที่แข็งแกร่งกว่ากันในเกม Shoulders of Giants เราอยากให้ผู้เล่นรู้สึกว่าการโจมตีทั้งสองแบบนั้นใช้ประโยชน์ได้ดี และเป็นกลยุทธ์ที่ใช้ได้กับทั้งหุ่นยนต์และกบ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในเกมคือ เมื่อคุณใช้ความสามารถสอง หรือสามอย่างร่วมกัน สลับไปมาระหว่างกบกับหุ่นยนต์ บางครั้งรู้สึกเหมือนคุณรวมทีมปล้น! และมันก็รู้สึกอย่างนั้นได้จริงๆ เวลาคุณเล่นในโหมดเล่นร่วมกัน

เราอยากให้คุณพูดถึงวิธีการเล่นร่วมกันสี่คนหน่อย

Erf: การเล่นร่วมกันเป็นองค์ประกอบของเกมในจักรวาลอยู่แล้ว เนื้อเรื่องหลักของเกมเกี่ยวข้องกับการนำอัตลักษณ์จากห้วงเวลาอวกาศภายนอกมา ซึ่งรวมถึงเวอร์ชันอื่นๆ ของกบและหุ่นยนต์ เราบอกได้แค่นี้แหละ 

ตัวละครที่เป็นมิตรตัวอื่นๆ ในเกม ได้แก่ สัตว์อวกาศที่อาศัยอยู่บน Axial Tree ซึ่งเป็นศูนย์กลางในโลกของเกม เหล่าสัตว์พูดได้เหล่านี้ล้วนเป็นผู้รอดชีวิตจากวิกฤต Entropy และมีเรื่องราวเบื้องหลัง และภารกิจให้ผู้เล่นทำ อย่างเช่นตัวละครบางตัวก็มีพลังบางอย่าง

เรามีนกฮูกญาณทิพย์ ซึ่งเป็นผู้นำของเหล่านักสู้ต่อต้านอวกาศเหล่านี้ และยังมีแพนด้า ช่างเหล็กผู้หิวโหย ซึ่งบางครั้งก็กินเครื่องมือของตัวเองซะงั้น มีลิงบาบูนผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธรุ่นเก๋า และ Dr. Chameleon ผู้ดูแลกล้องโทรทรรศน์นอกโลกที่จะส่งคุณไปปฏิบัติภารกิจ 

มีอะไรที่เปลี่ยนไปบ้างในวีดีโอตัวอย่างของปีที่แล้วกับวีดีโอตัวอย่างตัวใหม่นี้

Erf: เมื่อเราเปิดตัววีดีโอตัวอย่างตัวแรกไปเมื่อปีที่แล้ว องค์ประกอบมากมายของเกมคือต้นแบบที่อยู่เบื้องหลังส่วนที่เราโชว์ให้ดู มันคือเกมเพลย์ที่แท้จริง แต่ระบบการสร้างด่านแทบใช้งานไม่ได้ อาวุธที่ใช้ก็เหมือนกันไปหมด และความสามารถทั้งหมดก็แก้ไขยาก

ตอนนี้เกมนี้ก็กลายเป็นเกมขึ้นมาจริงๆ แล้ว และนอกจากทุกอย่างแล้วยังมีระบบการเล่นร่วมกันผ่านเครือข่ายอีกด้วย! โดยพื้นฐานแล้วเราได้เขียนทุกอย่างใหม่หมดตั้งแต่เราเปิดตัวเกมกว่าหนึ่งปีที่แล้ว และรูปแบบศิลปะก็มีความก้าวหน้าเช่นกัน เราตื่นเต้นมากที่วีดีโอตัวอย่างนี้จะได้อวดโฉมโหมดหลายผู้เล่น และตัวเลือกที่มีสีสันมากมายแก่ผู้เล่น

เมื่อเทียบกับวีดีโอตัวอย่างของเรา เรายังทำได้ดีกว่ามากในการนำเสนอภาพเกมตัวอย่างให้ทุกคนได้ดู แนวคิดเริ่มต้นของเรานั้นมืดมนกว่านี้มาก แต่ตอนนี้เราจะเห็นได้ว่าในบางครั้ง กราฟฟิกในเกมก็ได้กลายเป็นเหมือนร้านขายขนมไปแล้ว