Egy bátor fiatal hős, egy titokzatos mágus, varázslatos drágakövek és egy gonosz hadúr egy akkora páncélban, hogy csoda, hogy mozdulni tud. Ismerős? A Positive Concept Games első játéka, a Shrine's Legacy nagymértékben a szerepjátékok világában évtizedek óta meghatározónak számító elképzelésekre támaszkodik. A címszereplő hős, Rio Shrine, nyolc elemi drágakövet összegyűjtő küldetésre indul, hogy helyre tudja hozni Shrine kardját, amely nélkülözhetetlen a gonosz Aklor legyőzéséhez.

Egyedül azonban veszélyes útnak indulni – de szerencsére nem is kell, mivel a Shrine’s Legacy, sok más, a játékot megihlető RPG-vel ellentétben, egyjátékos és több résztvevős módban is játszható. 
 

Retró dizájn modern elemekkel

Lehetséges, hogy a Shrine's Legacy alapvetése elsőre kissé egyszerűnek tűnik, ez azonban nem véletlen. A Shrine's Legacy ötlete abból a gyerekkori meséből származik, amelyet Alan Gabbard kreatív igazgató mesélt elalvás előtt a kisöccsének, és amelyhez a Final Fantasy-játékok és az Avatár – Aang legendája című rajzfilmsorozat dramaturgiája és ritmusa szolgáltatott inspirációt. 

A Positive Concept Games szerint „SNES ihletésű fantasy-akció RPG-játéknak” számító Shrine's Legacy az adott korszak legemlékezetesebb címeiből merít: egyszerre van benne dungeonban kószálás és fejtörők megfejtése, valamint a hasonló játékokból ismerős népszerű elemek. 

A Kickstarter-célját közel 37 000 dollárral meghaladó Shrine's Legacy a legújabb a legsikeresebb indie RPG-k sorában, amely egyszerre méltó utóda a Something Classic Quartet, a Matthias Linda Chained Echoes és a Sabotage Studio Sea of Stars játékainak. Egyértelműen hatalmas az igény a klasszikus stílusú RPG-kre, legyenek akár körökre osztottak, mint a Final Fantasy, vagy, akárcsak a Shrine's Legacy esetében, akciódúsak és fejtörőkben bővelkedők, mint a The Legend of Zelda: A Link to the Past vagy a Secret of Mana.

A többi indie RPG-hez hasonlóan a Shrine's Legacy is a klasszikus játékokból merít ihletet, de közben érezhetők rajta a modern hatások, és a kissé elkoptatott koncepciókat is új nézőpontból közelíti meg. Az eredmény pedig a 90-es évek népszerű RPG-inek természetes továbbfejlődése. A Shrine's Legacy legizgalmasabb funkciója a több résztvevős játékmenet, amelyben két játékos tud együttműködni, illetve az egyrésztvevős mód, amelyben egy játékos váltogat Rio és Reima karaktere, valamint a hozzájuk tartozó képességek között.

„Tekintettel arra, hogy nagyon kevés RPG-ben van lehetőség a több résztvevős játékra, a Shrine's Legacy e téren különlegesnek számít” – mondja Joseph Duke, a játék műszaki igazgatója és társalkotója.

„Mindig is szerettük azokat az RPG-ket, amelyeket nem egyedül kell játszani – magyarázta Duke and Gabbard a Shrine's Legacy Kickstarter-kampányában. – Őszintén szólva úgy véljük, hogy erre az élményre nagyon kevés RPG-ben (és általában mindenfajta kortárs játékban) van lehetőség. Nem volt könnyű összerakni egy több résztvevős akció RPG játékmotorját, de nagyon fontos volt nekünk, ezért összehoztuk.”
 

Klasszikus hatások egyvelege

A többrésztvevős funkció miatt a Shrine's Legacy megidézi a Square Enix újjáéledő Mana-sorozatát. A sorozat legújabb, 2024-es darabja, a Visions of Mana világában ugyanígy keverednek a 3D-s akciók, az RPG-ket idéző világbejárás és az egyszerűbb fejtörők megfejtése, míg a sorozat korábbi darabjai, például a klasszikusnak számító Secret of Mana, az együttműködésen alapuló többrésztvevős játékmódról is ismert. 

A régi RPG-rajongók alighanem felfigyelnek majd a hasonlóságokra a játék és a 90-es évek rég megszűnt játéktrilógiája, a Quintet által Super Nintendóra fejlesztett Soul Blazer, Illusion of Gaia, és Terranigma akció RPG-k között.

„Odavagyunk ezekért a Super Nintendóra kiadott, egyedülálló akció-RPG-kért, amelyek nagy hatású történeteket mondanak el halálról/pusztításról és újjászületésről/teremtésről” – mondta Duke, aki a Terranigmát említette a Shrine's Legacyt és különösen a játék harci jeleneteit elsősorban megihlető címként. 

A Quintet trilógiájának rajongói azonnal felismerik majd az ilyen típusú játékokban gyakran alkalmazott mechanizmusokat: jutalom jár azért, ha a dungeon minden termében legyőzik az összes ellenséget. Az Illusion of Gaia világában egy teremnyi ellenség legyőzése statisztikabónuszt adott a játékosnak, ami gyakorlatilag játékon belüli szintlépést jelentett. A Shrine's Legacy világában az ellenségek legyőzése a környezeti akadályok megsemmisítése révén nyitja meg az utat a dungeonokhoz.

„[Az akadályok ötlete] akkor merült fel bennünk, amikor azon tűnődtünk, hogyan lehetne olyan zárható ajtókat készíteni, mint a Zeldában, mégis sokoldalúbb módon, hogy a dungeon környezetének függvényében változhassanak – magyarázta Duke. – Mivel sok dungeonunk kint van a szabadban, könnyebben tudtunk természetesen áramló szinteket létrehozni olyan speciális ajtók kitalálása nélkül, amelyek minden dungeonba beleillenének – olyanokba is, amelyekben az ilyen ajtók megléte kissé erőltetettnek tűnne.”

De ahogy Duke viccesen megjegyezte: klassz figyelni, ahogy a dolgok felrobbannak.

„Az RPG-k jó ideje túl komolyan veszik magukat” – mondta, utalva a Shrine's Legacy azon ígéretére a Kickstarteren, miszerint „visszacsempészi a játékokba a fura szemléletet”.

„Szerintem az elmúlt néhány évben sokat javultak abban, hogy ismét megjelent bennük a fura szemlélet, de sokkal több kockázatot kellene vállalniuk, különösen a szürreális humor és a könnyedség szempontjából – mondta Duke. – Nálunk éppen ezért szerepelnek olyan elképesztő karakterek, mint a Hiroshi Bros luchador birkózótrió.”

Duke több más egyértelmű ihletforrást is megemlített, köztük a The Legend of Zelda: A Link to the Past játékot a fejtörők kialakítása miatt, illetve néhány meglepetést is, például a körökre osztott Final Fantasy IV és Final Fantasy V játékot a hangulatuk és a környezetük miatt, valamint a Super Metroid játékot a világtervezés és a bemutatók miatt. 

És hogy melyik játék gyakorolta a legfőbb hatást a Shrine's Legacy bossaira? A „Hollow Knight – mondta Duke – De nem feltétlenül a nehézsége miatt – mi könnyebbnek szántuk a játékunkat annál, mint amilyen a Hollow Knight.”
 

Retró RPG-áradat

A Shrine's Legacy is csatlakozik a fent felsorolt többi retró RPG-hez, amelyek szintén kiveszik a részüket az indie játékok népszerűségének és sikerének látványos fellendüléséből. De miért mennek ekkorát ezek a kis csapatok által készített, kis példányszámú játékok?

Duke szerint erre kézenfekvő a válasz: a pénz miatt.

„Az emberek keresik az új címeket, de nem tudnak értük 70-80 dollárt fizetni – mondja. – Ehelyett inkább minőségi indie játékokat vásárolnak elérhető áron. Mivel alacsonyabb a belépési költségük, az indie játékokra egyre többen figyelnek fel a gamerek között. Az elmúlt évek legnépszerűbb játékai – köztük a Blue Prince, a Balatro, a Despelote és az UFO 50 – indie istállókból érkeztek.

Duke szerint a népszerűség annak köszönhető, hogy az indie szcénában sokkal több tér nyílik a kreativitás és a kockázatvállalás előtt. „A drágább produkciók jóval kevésbé hajlandóak kockázatot vállalni és kreatív projekteket megvalósítani – mondta Duke. – Úgy látjuk, hogy minél több idő telik el, annál felismerhetőbbek az ismétlődő játékminták, és így az emberek egyre gyakrabban vágynak valami másra, valami egyedire.”

Ezek közül sok játék „kis létszámú” csapatok alkotása, ami az utóbbi időben sok vitát váltott ki azzal kapcsolatban, hogy miként kellene elismerni a játékok elkészítésében végzett munkát. Például a Hollow Knight: Silksong és a Clair Obscur: Expedition 33 is látszólag kis csapatok munkája, de sok kiszervezett és szabadúszó munkaerő is dolgozott rajtuk. Duke szerint, aki azonnal elismerte a szabadúszó alkotók és térképészek munkáját, két elem szükséges ahhoz, hogy egy kis csapat játékot készítsen: pénz és motiváció.

„A Clair Obscur és a Silksong esetében mindenképpen sok volt az előbbiből – mondta. – A mi esetünkben eltökéltségből (és megszállottságból) volt bőven pénz helyett. Ha több pénzünk van, többre jutottunk volna. De büszkék vagyunk arra, amit a rendkívül szűkös forrásainkból ki tudtunk hozni.”

Pénz híján Duke és Gabbard kis csapatának az idő számított jelentős kiadásnak. „Ha csak onnan számítjuk, hogy mikor kezdett formát ölteni a játék, akkor is majdnem egy évtizedünk ment rá erre a verzióra – mondta Duke. – Az általunk megtett utat sem a gyengéknek, sem azoknak nem ajánljuk, akik pusztán sikerre áhítoznak.”

A kemény munka, a látványos művészeti megoldások és a szenvedély azonban csak az első lépéseket jelentik az indie-sikerek felé vezető úton. És hogy mi vár az út végén? Az a rajongóktól függ. A rajongók elsősorban természetesen azzal tudják támogatni a Shrine's Legacy alkotóit, ha megvásárolják a játékot, de Duke több más módot is felvázolt, amelyek révén kedvenc indie játékaik eljuthatnak a hozzájuk méltó közönséghez.

„Még a megjelenés előtt nagyon fontos, hogy felvedd az indie játékot a kívánságlistádra – mondta Duke. – Ha lelkes rajongója vagy egy indie játéknak, támogasd tovább a fejlesztőket azzal, hogy mindenkinek elmeséled, mennyire tetszett neked! Készíts belőle rajongói alkotásokat, fanficet, rajongói játékot stb. Játssz a bemutató vagy a béta változattal, és mondd el róla a véleményed. A felsorolt dolgok mindegyike óriási segítséget jelent.”

A Shrine's Legacy minden idők legnépszerűbb 16 bites akció RPG játékaiból merít ihletet, olyan élménnyé ötvözi őket, amely egyszerre utal az elődökre és hajt fejet előttük, miközben törekszik arra, hogy életteli és naprakész legyen.

„Szerintem az, hogy mindezt sikerült egy kétfős alapcsapattal összehozni, egyszerre elképesztő és lenyűgöző teljesítmény” – mondta Duke.

És miután végigjátszottad a Shrine's Legacy játékot, jó, ha tudod, hogy az alkotók élő közössége hasonló játékokkal vár. „A [2026-ban megjelenő] Infinite Alliance egy sor indie JRPG (köztük a Shrine's Legacy) együttműködésének eredménye: egy izgalmas, körökre osztott játék!” – válaszolta Duke, amikor olyan más indie játékokról kérdezték, amelyeket a saját játékának rajongói is érdekesnek tarthatnak. 

Shrine's Legacy, Quartet, Kingdoms of the Dump, Geo Mythica: a Duke által megemlített címek mindegyike igazolja, hogy most igazán jó a retró RPG-k rajongójának lenni.

A Shrine's Legacy október 7-étől érhető el az Epic Games Store-ban.