مع اقتراب موعد إصدار لعبة SILENT HILL f، وجّهت شركة Konami الدعوة إلى مجموعة من وسائل الإعلام للمشاركة في التجربة العملية خلال الساعات القليلة الأولى من طرح الإصدار المسبق في معرض gamescom. حتى بصفتي لاعبًا شديد الحساسية يختلس النظر إلى الشاشة عبر أصابعه المرتجفة ويخشى النوم في الظلام بعد لعب لعبة مخيفة ولا يقدم أفضل أداء في ألعاب الرعب، فأنا متحمس حقًا لرؤية المزيد — بسبب قصة SILENT HILL F الآسرة (وطاقم الممثلين المراهقين ذوي الأداء المقنع إلى حد مفاجئ والذين كُتبت شخصياتهم بشكل جيد) وبسبب كونها معالجة رائعة لفئة ألعاب الرعب والبقاء، حيث تمزج توتر إدارة الموارد الذي نحبه في هذا النوع من الألعاب والقتال الذكي بأسلوب المراوغة والضرب.

بعد أن تجاوزت موعدي الذي دام ثلاث ساعات ونصف، انتهى بي الأمر إلى قضاء أربع ساعات في بداية SILENT HILL f. وعلى الرغم من أنني لا أعتقد أنني أحرزت تقدمًا مناسبًا لثلاث ساعات — بعد أن تسببت عن طريق الخطأ في أن تلقى بطلة الرواية Hinako حتفها بعدة طرق مروعة أثناء تنقلي في بيئاتها الضبابية والخيالية — فما زالت هناك الكثير من الأشياء التي عليّ التأمل فيها.

تبدأ لعبة SILENT HILL f بخروج Hinako مندفعة من منزل عائلتها، فرارًا من مشادة مع والديها انتهت بمقارنتها بأختها الكبرى "المثالية"، والتي لم تكن موجودة (على الرغم من أنني لا أعتقد أنها ميتة). وبينما كانت تركض في اتجاه الشارع الرئيسي لبلدة إيبيسوغاوكا الجبلية الصغيرة لمقابلة أصدقائها، يكسو المكان ضباب كثيف. وبشكل غامض، يختفي جميع الأشخاص الموجودين في البلدة تقريبًا، باستثناء Hinako وعدد قليل من أصدقائها، في الضباب. 

بالنظر إلى الأجواء الريفية التي تدور فيها أحداث لعبة SILENT HILL f والطابع العام لحقبة الستينيات، أعتقد أن هناك شيئًا ما يحدث هنا أكثر من مجرد أسلوب سرد سريع وسهل لعزل هذه الشخصيات وعلاقاتها.

في الواقع، شأنها شأن العديد من القوى العظمى التي شاركت في الحرب العالمية الثانية، شهدت اليابان انتعاشًا سريعًا أدى في النهاية إلى طفرة اقتصادية هائلة. وبالمقارنة مع البلدان الأخرى التي شهدت خسائر ودمارًا مماثلًا، كان التقدم الاقتصادي الذي حققته اليابان بعد الحرب العالمية الثانية هائلاً للغاية لدرجة أن الخبراء الاقتصاديين وعلماء الاجتماع غالبًا ما يشيرون إليه على أنه معجزة. بفضل مكانة اليابان المهمة للغاية والمريحة في نظام ما بعد الحرب العالمية الثانية باعتبارها ثالث أكبر اقتصاد في العالم وشريكًا إستراتيجيًا حيويًا للولايات المتحدة خلال الحرب الباردة، فإن اليابان في الستينيات قد تبدو من الناحية الظاهرية وكأنها أجواء متفائلة بشكل غريب بالنسبة للعبة رعب.

لكن مواكبة الدخل الإجمالي للفرد في فترة ما قبل الحرب وتجاوزه في نهاية المطاف — هذه المرة بدون إمبراطورية استعمارية — جاء بتكلفة باهظة. تحولت الدولة الجزيرة إلى قوة صناعية. بوتيرة سريعة. كانت الشركات المدعومة من الحكومة بحاجة إلى عمال لملء المصانع. وهكذا، اجتذبتهم الأجور المرتفعة وقوانين حماية العمال وتحسين نوعية الحياة بفضل إنشاء الحكومة لشبكات أمان اجتماعي واستثمارها في المرافق الحضرية مثل وسائل النقل العام.

وعززت هذه الخطوات الأرباح الخاصة والتجارة، ولكنها تسببت في التحول السريع إلى الطابع الحضري داخل المجتمع الياباني، الذي شهد تضاعف عدد سكان المدن الكبرى ومراكز الإنتاج من 37% إلى 72% بين عامي 1950 و1970. ساعدت التكنولوجيا المتطورة في تعويض الآثار السلبية لانخفاض عدد السكان الريفيين على مجالات مثل الزراعة، مما أبقى الإنتاج الزراعي مرتفعًا بما يكفي لدعم السكان العاملين. لكن التقدم التكنولوجي لم يعصم البلدات الصغيرة (مثل بلدة إيبيسوغاوكا الخيالية) من الانكماش السريع، مما جعل المناطق الريفية تعاني من نقص الخدمات وعرضة للخطر.

من خلال عزل فريق عمل صغير مكون من أربعة طلاب في المدرسة الثانوية، تضع لعبة SILENT HILL f جميع الأجزاء في مكانها الصحيح للتركيز بذكاء على أهوال العالم الحديث غير المرئية. تمزج اللعبة مقاومة الشخصيات بطريقة واثقة ضد الأعداء الشياطين بمكان محكوم عليه بالفناء بالفعل، بغض النظر عمن ينجو من الأعداء الشبيهين بالفزاعات والذين يزحفون عبر جداول إيبيسوغاوكا الصغيرة وحقول الأرز والصيدليات.

رأيت هذا الشعور بالخوف يدفع شخصيات SILENT HILL f في اتجاهات مختلفة. وتلعب Hinako دور مخفف للمتاعب في هذه الأوقات المتغيرة. فهي لا تتناسب مع المعايير التقليدية للابنة المثالية لأبوين من بلدة صغيرة، وشخصيتها في هذه اللعبة متعددة المستويات بشكل لا يصدق. ومن الواضح أن Hinako التي تعاني من صدمة واضحة بسبب غياب شقيقتها الكبرى "المثالية"، تحمل عبء التوقعات بثقة مرنة ميّزت الموجة الثانية من الحركة النسوية التي بدأت تتجذر في جميع أنحاء العالم في الستينيات. لن تكون — وربما لا تستطيع — أن تكون مثل هذه الأخت التي تمكنت من إلقاء ظل هائل من بعيد.

ولكن لا تخطئ بين ثقة Hinako وثقة البالغين. فلا تزال علاقاتها طفولية للغاية، ودائمًا ما ترتبط شخصيتها بواقع (وأحيانًا أهوال) الفتيات المراهقات. أدى هذا إلى وجود آليات مقنعة بينها وبين أصدقائها Shu وSakuko وRinko، آخر من تبقى من أشخاص في إيبيسوغاوكا.

لم أتمكن من مشاهدة القصة كاملة، لكن الأجزاء التي شاهدتها كوّنت شبكة مقنعة بين Hinako وShu وRinko جعلت من الممكن أن يتسلل الرعب الذي يميّز SILENT HILL، والذي تحركه الشخصيات، عبرها مثل الضباب الكثيف. نظرًا لكونهم من بلدة صغيرة (ومن المفترض أنها آخذة في التقلص)، فإن هؤلاء الثلاثة يعرفون بعضهم البعض منذ فترة طويلة. تشعر Rinko بأنها محاصرة، حيث يتم تجاهلها باستمرار من قبل Shu غير المهتم، الذي يبدو أكثر اهتمامًا بـ Hinako. إنها تريد الخروج. تحاول، مثلها مثل العمال الذين توافدوا إلى المدن، أن تخون جارتها ولكنها في النهاية تطارد سراب لا يمكن تحمله.

وفي الوقت نفسه، يتمتع Shu بحضور غامض — وأحيانًا مريب. يبدو أن Shu، وهو صديق Hinako منذ الطفولة، عازم على مطاردة الحنين إلى الماضي. إنه لا يبالي على الإطلاق باهتمام Rinko به، وقد يبدو للوهلة الأولى أنه معجب بـ Hinako، لكنه في الواقع يريد فقط العودة إلى ما كانت عليه الأمور عندما كان هو وHinako يلعبان في الجدول عندما كانا طفلين. يبدو من المناسب أن يكون الصديق الذكر، الذي يعمل عن غير قصد كعامل تفرقة بين فتاتين شابتين، مهووسًا بالماضي، وهو ما يخدم نقد هذه الصورة النمطية وتصوير المشاعر المعادية للنسوية على أنها نتاج مضلل للحنين إلى الماضي.

هذا لا يعني أن Shu نفسه اتضح أنه غير لطيف أو ضد استقلال Hinako. إنه مجرد صبي مراهق غير واعٍ نوعًا ما، تصادف وجوده في المكان الخطأ في الوقت الخطأ... على الأقل في الوقت الحالي. لقد تمت كتابة شخصيته وأدائها بطريقة تجعلني أعتقد أن Hinako لا ينبغي أن تثق به، على الرغم من أنه كان لا يزال ثابتًا حتى اللحظة التي اضطررت فيها إلى مغادرة محطة الإصدار التجريبي.

تضفي المشاهد التي تظهر فيها هذه الآليات إحساسًا إضافيًا بالخوف على إيبيسوغاوكا. لقد جعلتني موسيقاها التصويرية الغريبة التي تجمع بين الموسيقى الشعبية اليابانية والضوضاء القاسية مندهشًا ومتحمسًا على الرغم من الضجيج الصاخب للغات المختلفة الذي كان يخيّم على قاعة مركز المؤتمرات المزدحمة.

هذا، كما أدى التصوير عملاً جيدًا بشكل مدهش في نقل القلق أثناء الإصدار التجريبي. في المشاهد المصوّرة، يتم التخلي عن الكاميرا ذات التركيز الزائد الموجودة في بعض الأحيان في الألعاب المعاصرة لتستبدلها بشيء أكثر انفصالاً، حيث ترسم موقعًا أو عنصرًا قبل أن تظهر أي شخصيات في الإطار — مثل استخدام مرآة الرؤية الخلفية المحدبة لإنشاء صورة عين السمكة المقلقة لـ Hinako بينما تتنقل في الضباب. 

بل وساعدت بعض لحظات اللعب المضغوطة في إضافة المزيد من التوتر، مثل اللحظة التي يتم فيها مقاطعة الزحف في الشقوق (ذلك الشيء الذي تقوم به بعض الألعاب لإخفاء التحميل عن طريق جعل شخصيتك تتحرك ببطء في مساحة ضيقة) ويتم إرسال Hinako في الاتجاه الآخر، مما يُفسد توقعاتك ويزيد من الضغط.

ومع ذلك، ففي أغلب مدة لعب الإصدار التجريبي للعبة SILENT HILL f، كنت أرى Hinako بمفردها مع أفكارها. لقد فوجئت بمدى تركيز الإصدار التجريبي على التجول في شوارع إيبيسوغاوكا التي يكسوها الضباب مسلحًا بأنبوب حديدي وتحطيم الأعداء الشبيهين بتماثيل العرض حتى يسقطوا ويموتوا. 

للقتال في هذه اللعبة نزعة تشبه أجواء فئة Souls بشكل مدهش. على الرغم من أن SILENT HILL f ليست من فئة Soulslike بأي حال من الأحوال — لن ترتقي إلى مستوى أعلى باستخدام نفس العملة التي تسقطها عندما تموت — فإن القتال بالتأكيد له نفس الوتيرة البطيئة والمنهجية، مما يجبرك على استهداف المهاجمين وتفادي هجماتهم، ومحاولة توجيه ضربة أو اثنتين أثناء إدارتك لمقياس القدرة على التحمل.

تقوم آلية وضع التركيز بعمل رائع في أخذ هذه الأفكار ودمجها مع إدارة الموارد التقليدية التي قد تجدها في لعبة الرعب والبقاء الكلاسيكية. يؤدي الضغط باستمرار على زر إلى دخولك إلى وضع التركيز، مما يسهل عليك معرفة متى يوشك العدو على شن هجوم يمكنك التصدي له، مما يستهلك مقياس السلامة العقلية المحدود. 

إن السلامة العقلية هي مورد محدود (وهو أمر ملائم) في لعبة SILENT HILL f، وهو أشبه ما يكون بالرصاصات في لعبة الرعب والبقاء التقليدية. يمكن لبعض العناصر العلاجية المحددة أن تستعيد السلامة العقلية، وكذلك الأضرحة المنتشرة في جميع أنحاء اللعبة. هذه الأضرحة، التي تعمل كنقاط إنقاذ لشخصية Hinako، كما يمكنها أيضًا توليد الإيمان، وهو مورد يتم الحصول عليه من خلال تقديم عناصر مختلفة موجودة في إيبيسوغاوكا والتي يمكنك إنفاقها على الترقيات.

هذا الدمج بين القتال بأسلوب المراوغة والضرب وبين لعبة الرعب والبقاء التي لا تلتزم بقواعد معينة يشكّل نظامًا مقنعًا على الرغم من أنه لم يتطور كثيرًا أثناء لعب الإصدار التجريبي. بالإضافة إلى التبديل بين الأسلحة، كانت المرة الوحيدة التي تميّزت فيها المواجهة القتالية عن "ضرب الأشرار عدة مرات" هي مواجهة زعيم صغير نوعًا ما — أو على الأقل بدا أنه كذلك، مما تطلب مني استنزاف كل عناصر الشفاء واستعادة السلامة العقلية للفوز. كان عليّ أن أستخدم رافعة بئر لأتجنب التجشؤات السامة والضربات الثقيلة من وحش ضخم وممتلئ الجسم. حصلت في النهاية على الدلو من قاع البئر (والمفتاح الموجود بداخله) وهزمت الرجل الضخم.

إن الركض في أنحاء إيبيسوغاوكا والتسلل إلى المنازل وعبر الأزقة للعثور على العناصر المفيدة وتفادي الشياطين يبرز حقًا مدى الاهتمام الذي أولته شركتي NeoBards Entertainment وKonami لإعادة إنشاء مدينة يابانية من هذه الحقبة. قد تكون إيبيسوغاوكا خاوية، ولكنها نابضة بالحياة. تصدر ألواح الأرضيات أصوات صرير ويُسحق الطين تحت الأقدام، وتتراقص الأقمشة والنباتات في مهب الريح. تم تصميم كل شيء ووضعه بمقياس واقعي، وتتحول المدينة إلى متاهة مرعبة بعد أن يحل الضباب. 

في حين أن معظم عرضنا التجريبي وقع في بلدة إيبيسوجاوكا والأضرحة والمزارع القريبة منها، فإن جزءًا منه شهد Hinako تتجول في أجواء روحانية متجذرة في التراث الشعبي الياباني. من خلال التجول في الحدائق والأضرحة المنسية التي يغمرها ضوء أحمر خافت، هذا هو المكان الذي تعاملت فيه SILENT HILL f مع معظم الرعب العقلي الذي تتوقعه من هذه السلسلة. من خلال الرؤى التي تصوّر Hinako وعائلتها بطرق مرعبة ومثيرة للاهتمام، فقد قامت بعمل رائع في إعداد مؤامرة تختبر السلامة العقلية لبطلة الرواية الشابة.

ومن خلال إثارة أوجه الشبه الطفيفة مع العالم الحقيقي، فإن هذا العالم الشبيه بعالم الأحلام يضع حدودًا ملائمة لنقاط الحبكة الرئيسية، مما يوفر مجالاً لتكتشف Hinako ما حدث للتو أو لتصنع شيئًا جديدًا. لم أرَ الكثير من هذا الواقع البديل، لكن لديّ شعور بأنه سر هروب Hinako مما حدث في إيبيسوغاوكا.

تضع لعبة SILENT HILL f الكثير من الأجزاء في أماكنها الصحيحة في ساعاتها القليلة الأولى، وأعتقد أنه هذا سيستمر طوال ما تبقى من مدة عرضها. لقد خرجت معجبًا ومهتمًا برؤية كيف تستمر SILENT HILL f في عكس هذه اللحظة المحددة في تاريخ اليابان والعالم، وكيف تظهر آليات الشخصيات. وعلى الرغم من أن المواجهات القتالية التي تربط بين هذه القصص القوية أساسية للغاية، فإن الأفكار التي تربطها ببعضها البعض تترك مجالاً واسعًا للتطور الذكي.

ستصدر لعبة SILENT HILL f يوم 25 سبتمبر على Epic Games Store، كما أنها متاحة الآن للشراء المسبق.