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Clavadle los colmillos a Castlevania Anniversary Collection
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Lucas White
La primera oleada llegó en 2019, con Castlevania Anniversary Collection. Unos años después, esta colección hace ahora su aparición en la Epic Games Store.
Los juegos que incluye Castlevania Anniversary Collection conforman los cimientos de la saga. Entre ellos se encuentran algunos considerados como los mejores de la serie, además de otros que han ejercido una importante influencia, recopilados por el famoso Koji Igarashi y su equipo para elaborar una cronología oficial. Cada juego cuenta con algo especial que ha contribuido a conformar la identidad de lo que ha llegado a ser Castlevania en nuestros días, y todos ellos merecen el tiempo que podáis dedicarles.
Castlevania
No es raro ver que se define como el juego "perfecto" al Castlevania original en análisis retrospectivos. Y cuando uno se sienta a jugar con él, enseguida comprende por qué. Preparaos para un verdadero desafío, pero también para uno de los juegos de acción más concienzudamente desarrollados de su época. Este pequeño conjunto de fases transmite tal eficiencia que consigue que cada pantalla parezca importante y cada desafío da la sensación de estar diseñado con todo cuidado en torno a las reglas que el jugador debe seguir.
Desde el arco que traza Simon Belmont con sus saltos al alcance del látigo del asesino de vampiros, cada elemento de Castlevania parece obedecer a un sentido del propósito. Y la banda sonora de Kinuyo Yamashita le pone al pastel una guinda que vale su peso en oro. No os perdáis la batalla final contra Drácula, pues su dificultad marcó la pauta para el futuro de la saga.
Castlevania II: Simon's Quest
Castlevania II: Simon's Quest representa el ejemplo perfecto de que, en la época de la NES, todavía estaban escribiéndose las reglas, lo que en este caso significa que la secuela no siempre tenía por qué ser más de lo mismo. Es un título fascinante tanto por su capacidad de prefigurar el futuro como por la habilidad con la que consigue extraviar al jugador y dar con formas novedosas de retarle más allá de la pura dificultad. En sus mecánicas RPG y el abandono de las fases individuales para sustituirlas por un mundo grande y conectado que se puede explorar, encontramos las primeras señas de identidad de lo que hoy en día se conoce como el subgénero "metroidvania". Puede que algunos de los rompecabezas sean demasiado complicados, pero, en conjunto, se trata de una fantástica incorporación a la saga.
Castlevania III: Dracula's Curse
Los fans del anime no pueden perderse Dracula's Curse, pues es donde comienza su historia. Aunque abandonó la estructura de mundo abierto del título anterior para volver a las fases tradicionales, Castlevania III dio con nuevas formas de ofrecer a los jugadores opciones y posibilidades de exploración. Los niveles contaban con caminos alternativos que llevaban a personajes jugables distintos y finales diferentes. También es aquí donde hace su primera aparición Alucard, uno de los personajes más importantes de la cronología de Castlevania en su conjunto. Dracula's Curse no es solo uno de los juegos más difíciles de Castlevania, sino también del catálogo entero de la NES, pero no debéis dejar que eso os desaliente, porque os perderíais uno de los mejores juegos de la saga.
Castlevania: The Adventure
El primer título de Castlevania lanzado por Konami para la Game Boy sigue siendo famoso hoy en día por una dificultad realmente implacable, pero también es interesante para entender los dilemas a los que se enfrentaban los desarrolladores a la hora de adaptar su buque insignia a un formato más pequeño. El protagonista, Christopher Belmont, solo lleva un látigo que se puede mejorar con potenciadores, pero que pierde poder cuando el jugador recibe daño. Debido a esta limitación en las armas y al hecho de que la acción se desarrolla en un único castillo, sigue siendo un ejemplo de juego de habilidad pura incluso en nuestros días. Y, además, se trata de una curiosidad a menudo olvidada que, a buen seguro, interesará a los seguidores de la saga.
Castlevania II: Belmont's Revenge
El segundo juego de la saga para Game Boy resultó una experiencia más completa. Belmont's Revenge añade más profundidad a la experiencia con unos controles más depurados, un diseño de niveles más refinado y el regreso de armas secundarias como el hacha o el agua bendita, que los jugadores recibieron con los brazos abiertos. También presenta una selección de fases no lineal que permite escoger entre diferentes castillos temáticos. El resultado es un excelente Castlevania al que merece la pena dar una oportunidad.
Super Castlevania IV
Super Castlevania IV, una suerte de reinterpretación de la historia de Simon Belmont en el original, no añade gran cosa a la saga en términos argumentales. Lo que sí hace es realizar una demostración de las capacidades de la Super Nintendo a modo de musculatura embutida en cuero. Unos enormes sprites capaces de contorsionarse convierten al látigo del asesino de vampiros en un arma más mortífera que nunca, así como una herramienta con nuevas posibilidades. Ahora, Simon puede utilizarlo para atacar en más de una dirección, columpiarse sobre agujeros como si fuera un acróbata y desviar proyectiles con facilidad agitándolo alrededor de su cabeza. A consecuencia de ello, Super Castlevania IV se considera uno de los títulos más fáciles de terminar de la serie. Y este mayor margen de relajación permite empaparse con más facilidad de su densidad gráfica y su contundente banda sonora, que lo convierten además en uno de los juegos con más atmósfera de la saga, si no el que más.
Castlevania: Bloodlines
A nadie extrañará saber que, cuando Castlevania llego por fin a SEGA, las cosas empezaron a ponerse raras. En Bloodlines, la historia se vuelve más detallada, pero también mucho más alocada, además de tener un enorme peso sobre el trasfondo posterior de la saga. La principal razón para ello es que, por primera vez, ninguno de los héroes que podemos llevar es un Belmont. ¿Y qué puede significar la aparente desaparición del legendario clan Belmont? ¿Qué sucede cuando otras fuerzas intentan revivir a Drácula antes de tiempo?
En Bloodlines cambiaron las reglas, lo que abrió la puerta a que la mitología llegara mucho más lejos. Por ejemplo, a esa sutil conexión con la historia del Drácula de Bram Stoker (que resulta también graciosa). Desde el punto de vista de las mecánicas, se trata de un Castlevania que resiste la comparación con los mejores del género. Esto es algo que se olvida muchas veces, así que es una suerte que todos los fans puedan probarlo hoy en día.
Kid Dracula
En este caso no hablamos de conexiones novedosas con la historia de Castlevania ni de similitudes o evoluciones en términos de mecánicas. Esto es solo Kid Dracula, un divertido juego de desplazamiento lateral que viene cargado con toda la parodia que tan a menudo caracteriza a los juegos de Konami, con montones de bromas y rarezas en una propuesta que recuerda mucho a los plataformas clásicos de la Famicom.
Lo más notable en el caso de la colección es que es la primera vez que Kid Dracula se traduce al inglés y se lanza en Norteamérica. De hecho, Konami ha creado un precedente con Castlevania Collection al incluir un juego que no encaja del todo con el resto, pero que tiene valor propio por razones históricas.
Castlevania es una saga legendaria por sí misma, pero se puede decir que, si se toman sus piezas y se miden una a una, Castlevania Anniversary Collection ofrece la quintaesencia de esa leyenda. Desde los cimientos argumentales que convirtieron el anime en un éxito hasta las ideas sobre mecánicas y sus evoluciones que siguen ejerciendo una gran influencia sobre los juegos de hoy en día, esta colección ofrece contenido de un volumen y una magnitud sobresalientes. Y si aún no la habéis podido probar, es el momento perfecto para hacerlo.
Castlevania Anniversary Collection ya está disponible en la Epic Games Store.