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La saison 2 de Skull and Bones offre un chaos musical, des monstres gigantesques et des changements en réponse aux joueurs
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Dave Tach
Vous pouvez jouer gratuitement à Skull and Bones, y compris la saison 2, du 30 mai au 6 juin 2024. Et si vous décidez que vous aimez la vie de pirate, profitez de 50% de réduction lors des Méga soldes Epic pour acheter le jeu et conserver votre progression. D'après Neven Dravinski, le producteur en chef du jeu, les changements de la saison 2 aideront aussi les nouveaux joueurs.
« Auparavant, nous recevions des retours concernant le début du jeu, car notre communauté de joueurs souhaitait accéder plus vite au cœur du jeu sans les éléments superflus », explique Neven à l'Epic Games Store. « Le début avec la saison 2 a été retravaillé en gardant cette idée en tête : une introduction simplifiée et plus rapide des mécaniques principales du jeu. Les nouveaux joueurs peuvent ensuite directement plonger dans le contenu de la nouvelle saison.
Pour nos nouveaux joueurs qui auraient raté la saison 1, nous avons des boss emblématiques qui font des apparitions au cours de la saison 2. Consultez notre calendrier saisonnier pour savoir quand les voir ! »
Une grande partie des changements dans la saison 2 sont le résultat direct d'une conversation constante entre les joueurs de Skull and Bones et les créateurs du jeu.
« Une grande partie des améliorations dans le jeu sont une réponse directe aux retours de la communauté », poursuit Neven Dravinski. « Cela inclut une grande variété de contenus comme l'ajout d'événements à durée limitée, d'autres façons de jouer les pirates avec de nouveaux modes de jeu, et de manière générale une amélioration du gameplay et de la qualité de jeu. »
Neven Dravinski explique également que les nouveaux méchants de Chorus of Havoc, les maléfiques chanteurs d'opéra Armand et Bertrand Hubac, sont un bon exemple de ce que les joueurs peuvent attendre des mises à jour saisonnières.
« Avec chaque saison, nous essayons toujours d'incorporer des éléments uniques au boss de la saison, comme le brouillard toxique qui accompagnait le Seigneur de la peste (Plague King) dans la saison 1. Pour les jumeaux Hubac et leur flotte du Chœur (Chorus Fleet), la musique, les sons et leur côté dramatique seront ressentis dans le monde. Les joueurs peuvent s'attendre à des feux d'artifice lors des combats, une nouvelle expérience audio dans le jeu, et de nouveaux mouvements liés aux sons uniques de la flotte du Chœur. »
Les vétérans de Skull and Bones sauront que le jeu a introduit son premier monstre marin, Tylosaurus Kuharibu, que les joueurs peuvent combattre et exploiter pour obtenir une monnaie spéciale. La saison 2 conserve cette monstrueuse tradition, avec une petite nouveauté.
« Le mégalodon Lestari et une créature totalement différente, avec ses propres mouvements, phases d'attaque, comportements et son histoire unique », explique Neven. « Tout comme le Kuharibu, les joueurs trouveront peut-être plus simple d'attaquer le Lestari en groupe, avec les armes et équipements adaptés. Cela dépend vraiment de votre style de jeu : vous pouvez être en tête à tête avec le monstre, ou au contraire garder vos distances. Personnellement, j'aime beaucoup utiliser nos nouvelles torpilles à tête chercheuse (homing torpedoes), l'un des nouveaux types d'armes ajoutés dans la saison 2. Battre Lestari permettra également au joueur de gagner des récompenses exclusives, y compris des cosmétiques et des équipements. »
En parlant de nouvelles armes, Chorus of Havoc introduit un nouveau type d'arme, la Mine à ressort (Springloader), qui offre une incroyable polyvalence. L'une des versions tire des bouées pour attaquer des zones avec des effets, tandis qu'une autre version tire des bouées qui soignent vos alliés.
« C'est incroyable quand c'est associé à la Brigue (Brig) », ajoute Neven Dravinski. « Ce nouveau type de bateau est vraiment conçu pour les joueurs qui aiment naviguer très vite, bien plus vite que nos navires moyens existants. L'associer à la Mine à ressort activera aussi son avantage unique, qui permet à plusieurs coups portés consécutivement par des armes d'augmenter l'effet des bouées suivantes. »
Dans Skull and Bones, vous commencez en tant que naufragé anonyme. Vous pouvez vous élever dans les rangs en effectuant des actions de pirate, comme capturer des manufactures, qui produisent des marchandises vous permettant de gagner des pièces de huit. En pillant et en saccageant, vous pouvez atteindre le niveau de Kingpin, lequel vous permet d'accéder aux événements et défis de fin de jeu.
Skull and Bones offrait déjà du contenu de fin de jeu aux joueurs ayant complété les quêtes saisonnières. Neven Dravinski explique que l'équipe a apporté des changements conséquents au contenu de fin de jeu pour répondre aux demandes des joueurs. Et cela commence par ce qu'ils appellent la Gestion de flotte (Fleet Management).
« Avec la Gestion de flotte, les joueurs peuvent maintenant assigner des navires aux manufactures qu'ils contrôlent afin d'automatiser la collecte des pièces de huit », détaille-t-il. « Tout cela contribue à votre rôle de Kingpin dans votre propre empire : vous ne faites plus le sale boulot vous-même. »
C'est conçu afin de simplifier des tâches réputées fastidieuses, mis ce n'est pas une solution miracle.
« Bien sûr, cela comporte des risques », continue Neven Dravinski. « Par exemple, si vous ne respectez pas le rang de navire recommandé, vous aurez plus de chance de voir votre bateau endommagé lors du voyage, ce qui pourrait compromettre vos bénéfices. Donc assurez-vous que votre navire a été amélioré en conséquence. Les joueurs ne pourront pas attaquer les navires assignés des autres dans cette première version, mais comme c'est le cas de tous nos anciens systèmes, elle évoluera avec les habitudes de nos joueurs. »
Les baux de la Timonerie (Helm Leases) sont un autre ajout de la saison 2. Il s'agit d'une nouvelle option pour acquérir des manufactures plutôt que de les prendre pour vous-même.
« Les baux de la Timonerie sont des objets qui permettent au joueur de contrôler les manufactures de leur choix, selon le type de bail obtenu », explique Neven Dravinski. « Par exemple, un bail régional pour les Indes orientales vous permettra d'en acheter une dans les Indes orientales. De la même manière, un bail de la faction Ungwana vous ouvrira les portes des manufactures appartenant à l'Ungwana. Vous pourriez même toucher le gros lot avec un bail mondial, qui vous donne l'opportunité d'acquérir une manufacture n'importe où dans le monde.
L'objectif est vraiment de permettre aux joueurs de développer leur empire comme ils le préfèrent. »
Et c'est important dans Skull and Bones car réussir en tant que pirate dépend de nombreux critères. Battre des ennemis en haute mer est une chose, mais piller des forteresses et défendre un réseau de bastions et de manufactures vous aidera également à devenir le meilleur des flibustiers.
La saison 2 de Skull and Bones introduit deux nouveaux modes de jeu : la défense de manufacture (Manufactory Defense) et le rachat (Buyout). Ces deux modes apparaitront comme des événements mondiaux qui apparaitront et disparaitront sur la carte à une « cadence similaire » à celle des événements Prise de contrôle hostile (Hostile Takeover) et Vol légendaire (Legendary Heists), explique Neven Dravinski.
« Le rachat permet aux joueurs qui préfèrent jouer seul de choisir une approche moins concentrée sur le combat afin d'obtenir des manufactures », poursuit-il. « Vous pourrez essayer de remplir les conditions d'un contrat de contrebande dans un délai imparti afin de gagner une manufacture.
Pour la défense de la manufacture, nous cherchions à incorporer plus de complexité au contrôle du territoire. Maintenant, les joueurs devront défendre les manufactures qu'ils contrôlent contre les navires d'invasion des factions afin de protéger les opérations de la Timonerie et obtenir des matières premières en récompense. »
Les événements sont le cœur des jeux vivants comme Skull and Bones, donnant aux joueurs des opportunités spontanées d'atteindre leurs objectifs et d'obtenir des récompenses. La saison 2 ajoute deux nouveaux événements festifs à durée limitée : la Régate du dragon (Dragon's Regatta), une série de courses, et la Fiesta d'été, qui met en scène les mégacorporations de glace.
« Lors de la Régate du dragon, les joueurs devront concourir dans des courses élaborées afin de faire le meilleur temps et de gagner des cosmétiques exclusifs et des plats qui améliorent les combats », explique Neven. « Il y aura trois courses disponibles à compléter, et les capitaines les plus doués seront récompensés d'un Lémurien d'or (Golden Lemur).
En ce qui concerne la Fiesta d'été, les marchands de glace et leur mégacorporations entrent en jeu, proposant des blocs de glace afin d'atténuer la chaleur de l'été. Les joueurs peuvent les attaquer pour obtenir des boissons qui améliorent les combats et des cosmétiques d'événement uniques. De plus, un défi de la communauté sera organisé dans le monde entier, avec des récompenses exclusives à gagner. Nous avons hâte de voir la communauté travailler ensemble ! Et au cours de l'année, les joueurs auront d'autres événements festifs à découvrir. »
Les factions de Skull and Bones bénéficient elles aussi d'améliorations dans Chorus of Havoc. Deux de ces mégacorporations, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (Dutch Merchant Company) et la Compagnie Royale (Compagnie Royale), ne seront pas ravies par l'arrivée des jumeaux Hubas et de leur flotte du Chœur.
« C'est vraiment la saison dans laquelle les mégacorporations commencent à véritablement faire des choses dans la région, s'associant ou s'opposant aux factions locales », explique Neven.
« Une grande partie de l'histoire progresse concernant l'équilibre du pouvoir dans la saison 2, et les joueurs pourront voir les différentes pièces se déplacer sur l'échiquier, que ce soit les groupes se déplaçant sur la carte, leur comportement ou les forces déployées en réponse aux événements majeurs dans le monde. »
La saison 2 de Skull and Bones permet également aux joueurs d'améliorer les navires devenus obsolètes dans la saison 1. Cela veut dire que vous aurez plus de navires parmi lesquels choisir lorsque vous préparerez votre prochain raid.
« Avec l'amélioration des navires, vous pouvez améliorer les statistiques spécifiques d'un navire, augmenter la taille de l'inventaire, et obtenir de nouveaux avantages, ce qui ajoute une épaisseur en plus lorsque vous vous préparez à un combat naval », il poursuit. « Avec cette nouvelle fonctionnalité, les joueurs peuvent désormais avoir plus de styles de jeux et de chargements potentiels à leur disposition. Selon les améliorations choisies, les joueurs peuvent booster leurs petits navires pour les rendre aussi bons, voire plus, que les navires moyens. »
Les développeurs ont pris le temps d'équilibrer d'expérience à la fois pour les vétérans et les débutants dans Skull and Bones. L'équipe essaye de récompenser les joueurs existants pour leur travail, et elle donne une chance aux nouveaux pirates de réussir eux aussi.
« Avec ce nouveau lancement pour la saison 2, tous les joueurs commencent la saison sur un pied d'égalité », explique-t-il. « Néanmoins, il était important de nous assurer que les joueurs de la saison 1 qui ont investi énormément de temps à étendre leur empire de contrebande soient récompensés. Ces joueurs auront un avantage pour obtenir et faire tourner leurs manufactures selon les efforts qu'ils auront fournis lors de la saison précédente avec les baux de la Timonerie et les améliorations de navires.
Nous avons fait de nombreux tests pour nous assurer que les nouveaux joueurs ne seront pas écrasés. Ceci étant dit, les différences au début du jeu s'équilibreront au cours de la saison, ce qui permettra aux nouveaux joueurs d'avoir la possibilité de grimper les rangs du classement saisonnier de la Timonerie eux aussi ! »