Slitterhead ne ressemble pas à n'importe quel jeu d'action à la troisième personne. Vous êtes légion. Vous incarnez Hyoki, un esprit éthéré pouvant transformer pratiquement tout être humain en personnage jouable d'un simple bouton grâce à la possession.
 
Comme l'on pourrait s'y attendre d'un jeu conçu par le créateur de Gravity Rush (et avant cela de Silent Hill), Slitterhead offre une expérience incomparable et pleine de rebondissements.

Ce guide vous aidera à comprendre comment vous constituer en armée d'un seul homme, utiliser le plein potentiel de vos redoutables hôtes rares et transformer des masses de malheureux civils en pions efficaces.
 
Vos actes risquent bien de pousser de nombreux innocents dans les griffes des effroyables Slitterheads, ces monstres semblables à de grotesques insectes qui dévorent le cerveau de leurs victimes et se glissent dans leur corps, mais c'est le prix à payer pour prolonger votre vie post-mortem et débarrasser la ville de Kowlong de l'infestation qui la ronge.
 

Ne vous attachez pas trop à un seul corps

Pour réussir dans Slitterhead, vous devrez vous affranchir d'un instinct en particulier : ce n'est pas parce que vous vous mettez dans la peau d'un autre que vous devez vous soucier de lui.

Dans votre lutte contre les Slitterheads insectoïdes, vous prendrez possession d'Êtres rares, des combattants exceptionnels que vous découvrirez tout au long du jeu et dotés d'une affinité particulière pour votre manipulation spectrale. Ils sont l'exception. Ils sont spéciaux. Tous les autres ? De la simple chair à canon.

De simples civils, les habitants de la ville, rejoignent le combat contre leur gré. Ces badauds servent de personnages jouables, mais également de boucliers, de leurres et surtout de source précieuse pour le sang frais qui alimente les pouvoirs de vos Êtres rares et restaure votre santé (les deux puisant dans la même jauge).

Votre santé est basse ? Il vous suffit de déchiqueter ces badauds et d'utiliser leur sang pour vous offrir une cure de jouvence. Ou de quitter votre corps actuel pour trouver refuge dans un autre. Même un Être rare ne peut se battre seul ; il vous faudra réprimer toute once de compassion pour vos hôtes et les considérer uniquement comme des ressources, en bon parasite que vous êtes.

Lorsque vous prenez le contrôle d'un citadin, ce dernier bénéficie d'un bonus temporaire de statistiques et de combos d'attaque prolongés. Mais surtout, les Slitterheads continuent d'attaquer votre hôte précédent ; du moins jusqu'à ce qu'ils se rendent compte que vous en avez choisi un autre. Lorsqu'ils ne sont pas sous votre contrôle, les Êtres rares esquivent la plupart des coups. Les civils meurent souvent dans ce genre de situation délicate, mais ils ont l'avantage d'être facilement remplacés. 

En plus du lien émotionnel, vous devez aussi limiter la durée de votre attachement éthéré. Ne restez jamais plus longtemps que nécessaire dans le corps d'un hôte. Vous obtenez des avantages en changeant d'hôte, alors lâchez-vous et embrassez le changement. 
 

Comprenez que l'esprit est ardent, mais que la chair est faible

Rencontrer tant de personnages jouables à la fois peut sembler oppressant. Rappelez-vous que c'est vous que l'on menace, pas les autres. Vous devrez faire en sorte de vous détacher de ces outils humains et d'adopter un esprit calculateur comme celui d'un joueur de stratégie en temps réel. 

Prenez l'habitude d'entrer en mode Possession pour profiter d'une pause et ainsi bénéficier d'une vue surélevée du combat, avant de vous projeter dans l'hôte le plus utile en fonction de la situation. 

Il peut s'agir de choisir un citadin positionné directement derrière des Slitterheads agressifs, permettant d'effectuer des attaques dans le dos à moindre effort. Ou bien de prendre de la distance en utilisant la compétence Cri de guerre pour les éloigner d'un Être rare submergé. Ou encore de déloger une personne de sa cachette afin de ranimer un groupe de civils mourants.

Il est d'ailleurs primordial de ranimer vos unités, c'est-à-dire les civils tombés au combat, lorsque vous êtes à court d'effectifs : ils sont votre échappatoire. Même si leur résurrection sera souvent de courte durée et vouée à entraver votre prochaine attaque ou à s'éteindre sous le coup de fouet incisif de la langue d'un Slitterhead, leur sang abondant vous sera utile à coup sûr.
 

Partez en quête de talents rares

Une fois que vous aurez pris vos marques, vous déverrouillerez rapidement plusieurs Êtres rares dont les statistiques impressionnantes et les pouvoirs distinctifs les font sortir du lot. Lorsque vous choisissez un Être rare à emmener en mission en tant que personnage principal, vous choisissez également un style de jeu. Découvrez vos options, voyez ce qu'elles ont à vous offrir et apprenez à maximiser leur efficacité.

Julee : le premier Être rare que vous sauvez d'une lobotomie est une combattante au corps-à-corps, dotée d'ongles s'allongeant jusqu'à devenir des Griffes soniques. Ses capacités de soin et sa capacité d'amélioration passive, Puissance, qui améliore la santé et les dégâts de tous les citadins possédés, font d'elle un personnage au rôle flexible, aussi à l'aise pour les attaques déchaînées que pour les stratégies d'usure.

Anita : ses combos Hallebarde sanglante ponctués de saltos sont impressionnants, mais ils ont tendance à l'embarquer dans de longs cycles d'animation risqués. Son principal atout est sa capacité à contrôler les civils : avec Parfum du diable, elle fait apparaître une multitude d'hôtes potentiels. En enchaînant avec Piratage spirituel, elle fait d'eux une foule terrifiante qu'elle lance aux trousses de vos ennemis.

Alex : la Lame de sang de ce médecin devenu justicier à moto est dotée d'une impressionnante portée pouvant même toucher les ennemis après une esquive vers l'arrière. Puits de gravité est une méthode efficace pour figer les ennemis (en les laissant particulièrement vulnérables à la Bombe à retardement qu'il peut activer). Améliorez son Arme de sang et son Puits de gravité pour rassembler plusieurs groupes au même endroit et contrôler plus facilement les foules.

Edo : le bagarreur des rues est un choix risqué, mais payant pour ceux qui font confiance à l'esquive pour compenser sa petite jauge de santé. Son Poing de sang a un temps de recharge court et une portée limitée, ce qui réduit le risque de se faire surprendre en pleine attaque. Les améliorations de santé précoces sont capitales pour améliorer sa durabilité, ainsi que sa compétence Hyper esquive, qui compense son efficacité limitée contre les hordes en lui permettant d'esquiver plusieurs coups à la fois.

Blake : véritable soldat, Blake est le meilleur choix pour le combat à distance. Sa compétence Explosion sanglante tire des balles de sang à l'aide d'une arme à feu, et vous pouvez maintenir la gâchette droite si vous cherchez un moyen efficace de ralentir les Slitterheads et de les garder à distance tout en infligeant une grande quantité de dégâts. Pour les foules qui ne se doutent de rien, utilisez la Mine sanglante pour poser un piège explosif impeccable.
 

Trouvez le compagnon idéal

Maintenant que vous maîtrisez votre Être rare préféré, il est temps de lui trouver le compagnon idéal : un deuxième Être rare se joignant à vous pour les plus gros combats de chaque mission (légèrement en retard ; vous devrez donc gagner du temps avant l'arrivée de ce précieux renfort). Faites bien attention à leurs synergies et styles de jeu afin d'obtenir une combinaison létale. 

Comme toujours, l'équilibre est la clé. Bien que le carnage potentiel d'Alex et Blake puisse vous tenter, n'oubliez pas que l'importante consommation sanguine de leurs capacités fait d'eux un duo de haute voltige, dont le potentiel explosif viendra abondamment puiser dans leur santé.

Quand les ennemis du jeu se sont avérés difficiles à affronter, sélectionner Anita en tant qu'Être rare et Alex comme compagnon en début et milieu de partie est ce qui m'a permis d'engranger assez de jetons de compétence pour améliorer le reste de l'équipe. Ma meilleure décision a été d'utiliser le Parfum du diable d'Anita suivi de Piratage spirituel pour créer une horde enragée ; une configuration idéale pour permettre au Puits de gravité d'Alex de piéger des Slitterheads au même endroit qu'un groupe de civils en furie prêt à les mettre en pièces. Dans le même temps, l'Aiguille empoisonnée d'Anita m'a offert un éventail d'options depuis une distance sécurisée tandis que j'attendais la fin du temps de recharge pour répéter l'opération.

Julee et Edo représentent une autre option fiable : la compétence « Ranimer tous » de Julee fournit les soins dont Edo a besoin pour son approche résolument bourrin. Quoi qu'il en soit, ces deux personnages de corps-à-corps s'en sortent très bien, notamment grâce aux attaques de Julee couvrant une large zone et lui permettant de sonner les ennemis les plus faibles, ce qui laisse aux poings d'Edo le soin de se charger des cibles plus importantes (après avoir activé Lame incandescente pour bénéficier d'un puissant multiplicateur de dégâts, bien entendu).
 

Parez avec parcimonie

Vous pouvez presque ignorer la parade pendant les premières heures de jeu. Les ennemis de début de partie, les Slitterheads semblables à des lombrics et, après transformation, les Slitterheads mantes religieuses aux nombreuses pattes, peuvent être aisément ralentis par une approche offensive couplée à des esquives en roulade. Cela ne fonctionne qu'un temps. Maîtriser l'art de la parade et de son timing s'avérera essentiel pour vaincre vos ennemis et préserver les civils chétifs sous votre contrôle, surtout dans les niveaux les plus difficiles.

Attaquer vous fait baisser votre garde, ce qui vous rend vulnérable aux contre-attaques ; accumuler les combos devient donc de plus en plus imprudent à mesure que le jeu progresse. Il vaut mieux bloquer des coups que verrouiller ce troisième coup de votre Arme de sang, quand l'autre option est d'être à découvert face à un enchaînement de coups, même de la part d'ennemis ordinaires. 

Cela étant dit, la parade revêt une grande importance. La compétence peut être difficile à maîtriser en raison du timing précis nécessaire pour dévier les attaques d'un coup de joystick droits, mais le jeu en vaut la chandelle, même si cela exige de persévérer lors de missions d'entraînement. Le ralenti et la fenêtre généreuse de contre-attaque de Temps de sang après un enchaînement de parades réussies est une récompense qui vaut largement le temps investi, surtout quand cela vous donne l'occasion de faire étalage de vos compétences dans un combat de boss.

Les rues éclairées par les néons de Kowlong sont remplies de dangers et de monstres à tentacules, mais ces astuces vous aideront à vous en sortir indemne, bien que cela soit une piètre consolation pour les civils décédés que vous aurez exploités en cours de route !

Slitterhead est désormais disponible sur l'Epic Game Store.