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Entrevista sobre Sniper Elite: Resistance: Nos adentramos aún más detrás de las líneas enemigas
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Francisco Dominguez
Resistance se adentra aún más tras las líneas enemigas, en focos de insurrección organizados por la resistencia francesa. Al hablar con Epic Games, el diseñador principal de niveles, Beck Shaw, dice que la misión de Harry consiste en obtener la Wunderwaffe, una superarma nazi, para lo cual deberá infiltrarse en el montañoso distrito de Fourvière en Lyon, bombardear represas en los Alpes, recorrer castillos, mansiones y viñedos al acecho de un objetivo, y sabotear instalaciones ferroviarias que albergan los letales trenes blindados alemanes.
Los francotiradores también pueden disfrutar del paisaje. Gracias al aumento de tamaño de los mapas de Sniper Elite, al llegar a puntos estratégicos elevados encontrarás vistas cada vez más espectaculares, así como líneas de visión despejadas para localizar y abatir a la infantería alemana de patrulla. Shaw busca recrear momentos impactantes, como un nivel favorito de los fans de Sniper Elite 5 que tiene lugar en el monte Saint-Michel, una abadía de 1000 años en una isla aislada (que inspiró a Peter Jackson para crear Minas Tirith en El Señor de los Anillos). "Muchos jugadores lo recuerdan. Creo que muchos de los niveles de Sniper Elite: Resistance tienen momentos que dejarán a los jugadores con la boca abierta", dice Shaw.
Perfeccionamiento del sandbox de la Segunda Guerra Mundial
Gracias al tamaño del mapa, el diseño de Sniper Elite adquirió una forma cada vez más libre, lo que otorga a los jugadores la máxima libertad para explorar distintos estilos de juego y enfoques para abordar sus objetivos ya sea con sigilo, a través de un trabajo metódico de francotirador o mediante una carnicería total con lanzacohetes y granadas. "Creamos varios puntos de interés con objetivos en cada nivel. Luego, dejamos que los jugadores se aproximen a ellos desde cualquier dirección", dice Shaw. "En una partida, puedes atacar de frente. En la siguiente, puedes acercarte en silencio y con sigilo por detrás e infiltrarte en el objetivo desde otro ángulo. En otra partida, podrías centrarte en tu posición de francotirador e intentar acabar con tantos enemigos como puedas antes de acercarte a ese objetivo".
A pesar de su tamaño, Shaw sostiene que los amplios niveles ofrecen, de forma deliberada, una protección limitada a los francotiradores para que nunca se sientan demasiado cómodos, a pesar de sus mejores esfuerzos para ocultar el sonido de sus disparos con ruidos ambientales o motores de generadores eléctricos. "No hay ningún nido de francotirador que esté completamente cubierto", dice. "En general, si estás en un nido de francotirador, es probable que puedan verte desde otros dos o tres nidos. Por lo tanto, debes tener cuidado y moverte luego de disparar, ya que cuando lo hagas, todos sabrán dónde estás, debido a los rastros de las balas".
En los juegos, la tarea del francotirador es realista pero exagerada y se asemeja más a un tiro al blanco, entre la precisión de la vida real y los juegos de disparos de arcade. Los densos niveles de sandbox se quedan cortos, deliberadamente, en comparación con los tamaños colosales que encontramos en Call of Duty o PUBG, en los que se dispara a tales distancias que la gravedad haría que la bala caiga al suelo.
"Hay que tener en cuenta el viento (en determinadas dificultades), pero no sopla en ráfagas ni cambia constantemente de dirección, sino que se mantiene bastante estable durante la partida", explica Shaw. "Por lo tanto, puedes acostumbrarte y ajustar rápidamente tus disparos en función del comportamiento general del viento en el nivel".
La mecánica de sigilo de la saga evolucionó a lo largo de los años y es totalmente viable jugar de una forma más similar a los títulos tradicionales de acción y sigilo, como Metal Gear Solid, bordeando esquinas, realizando derribos cuerpo a cuerpo y arrastrando cuerpos a callejones solitarios, o provocar carnicerías con tiroteo a media distancia. Todo esto trae el beneficio adicional de las opciones de movimiento recientemente ampliadas de Sniper Elite 5, que permite aprovechar las abundantes oportunidades para trepar, escalar y lanzarse en tirolesa.
Pero a pesar de muchos enfoques alternativos que, en la superficie, pueden parecer más emocionantes, Shaw cree que la saga Sniper Elite tiene un as bajo la manga para fomentar el estilo de juego de francotirador metódico: la cámara de muertes. Esta característica horripilante, un ícono burdo pero apreciado de la saga, recompensa los disparos letales con una repetición en cámara lenta y con visión de rayos X que simula el daño físico aplastante que infligió tu bala. El cráneo se destroza, los globos oculares se perforan y otras partes del cuerpo se aplastan. Shaw señala que los jugadores a menudo disfrutan de apuntar a los testículos, que están simulados en detalle y transmiten los impresionantes efectos de las balas que rebotan en los huesos.
Es una recompensa particular para los aspectos más emocionantes de poner a prueba las habilidades del francotirador. Realizar un disparo a 1000 metros de distancia sin asistencias y con la gravedad y el viento activados es un logro digno de elogio que merece una exhibición de fuegos artificiales humanos. Completar las misiones en condiciones más desafiantes (y más realistas) puede llevar horas, por lo que el propio Shaw no juega en Authentic, la máxima dificultad.
Un problema que puede surgir al atender a todos los estilos de juego es que los jugadores se duermen en los laureles cuando encuentran un estilo que les gusta. Sniper Elite 5 sacó a los jugadores de su zona de confort al añadir la Kill List, que agrega una muerte a medida única al estilo de Hitman a cada nivel, en la que un objetivo sufre una muerte particularmente desagradable; es como darle a un célebre envenenador una muestra de su propia medicina tóxica.
Junto con más objetivos en la Kill List, Resistance añade las nuevas misiones de propaganda. Al encontrarlas, el nivel se reinicia en una variante de ataque por tiempo con nuevas reglas para acumular puntuaciones altas para una tabla de clasificación en línea. Por ejemplo, es posible que solo puedas jugar en modo de sigilo y obtengas puntos por eludir la detección, pero ganes tiempo con cada eliminación sigilosa. Es el último ejemplo de cómo Rebellion incita a los jugadores a explorar al máximo la flexibilidad de su estilo de juego.
Un héroe estadounidense, un estudio británico
Comenzando el vigésimo año de la saga, era hora de que Harry tuviera la oportunidad para destacarse. No pude resistirme a preguntar por qué, si Rebellion es un estudio británico, eligieron a un protagonista estadounidense (bueno, aunque con ascendencia alemana). Este asunto es anterior al ingreso de Shaw, pero cree que fue en parte para atraer a jugadores estadounidenses y también una inteligente oportunidad para permitir que la saga utilice una amplia selección de tecnología militar de las Divisiones de Armas Secretas tanto del ejército británico como del de los Estados Unidos.
Rebellion se toma las armas muy en serio. La saga consolidó una audiencia central de apasionados de la Segunda Guerra Mundial que aprecian su dedicación a la precisión. Hacen uso del incomparable conocimiento y la extensa colección de armamentos de la Segunda Guerra Mundial de la Armería Real. Los equipos de audio y animación del estudio a menudo disparan una selección de armas reales de la Segunda Guerra Mundial para recrear las muestras de audio desde distintas distancias.
"Desde lejos, producen un buen estallido, pero algunos disparos más cercanos generan un fuerte estruendo. Creo que el departamento funciona y se divertirán mucho". Shaw pausa al recordar una importante aclaración: "¡Y también tienen mucho cuidado con las armas!".
Uno de sus nuevos ejemplos favoritos en Resistance es el M1 Garand, un fusil semiautomático estadounidense al que el general George S. Patton llamó "el mejor implemento de combate jamás ideado", quizás admirando el mismo silbido satisfactorio al disparar la última ronda que Shaw también disfruta. "Muchos apasionados de la historia de la Segunda Guerra Mundial dirán que es probablemente uno de sus sonidos favoritos de las armas", asegura Shaw.
La ambientación en la resistencia francesa abre las puertas a una colección de nuevas armas extraídas del arsenal de la resistencia real. Esto incluye el fusil Berthier 1916, que es una de las armas principales de Harry. Esta antigua arma de cerrojo excedente era un comodín efectivo muy usado por el ejército francés y la resistencia debido a la escasez del nuevo y más confiable MAS-36.
En lo que se desvían de la realidad (y de manera significativa) es en amplio grado de personalización de las armas. Si bien algunas armas históricas, como el N.º 4 Mk1 británico que aparece en Sniper Elite 5, se combinaban con una mira específicamente calibrada que compartía el mismo número de serie, ahora los juegos de Sniper Elite les permiten a los jugadores mezclar y combinar a su gusto. Todas las armas funcionan de manera diferente, pero se pueden adaptar a tu estilo de juego favorito. Por ejemplo, los jugadores que quieren correr y disparar con un arma ruidosa, pueden preferir un cargador más grande para prolongar la destrucción.
Duelos a largo alcance
Los juegos de Sniper Elite cuentan con una impresionante variedad de modos multijugador. Las campañas también se pueden jugar en los modos cooperativo para dos jugadores, JcJ para 16 jugadores y supervivencia cooperativa. Pocas sagas han sido más adecuadas para incluir cierta característica multijugador popularizada por Dark Souls: las invasiones. El modo JcJ asimétrico, que se introdujo en Sniper Elite 5, se convirtió rápidamente en el favorito de muchos jugadores y no hace falta decir que regresa en Resistance. Los jugadores pueden unirse al Eje y aumentar de forma significativa el desafío para Harry tratando de dispararle y dirigiendo a la IA enemiga a mayores estados de alerta en posiciones estratégicas.
"En general, los jugadores del Eje pueden usar la IA a su favor", explica Shaw. "Pueden aumentar la detección de los jugadores Aliados por parte de la IA, pero por otro lado, los Aliados pueden sentarse a esperar e intentar descubrir dónde está el invasor del Eje. Es el juego del gato y el ratón, y creo que los jugadores disfrutan el desafío de intentar rastrearse unos a otros. Si logras eludirlos, puede que pasen junto a ti y, luego, podrás dispararles o apuñalarlos por la espalda".
Esta característica requería una nueva forma de abordar los niveles: para dos francotiradores, no solo uno.
"Si hay un punto estratégico elevado, habrá otro en el otro extremo del mapa desde el que se pueda ver, por lo que no habrá inmunidad desde ninguna ubicación", explica Shaw. "Ahora, tenemos en cuenta a los jugadores invasores en el diseño de los niveles y nos aseguramos de que la partida esté equilibrada entre los dos equipos".
No es solo otro juego de disparos moderno
La popularidad de la Segunda Guerra Mundial como escenario ha decaído desde la década de los 2000, cuando Rescatando al soldado Ryan y Pearl Harbor fueron éxitos de taquilla mientras que Medal of Honor y Call of Duty fueron los juegos de disparos en primera persona sobre la Segunda Guerra Mundial más vendidos. Ahora, Call of Duty se enfoca en otros períodos, y Medal of Honor es, para la mayoría, un recuerdo lejano.
Para Shaw, la magnitud del conflicto implica que el período todavía tiene mucho que dar. Luego de 20 años de la franquicia, Sniper Elite apenas arañó la superficie: estuvimos en Italia, Francia y el norte de África, y Alemania y Rusia estuvieron presentes en los primeros juegos. Las ubicaciones, los escenarios, las armas y la tecnología en los distintos frentes permiten que Sniper Elite tenga material nuevo para mucho tiempo.
El atractivo del escenario reside en cómo la guerra era un asunto más humano en este período, antes de que los ataques remotos con drones y las imágenes satelitales confiables se organizaran en centros de comando militar remotos. "Fue la última guerra en que todo era terrenal y personal, la última vez en que había un solo soldado tras las líneas enemigas, causando estragos y sabotajes", dice Shaw. "Los fanáticos realmente lo disfrutan. No es solo otro juego de disparos moderno. Muchas de las mecánicas son más terrestres, y creo que aprecian que no sea un juego de disparar y correr de ritmo superrápido".
Uno de los principales activos de la ambientación en la Segunda Guerra Mundial son los nazis, sin duda el saco de boxeo favorito de la historia, tal como Indiana Jones y sus ávidos puños recordaron a la audiencia en Indiana Jones and the Great Circle.
"Puedes hacerles lo que quieras. Sin culpa, ¿no?", dice Shaw. Sin embargo, el equipo tuvo cuidado de reflejar la realidad de una guerra en la que muchos combatientes enemigos tampoco querían luchar. Inicialmente, los binoculares de Harry indican la ubicación de los enemigos y los estados de alerta, pero la exploración prolongada revela más: sus armas, los objetos que tienen y sus identidades en forma de biografías.
"Esas biografías realmente les dan profundidad a los enemigos", dice Shaw. "Darles a los jugadores la elección consciente de qué quieren hacer con cada enemigo también fomenta más estilos de juego y variedad en las partidas". Puede que leas cada biografía y pienses: 'Bien, sin duda voy a matar a estas personas porque son horribles'. Pero en otros casos, quizá los noquees y les perdones la vida porque no son tan malas personas. No quieren estar aquí, al igual que la mayoría de las personas no querían estar allí".
Con Harry Hawker a cargo, no estarán allí mucho más, ya sea porque deban emprender la retirada tras otra devastadora operación de subterfugio o porque un disparo del Berthier les perfore el cráneo, como a tantas otras de sus víctimas.
Sniper Elite: Resistance se lanzará el 30 de enero en la Epic Games Store.