เกมแอ็กชันเล่นคนเดียวที่กำลังจะวางจำหน่าย SPINE มีความเป็น John Woo, John Wick และ Batman: Arkham Asylum ผสมอยู่อย่างละนิดละหน่อย ทุกอย่างมารวมเข้าด้วยกันในวังวนแห่งความโกลาหลแบบฉบับ "Gun Fu" ที่ดำเนินเรื่องราวในอนาคตแบบไซเบอร์พังก์อันหม่นหมอง 

บริษัทพัฒนาเกม Nekki ทำเกมโดยใช้ซอฟต์แวร์แอนิเมชั่น Cascadeur ที่ทางบริษัทถือกรรมสิทธิ์มานับตั้งแต่ที่ได้ก่อตั้งในไซปรัสเมื่อปี 2002 Dmirty Pimenov ผู้กำกับเกม SPINE บอกว่าสตูดิโอมักจะใช้เกมเป็นตัวโชว์ผลงานแอนิเมชั่นจากเทคโนโลยีของตัวเอง

"เรารู้สึกว่าต้องสร้างเกมเกี่ยวกับงานกล้องและแอนิเมชั่น ทั้งยังใช้อาวุธปืนได้ด้วย" เขากล่าว "เราเลยได้มาเป็นไอเดียการต่อสู้บบแ Gun Fu"

สำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคย Gun Fu เป็นสไตล์การต่อสู้ระยะประชิดที่ผสมผสานการยิงปืนเข้ากับการต่อสู้ตัวต่อตัว สไตล์นี้ริเริ่มโดย John Woo ผู้กำกับภาพยนตร์ชื่อดังของฮ่องกง ในภาพยนตร์ A Better Tomorrow ปี 1985 ซึ่งนำแสดงโดยโจวเหวินฟะ ความโด่งดังของภาพยนตร์ของ Woo และสไตล์แอ็กชันที่ว่าแพร่มาสู่สหรัฐอเมริกาในที่สุด โดยเราได้เห็นสไตล์นี้ในภาพยนตร์อย่าง Desperado และ The Matrix รวมถึงผลงานที่น่าจะดัง (และใหม่ที่สุด) อย่าง John Wick ที่มีสไตล์นี้ขับเคลื่อนอยู่เบื้องหลัง

แน่นอนว่าเกมต่างๆ ก็เคยใช้สไตล์นี้มาบ้างเช่นกัน ตั้งแต่การยิงใน Max Payne ไปจนถึงการต่อสู้สุดอลังการของ Bayonetta และเกมแอ็กชันตามจังหวะใน Pistol Whip

"สิ่งที่โดดเด่นที่สุดของ SPINE คือการที่มันเป็นเกมแอ็กชันแบบอิสระเกี่ยวกับ Gun Fu ในโลกไซเบอร์พังก์" Pimenov กล่าว  "มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับตัวละครหลักชื่อ Redline ที่ได้รับการปลูกถ่ายอาวุธทรงพลังที่มีความรู้สึกนึกคิดที่ชื่อว่า SPINE ซึ่งจะยกระดับปฏิกิริยาโต้ตอบ และทำให้เธอทำสิ่งต่างๆ แบบฮีโร่ได้"

การควบคุมของเกมชวนให้นึกถึง Batman: Arkham Asylum โดยที่ปุ่มทางขวาให้คุณโจมตี ทำคอมโบ หลบ และบล็อก ส่วนปุ่มทริกเกอร์เอาไว้ใช้ยิงปืน ใช้สเปรย์พ่นสีเพื่อทำให้ฝูงศัตรูสับสน และปัดป้องการโจมตีระยะประชิด 

ฉากแรกของเดโม SPINE ที่งาน Summer Game Fest เริ่มต้นขึ้นในบาร์ทรุดโทรมแห่งหนึ่ง โดยที่ Redline กำลังถูกกล่าวหาว่าลงมือฆ่าคนจำนวนมาก Redline กระโดดเตะ ใช้ปืนฟาด ยิง และหมุนตัวกลางอากาศ ขณะที่เธอกวาดล้างกลุ่มผู้โจมตีในบาร์ สลับไปมาระหว่างศัตรูแต่ละคน และใช้บับเบิลเตือนสีแดงและน้ำเงินที่แหลมคมเหนือศีรษะของเธอเพื่อหลบกระสุนที่บินเข้ามา การสามารถสลับไปมาอย่างราบรื่นรวดเร็วระหว่างการโจมตีประชิดและการรัวปืนเป็นจังหวะคือสิ่งที่แสดงถึงแรงบันดาลใจจาก Gun Fu ได้อย่างดี หากคุณทำให้ศัตรูอ่อนแรงลงพอแล้วขณะกำลังออกลวดลายใส่ฝูงศัตรู คุณก็สามารถแตะปุ่มบนและล่างพร้อมกันเพื่อจัดการตัวละครนั้นได้อย่างน่าตื่นตาและรวดเร็ว

การต่อสู้จะเริ่มจากมุมมองบุคคลที่สามที่ทิ้งห่างออกมา แต่เมื่ออยู่ในห้องที่เต็มไปด้วยผู้คน มุมจะเปลี่ยนเป็นการมองจากด้านบนลงมา ทำให้คุณจัดการกับผู้ร้ายได้ในมุมที่ยกย่อง John Wick ได้อย่างชาญฉลาด

"เรามองว่าภารกิจทุกภารกิจเป็นหนังสั้นเรื่องหนึ่ง" Pimenov กล่าว "เราเลยหยิบการอ้างอิงที่แตกต่างกันสำหรับภารกิจแต่ละอย่าง ตอนที่เราเริ่มทำโปรเจกต์นี้ ผมเขียนฉากที่อยากเห็นในเกม อย่างพวกฉากการต่อสู้บนดาดฟ้าหรือหลังคารถไฟ ต่อสู้ในโดโจ อะไรแบบนี้ หลังจากนั้น เราก็แต่งเรื่องราวให้เข้ากับฉากที่ว่าเพื่อให้มันสอดคล้องกัน

"อย่างภารกิจนี้ที่ดำเนินเรื่องราวในเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ มันเป็นภารกิจแรกๆ ในเกมเลย ซึ่งค่อนข้างง่ายด้วย เพราะคุณต้องเรียนรู้วิธีทำสิ่งต่างๆ ตรงนี้"

กล้องจะปรับเองขณะที่คุณต่อสู้ ทำให้คุณโฟกัสกับวิธีการเอาชนะศัตรู แทนการปรับมุมกล้องของแต่ละฉาก

เดโมนี้โฟกัสอยู่กับแอ็กชันของ SPINE แทบทั้งหมด เราเลยไม่ได้สัมผัสเนื้อเรื่องน่าติดตามที่สตูดิโอสัญญาไว้ ซึ่งเป็นเรื่องของ Redline และการปลูกถ่าย AI ที่ต่อสู้กับ "ระบอบ AI ที่กดขี่" แม้จะไม่มีการเล่าเรื่อง แต่เราก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่าง อย่างการที่ทุกคนที่รวมตัวกันอยู่ตรงจุดหนึ่งสวมอุปกรณ์ VR กันหมด และแกว่งตัวไปมาแบบไร้สติในจุดที่ยืนอยู่ 

เดโมจบลงด้วยโอกาสในการสู้กับบอส สำหรับการต่อสู้ครั้งนี้ เราต้องโฟกัสกับการล้ม Edda Kopp นักสู้ร่างสูงโปร่งถือปืนกลที่แต่งกายด้วยชุดสีดำทั้งตัว พร้อมความสามารถในการหายตัวได้ถูกจังหวะระหว่างการต่อสู้ 

ก่อนที่การประลองจะเริ่มขึ้น Pimenov เอนตัวเข้ามาถามว่ากลัวแมงมุมหรือเปล่า พอการสู้บอสเริ่มขึ้น เราก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงถาม เพราะ Kopp ดูเหมือนจะควบคุมโดรนสีแดงรูปร่างคล้ายแมงมุมที่ทำตัวเหมือนกับระเบิดเดินได้ด้วย โดรนพวกนี้อยู่บนเพดานก่อน พอเราสู้ไปเรื่อยๆ มันจะเริ่มคืบคลานไปทั่วห้องแบบสยดสยอง ลอดมาใต้เท้า แล้วระเบิดตัวเอง นับเป็นตัวอันตรายที่ทั้งกวนใจและทำให้หวาดหวั่น ทำให้การประจันกับ Kopp ท้าทายขึ้นไปอีก

SPINE มีกำหนดวางจำหน่ายบน Epic Games Store ในปีหน้า