Seis anos atrás, a desenvolvedora 1047 Games lançou Splitgate, um jogo de tiro em primeira pessoa gratuito baseado em arenas que permitia aos jogadores colocarem portais pelos mapas, acrescentando uma nova camada estratégica. Agora, Splitgate 2 está pronto para reforçar essa ideia original com mapas maiores, um novo sistema baseado em classes e a introdução do The Lab (O Laboratório), uma versão do criador de mapas da equipe voltada para os jogadores.

Antes da abertura do beta aberto em 22 de maio, nós conversamos com Ian Proulx, CEO e cofundador da 1047 Games, sobre as novas mecânicas de Splitgate 2 e como o feedback da comunidade e rigorosos testes de jogo estão ajudando a entregar uma sequência no ponto certo.
 

Criando uma sequência para um jogo de tiro gratuito em 2025

Quando perguntado como a equipe está se saindo nas semanas anteriores ao beta aberto, a resposta de Proulx foi sucinta e direta: "Sem dúvida, é um período meio louco para nós".

Splitgate teve uma equipe de cerca de 15 pessoas. Em contraste, há cerca de 200 desenvolvedores trabalhando em Splitgate 2 em tempo integral e aproximadamente 50 colaboradores terceirizados. "Certamente dedicamos muita atenção e esforço para garantir um processo que funcione em comparação ao primeiro jogo, onde todos faziam um pouco de tudo o tempo todo", acrescentou Proulx.

Apesar do número consideravelmente maior de pessoas, Proulx disse que o desenvolvimento de Splitgate 2 está sendo mais tranquilo do que o de seu antecessor. A 1047 Games faz testes de jogo duas vezes por semana com toda a empresa, além de um teste de jogo de larga escala uma vez por mês. A equipe trata isso da maneira mais próxima possível da realidade, fazendo com que todos entrem em uma conta e participem do emparelhamento.

Mesmo que os riscos de um teste de jogo sejam mais baixos do que, digamos, milhares de jogadores entrando em partidas ao mesmo tempo, a equipe espera que realizar essas partidas com toda a empresa esteja ajudando a criar uma memória muscular, criando o hábito de operar como se o jogo estivesse ao vivo — ainda mais com a intenção de trazer atualizações mensais para Splitgate 2.

No entanto, por mais influentes que os testes de jogo tenham sido, Proulx reforçou que o feedback da comunidade é tudo. Ele acredita fielmente nos benefícios de uma empresa conversar com a comunidade e acompanhar os feeds nas redes sociais, desde o Reddit até o Discord. Além de ouvir diretamente os jogadores, a equipe também consultou estatísticas para identificar os mapas mais procurados e as armas de maior destaque.

Com todas essas informações, além dos resultados de uma pesquisa de larga escala envolvendo as pessoas que jogaram e abandonaram Splitgate, a 1047 Games chegou a algumas conclusões importantes. Desde o início, a equipe queria preservar o alto nível de habilidade da mecânica de portais, mas também adicionar variedade a praticamente tudo relacionado à funcionalidade.

"Em Splitgate, havia muitos modos de jogo que eram como sabores diferentes para uma mesma coisa", disse Proulx. "Todos os personagens surgiam com exatamente a mesma arma e os mesmos atributos, então era como se houvesse só uma maneira de jogar. Aqui está uma arma, aqui está uma arma de portal (portal gun). Isso é incrível. Nós mandamos muito bem na mecânica de portais e no uso de armas, mas é só isso. Então, desta vez, queríamos ter mais variedade."

As classes são uma das adições de maior destaque da sequência. Em Splitgate 2, os jogadores podem escolher entre três facções. Os Aeros são ágeis e rápidos, os Meridian podem curar os companheiros de equipe e manipular o tempo, e os Sabrask são voltados para força. Cada facção tem uma habilidade específica, também conhecida como Team Trait (Traço de Equipe, em tradução livre). Se você escolher Aeros, por exemplo, você ganha um bônus de movimento e recarga com a habilidade Rush (além de um bônus de vida de uso único), enquanto o traço Taskmaster reduz o tempo de recarga das habilidades para você e seus companheiros de equipe.

As classes também têm seis armas principais, além de cinco acessórios diferentes para misturar e combinar. Para a 1047 Games, foi importante pensar sobre a intenção por trás de cada adição, não simplesmente adicionar camadas extras ao jogo apenas por fazer.

"Um dos nossos pilares foi 'Menos é mais, imbecil' (Keep It Simple, Stupid), porque uma das coisas que amamos no primeiro Splitgate foi a simplicidade dele", disse Proulx. "É bem fácil apenas pegar e começar de uma vez. Não tem um monte de mecânicas para aprender, e com isso em mente, não queríamos sobrecarregar os jogadores com 50 acessórios diferentes e 50 vantagens diferentes."
 

Entregando aos jogadores um criador de mapas com o The Lab

O "The Lab" é o modo criativo de Splitgate 2. A 1047 Games está convidando os jogadores a criar mapas personalizados e modos de jogo, inspirando-se no Unreal Tournament e no Forge Mode de Halo. Há uma pequena barreira para entrar, mas os jogadores encontrarão ferramentas mais avançadas para experimentar quando estiverem prontos para mais.

"Criar mapas em Halo: Reach foi, na verdade, o motivo pelo qual eu tive a ambição de trabalhar com desenvolvimento de jogos", afirmou Proulx. "Eu só me lembro de curtir muito e passar dezenas de horas com meus amigos criando coisas legais, e isso é uma coisa que nós sempre quisemos fazer desde o início de Splitgate."

A equipe apresentou um criador de mapas no Splitgate original, mas nas palavras de Proulx, era "super básico", com apenas algumas ferramentas disponíveis. Mas as motivações deles eram puras. A 1047 Games queria garantir (principalmente quando começou a pensar em fazer uma sequência) que a comunidade tivesse ferramentas para oferecer suporte ao jogo, mesmo que os desenvolvedores não fossem fazer isso.

Inspirando-se no Forge Mode de Halo Infinite (e coletando feedback dos jogadores durante os testes de jogo), a 1047 Games se concentrou em simplificar a experiência o máximo possível em Splitgate 2. O objetivo é que qualquer jogador possa criar mapas com seus amigos, independentemente de experiência prévia com criadores de mapas. Os mapas criados no The Lab poderão ter até 16 jogadores.

Para Proulx, Halo: Reach alcançou um equilíbrio perfeito entre facilidade de uso e uma variedade de opções para aqueles que quisessem se aprofundar mais. "Ainda dava para fazer muitos mapas", disse ele. "Você tinha as ferramentas para fazer muitos conteúdos legais, mas o jogo não sobrecarregava você com dezenas e dezenas de recursos dos quais a maioria dos jogadores não precisaria. Então essa foi meio que a nossa abordagem com o The Lab — vamos fazer algo com que as pessoas possam se divertir e criar mapas incríveis umas com as outras."

Claro, Splitgate 2 gira em torno de portais, uma mecânica que não existe em Halo: Reach. Quando perguntado sobre a complexidade da criação de mapas personalizados onde, digamos, outros jogadores possam criar seus próprios atalhos e pontos de vantagem para ter uma vantagem estratégica, Proulx disse que isso está longe de ser fácil.

"Alguns dos nossos designers de fases são pessoas muito experientes em Halo, e um deles, na verdade, chegou a trabalhar em Halo, e ambos disseram que este é o jogo mais difícil para o qual eles fizeram mapas, porque, sabe, isso envolve cada ângulo possível, certo?", disse ele. "Se você fizer um mapa para um jogo de tiro em primeira pessoa tradicional, você pensa nos ângulos. 'Certo, onde posso ser flanqueado? De onde poderiam atirar em mim?' Mas em Splitgate, você não só precisa pensar nisso — como também precisa pensar em cada ângulo de — e para — onde você poderia criar um portal."

A 1047 Games está esperando ansiosamente para ver as ideias da comunidade durante o beta aberto de Splitgate 2 antes de fazer ajustes e adições. Também há planos de adicionar mapas da comunidade a listas de jogos públicas, destacando os mapas mais criativos.

Entre o The Lab, as novas facções e a introdução de mapas para 24 jogadores, Splitgate 2 está se preparando para causar mais uma impressão marcante. Dito isso, Proulx e a equipe são um estúdio que prioriza os jogadores, e ficarão de olho na comunidade para ajudar a decidir quando remover uma funcionalidade ou ajustar uma ideia se a resposta dos jogadores for negativa.

Analisando outros jogos de serviço ao vivo, Proulx disse que está surpreso que muitos deles não ofereçam ferramentas de criador. Por outro lado, ele acredita que engines proprietárias talvez não sejam tão amigáveis para essa tarefa, ao contrário da Unreal Engine 5. Mas os estúdios também buscam um certo elemento em termos de comunidade.

"Para alguns desses jogos de serviço ao vivo, eles lançam um jogo novo a cada ano", disse ele. "E se os jogadores começarem a fazer todos os mapas do jogo anterior, eles vão querer comprar o próximo jogo? Talvez não, certo? Então eu acho que deve haver um pouco disso também. Mas, para nós, Splitgate 2 é um jogo definitivo, então queremos apenas oferecer as ferramentas à comunidade para ela possa apoiá-lo e manter o conteúdo ativo."

O beta aberto de Splitgate 2 será lançado em 22 de maio na Epic Games Store e ficará disponível até o lançamento.