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S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl - Nouveaux détails dévoilés sur le monde ouvert, le gameplay et l'IA des ennemis
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Diego Nicolás Argüello
Suite à une série de bande-annonces courtes, le développeur nous a offert une démo détaillée axée sur une longue quête nous menant à travers l'environnement marécageux de cette carte en monde ouvert.
Voilà ce qu'on en a retenu avec les éléments glanés des anciennes présentations.
Un monde ouvert gigantesque presque sans limites
Au cas où vous vous poseriez la question, oui, S.T.A.L.K.E.R. 2 propose un monde ouvert fluide à explorer. Il se compose de vingt régions différentes, chacune avec toutes sortes d'occupants, d'architectures distinctes, de décors naturels, et bien sûr, d'anomalies. Dans sa dernière démo détaillée, GSC a indiqué que le joueur pourrait se déplacer « presque sans limites ». Cela laisse à penser qu'à moins qu'une zone ne soit restreinte, par disons une mission principale, nous serons libre d'explorer à notre guise.
Cette liberté de déplacement est un choix délibéré. Le développeur souhaite restituer ce sentiment de solitude et d'angoisse lié au fait d'incarner un stalker. En termes de conception, le jeu vous permet de vous éloigner de la trame principale pendant aussi longtemps que vous le souhaiterez. Dans l'esprit des opus précédents, vous pouvez tout à fait emprunter une direction aléatoire pour voir où cela vous mène.
L'équipe a mené d'importantes recherches sur les lieux de la vie réelle ayant inspiré les environnements uniques et élaborés du jeu. L'exploration continue également de jouer un rôle majeur. Il y a des armes, de l'équipement, des accessoires et des améliorations qui ne peuvent être obtenus qu'en examinant chaque coin et recoin des environs.
Entre traditions et nouveautés
S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl, le premier titre de la série a été dévoilé en 2007. La plupart des codes du genre qui étaient la norme il y a presque deux décennies ont été repris depuis. D'après la vidéo disponible et la démo à laquelle nous avons eu accès lors du Summer Game Fest, on comprend vite que cette suite s'apparente davantage à un jeu de tir moderne à la première personne en termes de design et de mécaniques. Fort heureusement, cela ne signifie pas qu'elle perd l'essence de la franchise S.T.A.L.K.E.R.
La plupart des bandes-annonces mettent l'accent sur les scènes cinématiques du jeu, et à juste titre. Réparties tout au long du jeu, on compte environ trois heures de scènes cinématiques qui impliquent un rigoureux travail de capture de mouvements et de doublage, pour un total de 43 scènes. GSC a précisé que vous ne pourrez pas voir tout le contenu ou rencontrer tout le monde en une seule partie. Selon vos choix, vous rencontrerez différentes personnes aux quêtes multiples.
Il n'y a pas de système de montée de niveaux dans S.T.A.L.K.E.R. 2. À la place, votre progression se reflète à travers les connaissances que vous obtenez de chaque région et des dangers qui les entourent. GSC vise à offrir une expérience qui allie sanctions et récompenses. Pour survivre là-dehors, vous disposez de 35 armes qui peuvent être personnalisées grâce à différents accessoires et améliorations affectant leur usage.
En plus de gérer les ennemis et les anomalies, le protagoniste aura également besoin de sommeil et de nourriture. Si vous négligez ces besoins pendant trop longtemps, cela peut engendrer des problèmes qui affecteront votre efficacité. Le poids est un autre aspect à prendre en compte. Être surchargé vous prive de dynamisme, ce qui vous oblige à voyager léger lors de longues expéditions, quitte à faire l'impasse sur certains objets du sac à dos.
Les dangers tapis dans la Zone
Que vous soyez familiarisé ou non avec les ennemis des jeux précédents, S.T.A.L.K.E.R. 2 vous réserve des surprises. Le système d'IA revisité fait en sorte que les ennemis ne reçoivent pas d'indices concernant votre localisation. Les choses se déroulent à présent de façon bien plus organique. S'ils vous voient, ils sauront que vous êtes dans les parages. Dès que vous vous cacherez, l'IA commencera à vous chercher. Bien qu'elle ne puisse pas connaître votre emplacement exact, elle peut faire des hypothèses. Après les avoir toutes passées en revue, elle se lancera à votre poursuite.
Bien que la dernière démo détaillée s'axe sur une seule zone, elle offre un large échantillon de vos futurs adversaires. Le pseudo-chien est un canidé mutant rejoint par un groupe de fantômes. Une cathédrale vide infestée de rats est devenue le repaire de Bayun le chat, une créature imitant la voix de stalkers en détresse qui attaque quiconque tombe dans le panneau.
Plein de rencontres avec d'autres humains vous attendent, mais les zombies seront aussi de la partie. Ces derniers se relèveront toujours peu importe le nombre de fois que vous les tuerez, à moins d'opter pour un bon vieux tir en pleine tête. Notez qu'il sera parfois difficile d'atteindre votre cible. Dans la démo détaillée du développeur, un groupe de zombies est rejoint par un manipulateur, un humanoïde qui vous tue lentement à distance tout en augmentant vos radiations psy à chaque attaque.
D'autres ennemis, tels que les créatures de chair sus-mentionnées ou le fameux suceur de sang, s'inviteront dans cette suite. Bien sûr, certains adversaires seront plus durs à affronter, comme la nature elle-même. En effet, les éclairs pourront soit jouer en votre faveur, soit contrecarrer vos plans pour vous obliger à trouver refuge.
Les factions en action
Voir les factions à l'œuvre et les patrouilles en train de parcourir la Zone dans S.T.A.L.K.E.R. est l'un des moments-clés de la série. GSC met le paquet là-dessus pour rendre les rencontres et comportements encore plus dynamiques. Quand par exemple un événement les oppose, les factions peuvent désormais changer de chef, se diviser ou faire une action inattendue.
Vous pouvez vous attendre à ce que chaque faction ait bien plus de présence sur la carte et que leurs membres aient des rôles définis dans leurs emplacements désignés. Même dans leurs camps permanents, les solitaires préfèrent rester seuls ou en petits groupes. Les membres en service assurent l'ordre et la discipline prémilitaires. Il y a également des camps du Monolithe peuplés d'adeptes religieux.
Plus vous avancerez dans S.T.A.L.K.E.R. 2, plus vous en apprendrez sur les factions. Pour les disciples du Monolithe, par exemple, on sait qu'après l'arrêt de toutes les sources d'émissions psy, la plupart des adeptes se sont réveillés et ne pouvaient plus entendre la voix du Monolithe.
Il y a beaucoup à attendre de cette suite ambitieuse. Comme l'ont indiqué les développeurs dans la démo détaillée, le but n'était pas de rendre le jeu facile, car cela irait à l'encontre du réalisme recherché par l'équipe. Ce ne serait pas un vrai S.T.A.L.K.E.R. si le joueur pouvait faire des erreurs sans conséquence, ne pouvait pas mourir et voyait ses PV régénérés. Malgré une pléthore d'améliorations de qualité de vie, comme la roue d'armes ou des mécaniques plus élaborées, la Zone restera aussi corsée qu'elle l'a toujours été.
S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl sortira le 20 novembre sur l'Epic Games Store.