Новости
Strange Antiquities, продолжение игры Strange Horticulture, приглашает за прилавок ещё более необычного магазинчика
J
John Walker
Если вы играли в Strange Horticulture, то помните, о чём была игра: среди множества выдуманных растений нужно было найти то, которое соответствует мистическому описанию и просьбе покупателя. Чтобы выяснить, какое именно растение нужно подобрать, приходилось уделять внимание мелочам и искать дополнительные подсказки. И пока вы стремились угодить посетителям магазинчика, они делились своими историями. Если вы ещё не знакомы с игрой, сейчас самое время это исправить! Это милейшая история, хоть и странноватая — в лучшем смысле этого слова. И поиграв в неё, вам наверняка захочется продолжить приключение во второй части.
Действие Strange Antiquities происходит в том же выдуманном городке Андермир: на его окраине расположился магазин, где можно купить… скажем так, вещицы. А вещицы эти непростые: странные, иногда магические, а чаще всего загадочные. Некоторые из них необычно пахнут, а от других по телу бегут мурашки. Если поднести какие-то из этих предметов к свече, пламя станет синим. А кое-что из ассортимента может и вовсе оказаться несколько живее, чем хотелось бы. Покупатели будут искать в вашем магазинчике решение своих проблем: у кого-то пропадает слух, а кто-то отчаянно пытается справиться с вредными привычками. Вам же предстоит подбирать для них идеальные предметы, и для этого потребуется задействовать намного больше органов чувств, чем в первой части, где достаточно было лишь рассматривать растения.
Это значит, что вы намного лучше будете знать собственные товары, ведь вам предстоит не только разглядывать их, а ещё и трогать, нюхать и прислушиваться к ним. А иногда в ход идёт и неуловимое шестое чувство, позволяющее получить более глубокое представление о предмете. Полагаясь на собственное восприятие и изучая пыльные фолианты о старинных вещицах, вы сможете понять предназначение каждого товара. В то же время в игре раскрываются и другие идеи. Например, можно «посетить» множество локаций (такие путешествия рассказывают истории с помощью рисунков и текста). Исследуйте город, заглядывайте в некоторые здания и даже изучайте подземные тоннели.
Новая игра, вышедшая в этом году, подарила мне много часов радости, и я захотел связаться с разработчиками из студии Bad Viking, братьями Джоном и Робом Донкинами (John Donkin, Rob Donkin), чтобы разузнать побольше об их подходе к созданию игр. И в первую очередь мне захотелось узнать, что подтолкнуло их к созданию ещё одной игры в уже знакомом мире вместо работы над чем-то совершенно новым.
«Мы и не представляли, что Strange Horticulture окажется настолько популярной. Тогда у нас не было больших планов на будущее, — поделились разработчики. — Но после релиза стало понятно, что игрокам задумка понравилась, и они хотели бы видеть больше игр в этом стиле — а их не так уж и много! Тогда мы и договорились сделать сиквел к Strange Horticulture. Оставалось только решить, продолжать ли историю в магазинчике растений или попробовать что-то новое».
Братья пришли к выводу, что потенциал растений исчерпан: «У нас был небольшой список других вариантов, и мистические безделушки стали лучшим из них, поэтому мы довольно быстро решили, что продолжением станет антикварный магазинчик — Strange Antiquities».
Любопытно, что в этих играх разработчики могли сфокусироваться на уютной атмосфере и создать обычный магазин растений или антикварную лавку, но вместо этого они сделали ставку на странность. Это особенно заметно в Strange Antiquities: среди ваших товаров есть жутковатые вещицы, да и цели у некоторых покупателей весьма сомнительные. Если от предмета волосы встают дыбом, с ним точно что-то не так. Но при этом сам магазинчик остаётся милым и уютным, и вы знаете наверняка, что ничего ужасного не произойдёт. «Мы хотели создать в магазине тёплую и располагающую атмосферу, — объясняют Джон и Роб, — и при этом показать, что снаружи творится что-то более мрачное и жуткое. Будто игрок находится в пузыре, который его защищает».
«Сюжет создавался по ходу разработки, и мы много раз его переписывали, — продолжает Роб. — Мы долго пытались вписать в него Орден чёрного савана (Order of the Black Veil) — это фракция, которая появляется в конце Strange Horticulture. А потом поняли, что зря мы так всё усложняем! В этот раз мини-карта игры охватывает город Андермир. Когда мы отказались от идеи развивать эту фракцию и связанные с ней далёкие места, а вместо этого сделали историю более локальной, всё встало на свои места».
Это и правда было отличным решением. После двух игр Андермир кажется уже вполне устоявшимся местом. Это не просто точка на карте, а полноценный город, который тесно взаимосвязан с атмосферой игры, хоть игровой процесс никогда и не выходит за порог магазинчика. Разумеется, сейчас братья из Bad Viking уделяют всё внимание игре Strange Antiquities, но они согласились со мной в том, что Андермир можно исследовать и дальше. «Точно-точно, в этом городке может быть ещё много всего увлекательного!» — говорит Джон.
Удивительно, сколько самостоятельности даётся игроку в этой серии. Действие и первой, и второй игры всегда происходит в магазинчике: экран заставлен полками и ящиками, в которых хранятся самые разные секреты, — так и хочется везде заглянуть. Мне стало интересно, не значит ли это, что игроки часто упускают ключевые аспекты игры: в ней нет обучения, и многое держится на одном лишь любопытстве игрока.
«Всё так, — соглашаются разработчики. — Здесь важен баланс, и он не всегда получается идеальным, но мы многому научились, работая над Strange Horticulture и наблюдая за тем, как другие играют в Strange Antiquities. Мы уже кое-что доработали, в особенности в самом начале игры, чтобы облегчить для игроков погружение в мир. Ничего страшного, если какие-то секреты раскрываются не сразу, но важно, чтобы игра не чувствовалась слишком запутанной. В целом для этого в игре есть система подсказок — это что-то вроде встроенного регулятора сложности, который может пригодиться некоторым игрокам».
И действительно, несмотря на то, что в Strange Antiquities стало больше элементов и скрытых секретов, разобраться с игрой проще, чем с первой частью. Чем больше я играл, тем заметнее становились приёмы, упрощающие процесс. Например, книги открываются на той странице, где вы их закрыли, а элементы, необходимые для исследования, больше не требуют перезарядки после использования. Вторая часть насыщеннее первой, но при этом требует меньше кропотливости.
«Это очень приятно слышать, потому что мы вложили в этот аспект много труда, — признаётся Джон. — Мы убрали перезарядку для предметов исследования, потому что об этом нас просили игроки. Мы прислушались к ним и поняли, что не так уж она и нужна. Изначально мы хотели, чтобы у игроков не было возможности проходить головоломки на карте с помощью одного только грубого перебора всех вариантов, но для многих таймер перезарядки чувствовался как помеха, а необходимость ждать выбивала из погружения. Мы многое улучшили, потому что наблюдали за тем, как люди играют в Strange Horticulture и Strange Antiquities. Нам безумно нравится смотреть стримы демоверсии и пытаться что-то усовершенствовать! Когда видишь, что у игроков возникают сложности с элементом, который не задумывался как преграда, — это очень важная обратная связь».
В игре Strange Antiquities много любопытных деталей, продуманное наполнение и располагающая атмосфера. Сразу чувствуется, что игру создавали с любовью. Оба разработчика признаются: «Нам очень нравится, каким получился магазинчик. От его внешнего вида со множеством мелких деталей вроде свечей и дождя за окном до секретов и многочисленных кнопок и механизмов».
Все эти детали повлияли и на игровой процесс. Разработчики были в восторге, когда поняли, что могут использовать эти элементы в головоломках. «Не будем вдаваться в подробности, но нам самим эти загадки невероятно понравились!» — многозначительно намекают братья.
Игра Strange Antiquities уже доступна в Epic Games Store.