O Symphonia é um jogo de plataforma 2D colorido no qual o jogador encarna o papel de Philemon, um violinista estilo Beethoven que assume a missão de restaurar a música em um reino caído.

A música é uma fonte de grande poder no Symphonia. Philemon embarca em uma jornada pacífica de reunir músicos espalhados pelo mundo, usando seu violino para ativar portas trancadas e saltar por cima de obstáculos. A música é o que faz esse mundo funcionar, e a meta principal de Philemon é montar uma orquestra para trazer vida de volta ao reino.

O mundo de fantasia do Symphonia é lindo, com engrenagens que vão se encaixando sob o comando da música de Philemon. Parece uma homenagem à Belle Époque parisiense—com seus jardins deslumbrantes e estações de transporte majestosas. Luzes, sombras e engrenagens que giram como um metrônomo passam uma sensação de profundidade. Para dominar as plataformas e superar os obstáculos, o jogador precisa dar saltos de alta precisão, deslizar pelas paredes e solucionar quebra-cabeças.

O jogo foi desenvolvido pela Sunny Peak, um novo estúdio francês criado em 2021 por um grupo de ex-estudantes de desenvolvimento de jogos. Antes do lançamento oficial do estúdio, eles montaram um grupo em outubro de 2019 para desenvolver um projeto homônimo enquanto ainda eram estudantes.

"Cada um de nós tem uma experiência diferente", explicou o presidente e designer de jogos da Sunny Peak, Simon Larguier. "Design de jogos, arte para jogos, programação, música e áudio. Como queríamos criar um universo com uma identidade marcante, desde o início desenvolvemos o nosso próprio método de pensamento criativo, que permitia que todos contribuíssem com novas ideias e possibilidades".

O espírito de trabalho em equipe ajudou a manter uma visão criativa consistente, mas também com espaço para inovações. "O fato de termos colaborado enquanto ainda éramos estudantes com certeza nos ajudou a firmar laços fortes e dedicar os nossos esforços aos aspectos criativos da criação conjunta de jogos", ele acrescentou. "Não somos só colegas que trabalham na empresa de outra pessoa, mas ex-parceiros de faculdade que acabaram fundando um estúdio juntos".

A equipe sempre manteve o compromisso de criar um "jogo de plataforma de alta precisão". Segundo Larguier, o estilo de jogo do Symphonia foi inspirado em jogos de plataforma consagrados, como The End is Nigh, DuckTales e Celeste.

Porém, o tema musical só veio depois. "Sabíamos que estávamos criando um jogo de plataforma 2D no qual precisaríamos de uma ferramenta para saltar por cima de objetos", lembrou Larguier. "No princípio, testamos uma lança, mas vimos que isso significava que estávamos criando um jogo de combate. Como designers, queríamos fazer um jogo de plataforma de alta precisão, não de ação. Então, procuramos outra ferramenta, e alguém sugeriu um instrumento musical—um arco de violino".

A equipe não demorou para concordar que essa ideia era original e tinha o potencial de abrir as portas para a criatividade. "Quando o tema musical surgiu, entendemos que essa associação de ideias tinha um futuro promissor, se apostássemos todas as fichas nela".

No Symphonia, o violino funciona tanto como uma fonte de música quanto um objeto físico. "[O arco do violino] é basicamente um bastão longo, pontiagudo e flexível. Nem precisamos dizer que as pessoas não devem usar o arco assim na vida real—ele não vai reagir bem", disse Larguier, rindo.

Embora o violino seja um elemento central no Symphonia, a história gira em torno do resto da sinfonia. Os músicos que Philemon reúne no caminho tocam instrumentos diferentes—cordas, de sopro etc.—o que acabou influenciando os elementos gerais do mundo do Symphonia, como a arte, a arquitetura e o estilo de jogo. Máquinas de alta precisão ecoam o tema de uma grande sinfonia tocando em harmonia, enquanto a arquitetura barroca e do art nouveau dá um toque adicional de coerência.

É claro que a música está sempre presente no jogo. "As nossas referências musicais mais importantes são do período romântico da música clássica—Dvořák, Schubert e Tchaikovsky—além de referências a trilhas sonoras de filmes, como Harry Potter, e até mesmo curtas-metragens de animação muito antigas da Disney".

Boa parte da história do Symphonia é contada sem diálogos. "Nós nos certificamos de conceitualizar desde o princípio os diferentes tipos de instrumento musical que seriam representados ou referenciados em cada área do jogo", contou Larguier.

"Decidimos contar boa parte da história sem usar palavras, o que exigia a criação de cenas breves para áreas diferentes do jogo. Foi a primeira vez que criamos esse tipo de cena, e isso também foi um desafio. Porém, no fim das contas, acreditamos que a identidade do jogo pede distância dos diálogos por meio do método de música com imagens".

Um dos maiores desafios da equipe foi combinar e harmonizar a trilha sonora do Symphonia com o estilo de jogo baseado em música. A Sunny Peak firmou uma parceria com a Scoring Productions, uma empresa francesa especializada em gravações de orquestras que acabou virando a produtora executiva do jogo.

"Assim, pudemos manter o foco nos aspectos criativos da obra, enquanto eles nos ajudavam com todos os aspectos logísticos e organizacionais", explicou Larguier. "Mesmo assim, muitos esforços e conversas com diversos parceiros foram necessários, mas isso nos ajudou muito a atingir uma qualidade musical excelente".

Larguier acredita que o Symphonia atrairá tanto fãs de jogos de plataforma de alta precisão quanto jogadores que curtem uma experiência mais artística. "Espero que os jogadores gostem de ambos os aspectos do Symphonia—o fluxo do jogo nas fases difíceis e a jornada relaxante por um mundo musical. No entanto, também espero que as pessoas descubram novas formas de curtir o jogo que não havíamos previsto, associando-o às suas próprias referências".

O Symphonia será lançado em 5 de dezembro na Epic Games Store.