The Alters tamamen çoklu kişiliklerle ilgili bir oyun.

Bunlardan ilkinin (ve en barizinin), büyük bir felaketle sonuçlanan bir gezegen madenciliği seferinden sağ kurtulan tek kişi olan Jan Dolski'nin çoklu kişilikleri olduğunu söyleyebiliriz. Yaşanan felaket sonrasında Dolski, ortaya çıkan insan gücü sorununu kendini klonlayarak çözüyor ve üssünü yapay hafızaya sahip birbirinden farklı Dolski'lerle doldurarak onlara farklı beceriler ve güçlü fikirler veriyor. Yakıcı güneşi, vahşi manyetik fırtınaları ve zaman bükücü gizemli Rapidium'un tehlikeli maden yataklarıyla bu son derece düşmanca gezegenden kaçmak için hepsinin birlikte çalışması gerekecek.

Bir de The Alters'ın kendi kişilikleri var. Oyun, üs kurma ve dünya üzerinde hayatta kalmadan tutun da işçi yönetimi simülasyonu ve hatta RYO tarzı bir konuşma sistemine kadar farklı unsurlardan oluşan bir oyun mekanikleri karışımına sahip.

11 bit studios için bu kadar çeşitliliğe sahip bir oyun yapmak, Jan'ın kendi sorunlarıyla eşit düzeyde bir zorluk. Peki, neden böyle beklenmedik bir kombinasyon icat ettiler? "Kısa yanıt şu: Çıldırdık." diyor Oyun Direktörü Tomasz Kisilewicz, bu riskin karşılığını aldıklarını gösteren kendinden emin bir gülümsemeyle.
 

Farklı olasılıklar

Yüksek konseptli bilimkurgu söz konusu olduğunda, The Alters'ın klon odaklı fantastik fikri Everest, hatta belki de Olympus Mons kadar yüksek.

Gerçek dünyada, daha önce yürümediğimiz bir yolun bizi nereye götürebileceğini bilemeyiz. Sevdiğimiz birini kaybettikten sonra yaşadıklarımız. Sıkıntılı bir evde yaşamaya devam etme veya ayrılma seçimi. Kiminle sevgili olacağımız, nerede okuyacağımız. Hepimiz seçimlerimizi yapar ve sonra da onlarla yaşarız.

The Alters'ta, Jan'ın genetik kodu kopyalandığında tüm hayat yolu da onunla birlikte kaydedildi. Hayat Ağacı (Tree of Life) olarak adlandırılan bu fenomen, Jan'ın hayatında büyük bir kararın her şeyi değiştirdiği önemli anları yakalıyor.

Jan, seçimleriyle yaşamak yerine farklı sonuçları simüle etmeli ve ortaya çıkan alternatif benliklerle (Alter) tanışmalıdır. Üssün yapay rahim tesisi, Jan ile aynı anılara sahip kopyalar ya da Emma Stone'un Zavallılar filmindeki Bella Baxter karakteri gibi ilgi çekici bir yanı olmayan âdeta boş sayfalar doğurmuyor. Onların her biri bir bara götürüp derin sohbetlere (veya öfkeli tartışmalara) girebileceğiniz, tamamen gelişmiş farklı bir Jan Dolski.

Ve normal bir inşaatçı olarak çalışan sıradan biri Jan Version 1.0'ın aksine, yarattığı Alter'lar son derece özel yeteneklere sahip. Jan, onların yeteneklerinden faydalanıyor olabilir ama aynı zamanda birçok eksikliğinin yanı sıra acı ve pişmanlık dolu geçmiş hayatıyla da yüzleşmek zorunda.

"Yapmak istediğimiz şeyin duygusal temelini düşünürken aklımıza 'Böyle olsa nasıl olurdu?' sorusu geldi." diyor Kisilewicz. "Ya bunlar gerçek deneyimleri, gerçek geçmişleri, gerçek anıları olan gerçek insanlar olsaydı? Bu anılar, yani geçmişleri onları değiştirdi, becerilerini etkiledi ve onları eşsiz insanlar haline getirdi."

Oyuncular her oyunda çok sayıda kişilik profili arasından seçim yaparak mürettebatlarını oluştururken Jan kendini arka plana düşmüş halde bile bulabilir. Örneğin, zeki, azimli, hırslı ve alçakgönüllü bilim insanı versiyonu orijinal Jan'dan pek hazzetmemekte.

"Kısa bir süre sonra kuyunuzu kazmaya, neden yetkili olduğunuzu sorgulamaya başlıyor. Kesinlikle ailedeki en zeki kişi." diyor Kisilewicz.
 

Bir hayatta kalma hikâyesi

11 bit studios, kaynak-ekonomi yönetimine odaklanan hayatta kalma oyunları This War of Mine ve Frostpunk gibi oyunlarla adını duyurdu. Kisilewicz, The Alters'ın daha sinematik hedefleri olmasına rağmen odak noktasının değişmediğini söylüyor.

Örneğin Jan'ın görevlerle tükenen ve uyuyarak yenilenen enerjisinden siz sorumlusunuz. Kaynak ekonomisi aynı zamanda The Alters'ın sohbet-RYO yönlerini de besliyor. Yaptığınız veya söylediğiniz her şeyin Alter'lar üzerinde bir etkisi var. Kalitesiz yiyecekler servis ederseniz kişiliklerine bağlı olarak üzülüyor hatta sinirleniyorlar. Kaynakları konfor sağlamak yerine faydacı amaçlar için istiflediğinizde, hızla büyük bir tartışmayla sonuçlanacak bir yola girmeniz de ihtimaller arasında.

The Alters'ın hikâye odaklı yapısı, hayatta kalma temellerinin yeniden değerlendirilmesi anlamına geliyordu. Bu türün geleneksel olarak uzun zaman çizelgelerine, tekrara, çığ gibi büyüyen engellere ve sıfırdan başlama kapasitesine ihtiyacı var. Burada, her zaman işleyen bir saatle karşı karşıyasınız. Bir saniye oyunda bir dakikaya karşılık geliyor ve gerçek zamanlı geri sayım, gün doğumuyla birlikte yok olmadan önce hedeflerinize ulaşmanızı ve hikâyede ilerlemenizi gerektiriyor.

Gerilim yaratmak için harika bir yöntem. Kisilewicz, orijinal Fallout'un su kaynaklarını sığınağa geri götürmek için 30 günlük bir süre kısıtlaması koyması fikrini çok sevmiş. Ancak The Alters'ın geliştirilme sürecinin başlarında, yakın bir tehlikeyle karşı karşıya olmanın oyuncu davranışını nasıl çarpıttığını da gördü.

"Odak testleri sırasında insanların 'Olamaz, güneş doğuyor! Tanrım! Hızlı koşmalıyım!' dediklerine şahit olduk." diyor Kisilewicz. Ekip, oyunculara baskı artmadan ve kaynaklar için gezegende yeniden koşturmaya başlamadan önce mürettebatlarıyla kaynaşabilecekleri daha yumuşak başlangıçlar vermek için The Alters'ta bazı değişiklere gitti.
 

Gezegensel direkler

Hayatta kalmak için gezegeni tarayıp kaynak bulmanız gerekiyor; bu kaynaklar yüzeydeki maden yataklarında kolayca bulunabiliyor ya da yeraltının derinliklerinde gizli bereketli maden yataklarında saklı olabiliyor ve bunları keşfedebilmek için tarama yapmanız gerekiyor. Derinlerdeki gizli maden yataklarına erişebilmek için öncelikle madencilik yerleşkeleri inşa etmeli ve buralara üssünüzden bir güç kaynağı bağlamak için art arda bir dizi direk kurmalısınız, tabi bunun için yeterli malzemeye de sahip olmalısınız.

Oynadığımız demo, The Alters iyice açılmadan önce sadece doğrusal bir giriş bölümü içeriyordu ancak 11 bit studios çok daha fazlasını vaat ediyor. Sonrasında oyun, oyunculara kendi ekonomilerini inşa etme, Alter'lardan oluşan küçük işgücü ve madencilik yerleşkeleri ağını yönetme konusunda tam özgürlük veren üç büyük alan içeriyor. DEATH STRANDING veya Subnautica'da olduğu gibi, amaçları oyuncuların derinlemesine keşfedip kullanabilecekleri sürükleyici bir yer yaratmaktı. "Gerçekten fiziksel olmasını istedik." diyor Kisilewicz. "Hiçbir zaman her köşeden uzaylıların çıktığı bir nişancı oyunu yapmayı istemedik."

Ayrıca oyunda tehlikeli Rapidium'un neden olduğu fiziksel anomalilerle de uğraşmanız gerekiyor. Bu gizemli kaynak ve yerçekimsel etkileri, kayalardan çıkarılamayan tek kaynağı tehdit ediyor: zaman. Manyetik fırtınalar sizi sığınaklara girmeye teşvik etse de, yüksek radyasyonlu kaynakları toplamanın size veya bu değeri bilinmeyen keşif gezisine gönderilen talihsiz Alter'a olan kötü etkilerinden daha ağır basabilecek faydaları var.

Mekânsal olarak gezegenin yüzeyi geniş ve büyüleyici bir tasarıma sahip. Kisilewicz'in sanatçı geçmişi, özellikle de oyunun başlarında yaşanan bir anomalinin deniz dalgalarını Rapidium'un etkisi altında titreşen sivri su taneciklerine dönüştürüşünü gördükten sonra daha net anlaşılıyor.

Gösterişli üçüncü şahıs çevre tasarımlarıyla tanınmayan bir stüdyo için etkileyici bir girişim, aynı zamanda alan kullanımı konusunda da oldukça bilinçli bir yaklaşımları var. Kisilewicz, "Oyunun harika yanı da bu." diyor. "Büyük olması gereken yerde büyük. Büyük olması gerekmeyen yerlerde ise daha küçük. Yani oyuna sırf içerik üretmek için tasarlanmış bir ton boş alan eklemedik. Karmaşık olduğu kadar derli toplu bir yapıya sahip."

Boş alanlar bulacağınız yerlerden biri de (en azından siz orayı modüllerle doldurmadan önce) kendi ideal üssünüzü inşa edebileceğiniz bölgeler. Fallout Shelter veya XCOM 2'de olduğu gibi, ihtiyaçlarınızı karşılayan belirli odaları bir kare sistemi üzerinde bir araya getiriyor, depo odalarını, mutfakları ve ihtiyacınız olan her türlü yardımcı tesisi yerleştiriyor, alanı verimli kullanmaya ve asansörle erişim noktaları oluşturmaya özen gösteriyorsunuz. Eseriniz, dışarıdan bakıldığında dev gezegen üssünüzün orta kısmına tehlikeli bir şekilde dizilmiş nakliye konteynerlerinden oluşan bir gecekondu kasabasını andırıyor. İçeriden bakıldığında ise burası sizin eviniz, iş istasyonunuz ve ekonominizin hayati bağlantı noktası.
 

Duygu yönetimi

Yönetmeniz gereken mekanikler arasında Alter'larınızın duygu durumları da bulunuyor. Gerçekten insan olup olmadıkları tartışmaya açık olabilir ancak her biri kesinlikle acı, rahatsızlık ve sıkıntı hissedebilen duyarlı varlıklar ve bunu size söylemekten pek de çekinmiyorlar. SimCity veya Against the Storm'daki gibi toplu bir memnuniyet puanını yönetmiyorsunuz. Bir bireyin Frustration (Yılgınlık) ve Rebellion (İsyan) gibi istatistiklerle temsil edilen duygularını yönetiyorsunuz. Hepsi çok cana yakınlar ve ekibiniz de onları hayal kırıklığına uğrattığınızda kendinizi kötü hissetmenizi sağlayacak kadar küçük.

"Beş ya da altıdan fazla Alter'a sahip olduğunuzda, onlara birim gibi davranmaya başlıyorsunuz; gerçek insanlar gibi değil de oraya buraya gönderdiğiniz küçük robotlar gibi. Ve eğer küçük birer robot olsalardı tekrar tekrar ölürlerdi." diyor Kisilewicz. Bunun yerine, onların ihtiyaçlarını ve refahını kendi hedeflerinizle dengelemeniz gerekiyor.

Taleplerini dile getirmekten çekinmiyorlar. Her biri, ilişkili bir yan göreve sahip benzersiz bir birey. Üssün nasıl yönetileceği veya belirli taleplerin nasıl yerine getirileceği konusunda kendi görüşleri var ve bunlara uymadığınız takdirde hayatınızı daha da zorlaştırma kapasitesine sahipler.

Bir Alter'in ölümü nadir ama olası bir sonuç ve sıkı sıkıya bağlı bir mürettebattan bekleneceği üzere üssün moralini derinden etkiliyor. Ancak daha da büyük bir tehdit var: isyan. Mevcut durumdan hoşnut olmayanlar bir araya gelerek size bir ültimatom verebilir, hatta sizi devirebilirler. Çeşitli benlikleriniz arasında uyum sağlamak, oyunun zorluğunun temel bir parçası ve verdiğiniz her kararı şekillendiriyor; örneğin bir Alter'ı manyetik bir fırtınaya gönderip hepsini kızdırma riskini göze almayı veya potansiyel olarak daha küçük bir ödül için kendi başınıza dışarı çıkmayı seçmek gibi.
 

Tek kişilik bir parti vermek

Alter'ların hayatları doğası gereği trajik. Anıları ve deneyimleri, yani varlıklarının temelleri sahte. Dünya'ya geri dönecek hiçbir şeyleri olmadığını fark ettiklerinde nasıl tepki verecekleri kişiden kişiye değişiyor. Bazıları öfkeli, bazıları umutsuz olacak, hatta bazıları (her şeye rağmen) umutlu bile olabilir. Kisilewicz, geçmişinizin hiç var olmadığını keşfetmenin özgürleştirici olabileceğini belirtiyor.

"Bu gerçekten bayıldığım bir olgu. Kulağa çok can sıkıcı geliyor, değil mi? Onlar için hiçbir umut olmamasına rağmen bazıları yine de umut besleyebiliyor. Hafızalarında travmatik olaylar var ve bunların sadece kafalarının içinde olduğunu fark ediyorlar. Bununla bir şekilde başa çıkmak zorundalar. Bu şeyler gerçekte hiç yaşanmamış ve dünya aslında daha iyi bir yer olabilir ya da belki de hafızalarında Dünya'da öldüğünü bildikleri biri var ve o kişi bu dünyada hâlâ hayatta olabilir. Belki onu kurtarabilirim, diyebilecekleri biri. Bu durum keşfedilmeye açık oldukça geniş bir konu yelpazesi sunuyor."

Botanikçi Alter buna bir örnek ve özellikle zorlu bir ikilem ortaya koymakta. O ve orijinal Jan Dolski aynı eski eşi paylaşmakta ve botanikçi kendisine hâlâ delicisine aşık durumda. Hatta kendi şubesinde kendi ilişkisinin daha iyi olmasıyla övünüyor. Kenarda durup eski ilişkinizin daha iyi bir versiyonunu yeniden alevlendirmelerine izin mi vereceksiniz, yoksa engel olup sonuçlarına katlanacak mısınız?

Anlatı Tasarımcısı Katarzyna Tybinka, Jan'ın geçmişini geliştirmekten ve birçok Alter'ına hayat vermekten sorumlu. Tek bir oyuncu tarafından canlandırılan tek bir karakterden eğlenceli ve farklı bir oyuncu kadrosu oluşturmak göz korkutucu bir görev gibi görünüyor ancak bu onu yıldırmıyor.

Tybinka, bu karakterleri hayata geçirirken kendisini Jan'a oldukça benzetiyor ve klonlarını tasarlarken aynı pragmatik yaklaşımı izliyor. Kimsesiz bir gezegende bir sanatçıya ya da bahçıvana ihtiyacınız yok. Tamircilere, bilim insanlarına, botanikçilere ve teknisyenlere ihtiyacınız var. Bu mantığı izleyen Tybinka, Jan'ın orijinal zaman çizelgesinde kariyerindeki mevcut noktaya nasıl ulaştığını ve yol boyunca nasıl bir kişilik geliştirdiğini değerlendirmiş; iyimser veya kötümser, çalışkan veya parti manyağı gibi.

"Birdenbire bu kişi çok bireysel biri haline geldi." diyor Tybinka.
 

Jan Dolski Olmak

Bir kişinin birden fazla karakteri canlandırdığı bir oyuncu kadrosu cüretkâr bir fikir. 1999 yapımı John Malkovich Olmak, bir yenisi daha gelmeyen cesur bir deneydi ancak Bong Joon-ho'nun Mickey 17'si için büyük umutlarım var. Mickey 17, Robert Pattinson ve klonunun bir uzay kolonisinde işçi olduğu, görünürde The Alters'a benzer bir önermeye sahip bir film.

The Alters'da Jan ve klonları, Dragon Age: The Veilguard'daki Rook ve Eternal Strands'deki Dahm rolleriyle bilinen Alex Jordan tarafından seslendiriliyor. Bu zor bir oyunculuk görevi ancak Tybinka, Jordan'ın ses aralığından ve farklı karakterleri ayırt etmek için benzersiz ses nitelikleri bulma becerisinden etkilenmiş. Jordna, kayıt kabininde ilk altı Alter'ı oldukça kolay bir şekilde seslendirmiş. Fakat duygusal spektrumun çoğunu kullandıktan sonra, yeni Alter'lar eklendikçe karakterleri tanımlaması zorlaşmış. Bunun üzerine Jordan, ilgi çeken özelliklerini bulmak için derinlere inmeye karar vermiş.

Tybinka, "Alex diğer Alter'lar için çok özel aksanlar bularak harika bir iş çıkardı." diyor. "Amerikan aksanının farklı varyantlarıydı: Güney, Batı ya da New York. Karakterin özüyle gerçekten iyi bir bağ kurduklarını fark ettim, dolayısıyla bu karakteri bir kovboy olarak yazmayı düşünmemiş olsam da aksan gerçekten zihniyetine ve tavrına uyuyordu."

The Alters'ın yaratıcıları, oyuncuları ve Jan için bir keşif yolculuğu.

Tybinka, "Onları neredeyse bir RYO'daki yoldaşlar ekibi olarak düşünüyoruz çünkü hangilerini yaratacağınızı seçebiliyorsunuz." diyor. "Yani bu bir ekip kurma deneyimi ve oyuncu için eğlenceli olabilmesi için farklı karakterler olarak ele alınmaları gerekiyor. Ama elbette hiç geçmediğimiz bir çizgi var. Bu da her birinin özünde Jan olduğu.. İlginç diyaloglar oluşturmak için çok fazla potansiyel var çünkü Jan, Alter'ların yaptıklarına şaşırabilir. 'Ben kedileri hiç sevmezdim ama sen seviyorsun, bu nasıl mümkün olabilir?'"

The Alters'ın 2025 yılında Epic Games Store'da yayınlanması planlanıyor.