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Les BAFTA Games Awards célèbrent l'art de la création de jeux vidéo
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Brian Crecente
L'espoir est que la mise en lumière de ces titres, sélectionnés par plus de 1 200 membres de la BAFTA, offrira à la fois plus de détails sur le processus de sélection et suscitera également des conversations autour de ces créations vidéoludiques notables.
« Une partie de cet effort consiste à remettre les BAFTA Games Awards au cœur des discussions sur les meilleurs jeux de l'année », a déclaré Tara Saunders, présidente du comité des jeux de la BAFTA, en notant que les BAFTA Games Awards se tiendront début 2024. « Il y a toujours de nombreuses discussions en fin d'année à propos des meilleurs jeux sortis lors de celle-ci, et je pense qu'il est important que l'opinion des membres de la BAFTA soit prise en compte dans ces échanges.
Je suis convaincue que cette liste va engendrer un grand nombre de débats. Je trouve que le fait que ce soient des professionnels qui aient choisi ces jeux rend tout cela particulièrement intéressant. »
La décision de révéler une liste de jeux marquants plus tôt dans le processus de sélection est le dernier signe d'une démarche visant à maintenir la pertinence de l'événement. Depuis leur lancement en 2003, les BAFTA Games Awards ont toujours été à l'avant-garde du changement.
Évolution
Au cours des premières années, les BAFTA Games Awards ressemblaient beaucoup aux autres prix de jeux vidéo de l'époque. L'accent était mis sur le genre et la plateforme. Mais des signes d'un changement de cap ont commencé à apparaître presque immédiatement. Dans les années 2010, les BAFTA Games Awards se sont largement éloignés des catégories de genre pour s'orienter vers des prix conçus pour mettre autant en valeur les créateurs que leurs créations.
« Les prix ont beaucoup évolué », a déclaré Saunders. « Aujourd'hui, les prix sont bien plus axés sur l'art de la création de jeux. Cela signifie les réalisations en matière artistique, de son ou encore d'animation. »
Le prix de l'animation, introduit en 2020, est un exemple récent de la manière dont ces changements se produisent. Avant 2020, l'animation était considérée comme faisant partie du prix plus large de la réalisation artistique, mais chaque année, le comité réexamine les prix pour voir si des changements doivent être apportés. Celui-ci a finalement décidé que l'animation était une discipline à part entière méritant sa propre catégorie.
« Je pense que l'animation était vraiment négligée, incluse ainsi dans le prix de l'art », déclare Saunders. « Chaque année, nous réexaminons les prix et voyons si quelque chose doit être introduit en fonction de l'évolution de l'industrie du jeu.
Je pense que les prix ont véritablement évolué en même temps que l'industrie. »
L'état actuel des BAFTA Games Awards montre clairement qu'il s'agit d'une cérémonie de remise de prix qui, comme le dit Saunders, vise à « célébrer la création, l'art et la qualité des jeux dans le but de récompenser ces réalisations et d'inspirer l'avenir de l'industrie. »
Saunders a également exprimé l'espoir qu'en rendant ces prix publics, le comité ne souligne pas seulement l'abondance de jeux de qualité sortis chaque année, mais montre également que la création de jeux est un choix de carrière valide.
Les prix de 2024 ne comportent qu'une catégorie de genre : les jeux familiaux.
« Il me semble essentiel d'inclure des catégories telles que les jeux familiaux. Sans cela, les prix seraient probablement dominés par les grands jeux d'action-aventure. En réalité, la structuration des catégories de prix vise à refléter la diversité de l'industrie du jeu », explique Saunders.
Le processus
Les BAFTA Games Awards possèdent une approche intéressante et évolutive de leur processus de vote.
Cette année, les inscriptions ont ouvert le 1er juin et se sont clôturées le 9 novembre. Une fois les candidatures clôturées, les jeux sont classés dans leurs catégories respectives, et tous les membres votants procèdent alors au vote pour chaque catégorie. Les dix premiers de chaque catégorie sont inscrits sur la liste longue initiale.
Cette liste initiale est annoncée pour la première fois le 14 décembre.
Entre-temps, les jeux présélectionnés dans les catégories « Meilleur Jeu » et « Meilleur Jeu Britannique » sont évalués par les membres votants de la BAFTA. Ils sélectionnent ainsi six nominés pour chaque catégorie. Enfin, ces six jeux sont jugés par le même groupe pour déterminer le gagnant.
Le reste des catégories est envoyé à des jurys composés de neuf à douze experts de l'industrie dans le domaine correspondant, présidés par un membre ou un ancien membre du Comité des jeux.
Le jury se réunit pour débattre des nominés pour ces catégories. Enfin, un vote à l'aveugle détermine le gagnant, qui n'est révélé que lorsqu'il est annoncé pendant la cérémonie.
Les nominés sont révélés le 7 mars, la cérémonie ayant lieu le 11 avril.
« J'ai été témoin de la rigueur du processus en tant que membre général de la BAFTA, avant de faire partie du Comité des jeux, puis en tant que membre du Comité des jeux, où notre rôle est de constituer les jurys pour les récompenses spécifiques », déclare Saunders. « Avoir un groupe d'animateurs hautement talentueux qui votent pour les prix de l'animation est vraiment important lorsque vous arrivez à ce stade et que vous discutez de la qualité de l'animation parmi la liste initiale de jeux.
Les discussions impliquent des personnes qui savent ce qu'elles font, sachant argumenter des raisons pour lesquelles tel ou tel jeu devrait être récompensé. »
Saison des remises de prix
La publication de la liste initiale des BAFTA Games Awards intervient une semaine après la clôture des Game Awards de cette année. Les Game Awards, animés et coproduits par Geoff Keighley, attirent chaque année un immense public pour leur émission diffusée à l'international, qui propose non seulement des récompenses mais aussi des annonces de jeux, du divertissement et des bandes-annonces.
Les BAFTA Games Awards ont lieu environ deux mois après les DICE Awards, qui se déroulent à Las Vegas à la suite du DICE Summit.
Néanmoins, Saunders précise que les BAFTA ne s'inspirent pas des autres cérémonies de récompenses dans leur objectif d'affiner leur approche année après année.
« Nous sommes véritablement concentrés sur nous-mêmes et sur notre relation à l'industrie », déclare-t-elle.
« Nous nous efforçons de maintenir nos récompenses innovantes et adaptées à l'industrie chaque année, afin de valoriser et célébrer le savoir-faire. Nos récompenses sont déterminées par nos membres, ce qui pour moi est un point essentiel. Elles ne sont pas influencées par des intérêts commerciaux. Seuls nos membres prennent les décisions. Il s'agit de récompenses décernées par des pairs. »
Les BAFTA Games Awards n'abordent pas non plus les questions politiques internationales ou les polémiques de l'industrie.
« Notre objectif est de célébrer l'art de la création de jeux vidéo », ajoute-t-elle, soulignant que les BAFTA Games abordent ces sujets tout au long de l'année par d'autres moyens. « Je pense que c'est essentiel. Les BAFTA font un grand travail en coulisses pour traiter de problèmes sérieux. »
Par exemple, plus tôt cette année, les BAFTA ont fait équipe avec Safe In Our World pour tenir un sommet sur la santé mentale (Games Mental Health) et les jeux vidéo. L'organisation propose également des ateliers sur divers sujets, comme la dystopie dans les jeux vidéo, la composition pour les jeux et l'évolution de la représentation des personnes noires dans les films, les jeux et à la télévision.
Mais la cérémonie de récompenses, comme le déclare Saunders, est un moment de célébration.
L'art de la création de jeux
Les BAFTA Games Awards existent pour célébrer l'art de la création de jeux vidéo.
« Le véritable objectif des récompenses est de valider le sérieux de notre travail », déclare Saunders, qui est également à la tête du PlayStation London Studio. « Certes, notre travail vise à créer des jeux vidéo. Nous faisons du divertissement. Mais je pense que célébrer cet art de façon publique joue un rôle essentiel pour souligner l'importance culturelle des jeux vidéo.
Les BAFTA font un énorme travail en ce sens pour mettre en lumière leur potentiel en tant que puissant outil de narration. C'est pour nous un point essentiel. »
Ne ratez pas la liste initiale des BAFTA Games Awards, que vous retrouverez dans les actualités de l'Epic Games Store le 14 décembre.