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I BAFTA Games Awards celebrano la creazione dei giochi
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Brian Crecente
L'augurio è che, mettendo in evidenza questi titoli (selezionati da oltre 1.200 membri di BAFTA), si offrano maggiori informazioni sul processo di selezione e si stimolino conversazioni relative a una raccolta di eccezionali creazioni videoludiche.
"Uno degli obiettivi è il tornare a parlare dei migliori giochi dell'anno" afferma Tara Saunders, la presidente del Games Committee di BAFTA, facendo notare che i BAFTA Games Awards si terranno all'inizio del 2024. "Con l'avvicinarsi della fine dell'anno si parla molto di quali possano essere i migliori giochi dell'anno e penso che, per i membri dei BAFTA, sia molto importante partecipare a questo dibattito.
Sono sicura che questa lista darà il via a molte conversazioni e credo che, sapendo che è stata redatta da professionisti, le persone la troveranno interessante."
La decisione di svelare i nomi dei giochi di rilievo in una fase iniziale del processo di valutazione è il segnale più recente di un approccio che vuole supportare il livello di rilevanza dello spettacolo. Fin dalla loro nascita nel 2003, i BAFTA Games Awards sono stati favorevoli ai cambiamenti.
Evoluzione
Nei primi anni, i premi di BAFTA erano simili agli altri riconoscimenti che venivano assegnati ai videogiochi in quel periodo. L'attenzione era incentrata su genere e piattaforma, ma quasi immediatamente, si sono visti piccoli segnali di allontanamento da questo approccio. A partire dal 2010, i BAFTA Games Awards si erano già distaccati molto da quelle categorie di genere, avvicinandosi ai riconoscimenti che avevano l'obiettivo di mettere in mostra i creatori al pari delle creazioni.
"I premi hanno visto una grande evoluzione" dichiara Saunders. "Se li osserviamo ora, si basano molto di più sull'attività di realizzazione dei giochi, quindi sull'animazione, sul comparto artistico e sonoro."
Il premio per l'animazione, introdotto nel 2020, è un esempio recente di come questi cambi di approccio siano diventati realtà. Fino ad allora l'animazione era considerata parte del più ampio premio per il comparto artistico, ma dato che ogni anno il comitato analizza i premi per determinare se sono necessari cambiamenti, nel 2020 ha deciso che l'animazione era una disciplina degna di una categoria a sé stante.
"Secondo me mantenendo l'animazione all'interno del premio artistico veniva davvero sottovalutata" ammette Saunders. "Ogni anno analizziamo i premi per capire se sono necessarie delle aggiunte in base ai cambiamenti che avvengono nel settore ludico
e sinceramente penso che i premi siano evoluti insieme all'intero settore."
Vedendo lo stato attuale dei BAFTA Games Awards è chiaro che sia uno spettacolo che, usando le parole di Saunders, "celebra la creazione, la realizzazione e la qualità dei giochi con l'obiettivo di offrire un riconoscimento alle opere e di ispirare il futuro del settore".
Saunders si augura che, pubblicizzando questi premi, il comitato non solo metta in evidenza il ricco tesoro di ottimi giochi che vengono pubblicati ogni anno, ma che dimostri anche che la realizzazione di videogiochi è un'ottima scelta professionale.
I premi del 2024 hanno una sola categoria di genere: Famiglia.
"Penso che sia importante avere giochi per la famiglia perché altrimenti avremmo solo tutti quei giochi di avventura e azione a budget elevato, mentre un aspetto degli Awards è proprio mettere in evidenza la notevole ampiezza del settore" afferma Saunders.
Il processo
I BAFTA Games Awards hanno un approccio interessante e in costante evoluzione al processo di votazione.
Quest'anno, le candidature sono state aperte il 1° giugno e chiuse il 9 novembre. Una volta chiuse le iscrizioni, i giochi vengono raggruppati in categorie e valutati da parte di tutti i membri votanti. I primi dieci titoli di ogni categoria vengono inseriti in una lista delle candidature,
annunciata per la prima volta il 14 dicembre.
Nel frattempo, i titoli appartenenti a Best Game e British Game vengono valutati dai membri votanti per determinarne sei in ogni categoria. Questi sei vengono infine valutati dallo stesso gruppo di persone e viene determinato il vincitore.
Le altre categorie vengono inviate a giurie composte da 9 a 12 esperti del settore in quel campo specifico, con un membro o un ex membro del Games Committee nel ruolo di presidente.
La giuria si incontra per discutere le candidature di quelle categorie. La votazione per determinare il vincitore è segreta e il risultato non viene rivelato fino all'annuncio durante la ceremonia.
Le candidature vengono rivelate il 7 marzo e la cerimonia di premiazione si svolge l'11 aprile.
"Ho assistito allo zelo del processo sia come membro BAFTA generico, prima di entrare a far parte del Games Committee, sia come parte del Games Committee con il compito di formare le giurie relative ai premi specifici" spiega Saunders. "Nel momento in cui bisogna discutere la qualità dell'animazione delle candidature, è fondamentale avere talentuosi professionisti dell'animazione come membri votanti per il premio dell'animazione.
Le discussioni coinvolgono persone che conoscono il loro mestiere e che parlano del perché i giochi meritano di ricevere il premio."
Stagione degli Awards
La pubblicazione della lista delle candidature dei BAFTA Games Awards avviene la settimana dopo il termine dei Game Awards di quest'anno. I Game Awards, ospitati e co-prodotti da Geoff Keighley, attirano ogni anno un enorme pubblico per lo spettacolo trasmesso a livello internazionale che, in aggiunta ai premi, mette in evidenza annunci di giochi, intrattenimento e trailer.
I BAFTA Games Awards si svolgono circa due mesi dopo i DICE Awards, che avvengono a Las Vegas al termine del DICE Summit.
Saunders sostiene che i BAFTA Games Awards non tengano conto delle altre premiazioni e continuano ad affinare il proprio approccio per mettere in evidenza ogni anno i migliori titoli e creatori di giochi del settore.
"Si concentrano sulla propria attività" afferma "e sull'osservare il proprio lavoro in rapporto al settore.
Ogni anno cerchiamo di mantenere i premi freschi e rilevanti per il settore, per guidare e celebrare l'attività di realizzazione degli specialisti. Un punto chiave per me è il fatto che i nostri riconoscimenti sono anche determinati dai membri e non sono legati agli aspetti commerciali. Le votazioni vengono effettuate dai membri, che è un elemento davvero importante. Sono premi assegnati da persone alla pari."
I BAFTA Games Awards non prendono in considerazione questioni internazionali o il clamore del settore.
"Noi continuiamo a celebrare la realizzazione dei giochi" dice, aggiungendo che i BAFTA Games si occupano di quelle questioni in altri modi durante l'intero anno. "Penso che sia davvero importante. Dietro le quinte BAFTA svolge un lavoro enorme riguardo alle questioni serie."
Per esempio, quest'anno BAFTA ha collaborato con Safe In Our World per ospitare il summit Games Mental Health. L'organizzazione tiene anche delle masterclass su vari argomenti, tra cui la distopia nei giochi, la composizione nei videogiochi e l'evoluzione della rappresentazione delle persone nere in film, giochi e TV.
Ma gli Awards, continua Saunders, sono dedicati alla celebrazione.
La realizzazione
L'attenzione alla realizzazione dei giochi mette in evidenza il motivo per cui i BAFTA Games Awards esistono.
"Il vero obiettivo dei riconoscimenti è confermare la serietà di quello che facciamo" dichiara Saunders, che è anche alla guida dello studio londinese di PlayStation. "Certo, ci guadagniamo da vivere realizzando giochi, creando intrattenimento, ma ritengo che celebrare le nostre creazioni in un ambiente pubblico sia davvero importante per elevare effettivamente il significato culturale dei videogiochi.
BAFTA svolge un gran lavoro nel dare risalto all'importanza culturale dei giochi e nel celebrare la loro capacità di essere un forte mezzo narrativo. È fondamentale per quello che facciamo."
Non perderti la lista delle candidature ai BAFTA Games Awards, consultabile tra le Notizie dell'Epic Games Store il 14 dicembre.