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The Eternal Cylinder - El juego más raro de ACE Team
C
Carlos Bordeu
Recuerdo que, de repente, comencé a maravillarme con un concepto que apareció en mi imaginación. Primero vino el Cilindro... luego esta pequeña criatura alienígena a su merced. Ambos formaron una vívida imagen en mi cabeza que no logro describir de dónde vino. Pero apareció ahí sin previo aviso.Por supuesto, como soy desarrollador de juegos, decidí convertir esa idea en algo que fuera visualmente llamativo. Pero eso no era un juego. Era solo una idea... una visión de un concepto. Su único propósito era explorar una fantasía que había nacido de una mezcla de temas no relacionados, que solo parecía tener sentido dentro de mi cabeza.
A mediados del 2015, con la ayuda de Leo (programación) y Patricio (música), compartí mi pequeña creación personal en YouTube. Estaba feliz de mostrar el progreso de algo que, honestamente, no sabía a dónde se dirigía. No tenía ni idea de que esta muestra abriría las puertas al comienzo del juego más loco y difícil que ha creado ACE Team. Tuvo que pasar más de un año, después de un viaje a la Game Developers Conference, para que The Eternal Cylinder comience a convertirse en algo verdaderamente importante para el estudio.
Todos en ACE habíamos estado trabajando arduamente en un prototipo de un juego de disparos que pensábamos mostrar de forma privada en el evento. Supuestamente íbamos a trabajar en este nuevo juego. Este nuevo y brillante prototipo era la principal atracción que presentaríamos en San Francisco. Sin embargo, decidimos llevar la demo de The Eternal Cylinder como una muestra adicional (por si el otro juego no llamaba la atención). En la GDC, nos dimos cuenta de que, a pesar de la falta de jugabilidad, los elementos visuales y las ideas detrás de The Eternal Cylinder eclipsaban totalmente al prototipo. Esta pequeña y única demo dejó a todos intrigados. Todos querían saber más. En ese momento, entendimos que el estudio tenía que transformar esta visión abstracta en un título completo.
A veces, nuestro mejor trabajo tiene un origen inesperado o involuntario. The Eternal Cylinder es el resultado maravilloso de un equipo que tomó mis ideas iniciales y las convirtió en algo mágico. El arte, la ingeniería, el diseño, la música... todos en ACE agregaron su toque personal a este proyecto y lo hicieron suyo. Tuvimos que recorrer un largo camino para pulir cada detalle del juego, pero finalmente hemos llegado a destino, y pienso que es el mejor título en el que hemos trabajado juntos.Es muy probable que The Eternal Cylinder sea declarado el juego más raro de ACE Team. Es un proyecto sobre un enorme tubo rodante que aplasta un mundo alienígena, donde juegas como una manada de "cabecitas de elefante" con dos patas... No es un juego cualquiera. Pero, aunque siempre me gustó que nuestros juegos se consideraran "raros" (incluso yo he usado esa palabra en este blog), a veces pienso que eso le quita importancia a algunos aspectos de nuestro trabajo. El juego no es raro porque sí. Es raro porque intentamos hacer algo nuevo. Algo verdaderamente nuevo. Y eso implica tomar riesgos. Hacer algo raro es lo más difícil, porque empiezas desde una base en blanco... ya que no tienes nada con qué compararlo. No estás haciendo algo como "X", pero sí con un poco de "Y".
Los que tienen mi edad pudieron vivir una época en la que mirar el arte de la caja de un videojuego daba rienda suelta a la imaginación de una forma que no consiguen los títulos actuales. El arte pixelado de los títulos de los 80 era una interpretación parcial de lo que ofrecía un juego. Hoy, puedes ver exactamente lo que ofrece un juego. Pero nuestra experiencia no era así cuando éramos niños. Gran parte tenía que ver con lo que imaginábamos que podía existir en esos juegos totalmente locos y raros.
Para mí, The Eternal Cylinder es nuestro mejor intento de crear un juego moderno, como si se hubiera concebido en otra época. Una época en la había menos "reglas" sobre qué hacer (y qué no) en el diseño de juegos. Era una época en la que hacer juegos tenía que ver con explorar el potencial infinito de la imaginación, que no estaba influenciada por años de repetición de mecánicas de juegos, que evolucionan en una dirección específica.Esperamos que todos disfruten el juego que creamos... pero, más que nada, esperamos que abra una puerta a su propia imaginación.