ข่าว
The Eternal Cylinder – เกมที่แปลกที่สุดของ ACE Team
C
Carlos Bordeu
ผมจำได้ว่าผมประทับใจคอนเซปต์หนึ่งที่โผล่ขึ้นมาในจินตนาการผมอย่างกะทันหัน และแล้ว Cylinder ก็เกิดขึ้นมาเป็นอย่างแรก... จากนั้นก็มีเอเลี่ยนตัวน้อยที่อาศัยอยู่ร่วมกับมัน สองสิ่งนี้ทำให้เกิดภาพที่ชัดเจนในหัวผม ซึ่งผมอธิบายยากว่าเกิดขึ้นจากไหน แต่จู่ๆ ภาพเหล่านี้ก็ปรากฏขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัวแน่นอนว่า การที่ผมเป็นนักพัฒนาเกมนั้น ผมได้ตัดสินใจที่จะสร้างแนวคิดนี้ออกมาเป็นบางอย่างที่งดงาม แต่สิ่งๆ นั้นไม่ใช่เกม มันเป็นแค่แนวคิด... วิสัยทัศน์ของคอนเซปต์ ซึ่งไม่มีจุดประสงค์ที่แท้จริงอันใด นอกจากการสำรวจความฝันที่เกิดขึ้นจากหัวข้อที่ไม่เกี่ยวข้องกันที่มาลงรอยกันในหัวของผมเท่านั้น
ในช่วงกลางปี 2015 หลังจากได้รับความช่วยเหลือจาก Leo (เขียนโปรแกรม) และ Patricio (ดนตรี) ผมได้แชร์ผลงานสร้างสรรค์ส่วนตัวบน YouTube ผมดีใจที่ได้แชร์ความคืบหน้าของผมต่อบางอย่างที่ผมไม่รู้จริงๆ ว่าจะเดินหน้าไปในทิศทางไหน ผมคิดไม่ถึงเลยว่าการแสดงผลงานครั้งนั้นจะเปิดประตูสู่จุดเริ่มต้นของเกมที่บ้าคลั่ง และยุ่งยากที่สุดที่ ACE Team เคยสร้างมา ผ่านมาปีหนึ่งหลังจากนั้น ขณะที่เดินทางไปร่วม Game Developers Conference เกม The Eternal Cylinder ก็ได้กลายมาเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างแท้จริงสำหรับสตูดิโอ
พวกเราทุกคนที่ ACE ได้ทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาต้นแบบเกมยิงที่เราวางแผนจะแสดง (โดยไม่เผยแพร่ต่อสาธารณะ) ที่งาน เกม FPS ใหม่นี้ควรจะเป็นสิ่งที่เราหวังว่าจะได้สร้างเป็น "อันดับต่อไป" ต้นแบบใหม่เอี่ยมอันงดงามนี้เป็นผลงานเด่นที่เราจะนำเสนอในซานฟรานซิสโก อย่างไรก็ตาม เราตัดสินใจที่จะนำเดโม The Eternal Cylinder ไปด้วย เพื่อนำเสนอเป็นเกมที่สอง (เผื่อว่าคนดูไม่ประทับใจอีกเกมหนึ่ง) นี่งาน GDC นี้เองที่เราคิดได้ว่า แม้ว่าจะยังไม่มีระบบการเล่น ภาพและแนวคิดเบื้องหลัง The Eternal Cylinder ก็ยังเด่นกว่าเกมต้นแบบเกมใหม่ ทุกคนตื่นเต้นและอยากรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเดโมเล็กๆ ที่ไม่เหมือนใครนี้ ณ ตอนนั้นเองที่เราเข้าใจว่าสตูดิโอต้องพลิกวิสัยทัศน์จางๆ นี้ให้กลายเป็นเกมตัวเต็ม
บางครั้งผลงานที่ดีที่สุดของเราก็เริ่มขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจหรือโดยบังเอิญ The Eternal Cylinder คือผลลัพธ์อันยอดเยี่ยมของทีม ซึ่งนำแนวคิดของผมในตอนแรกมาสร้างเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ ภาพศิลป์ วิศวกรรม การออกแบบ ดนตรี... ทุกคนที่ ACE เต็มที่กับโครงการนี้ และสร้างสรรค์เกมนี้ขึ้นมาในแบบของตัวเอง เราใช้เวลานานในการปรับแต่งและขัดเกลาเกม แต่ในที่สุดเราก็มาถึงที่หมายแล้ว และผมคิดว่าเราได้สร้างเกมที่ดีที่สุดที่เคยสร้างมาด้วยกันThe Eternal Cylinder คงจะถูกมองว่าเป็นเกมที่แปลกที่สุดของ ACE Team โครงการเกี่ยวกับท่อยักษ์ที่กลิ้งไปมาและบดขยี้โลกต่างดาว ที่คุณจะได้เล่นเป็นสัตว์ประหลาด "หัวช้าง" ที่มีสองขา... นี่ไม่ใช่เกมทั่วๆ ไป แต่ถึงแม้ผมจะชอบที่ผู้คนมองว่าเกมเรา "แปลก" (ผมใช้คำนี้ในชื่อบล็อกนี้ด้วยซ้ำ) ผมมองว่าบางครั้งมันลดค่างานต่างๆ ที่เราทุ่มให้กับเกม เกมนี้ไม่ได้แปลกอย่างไร้เหตุผล เกมนี้แปลก เพราะเราพยายามสร้างสิ่งใหม่ๆ สิ่งที่ใหม่อย่างแท้จริง ซึ่งหมายความว่าเราต้องเสี่ยง การทำอะไรแปลกๆ นั้นคือเรื่องยากที่สุด เพราะคุณเริ่มต้นจากศูนย์... คุณไม่มีอะไรให้เปรียบเทียบเลย คุณไม่ได้สร้างเกมคล้ายๆ "x" แต่เพิ่ม "y" เข้ามานิดหน่อย
ทุกคนที่อายุพอๆ กับผมเคยผ่านช่วงเวลาที่ภาพศิลป์บนกล่องเกมจะเปิดจินตนาการของเราในแบบที่เกมยุคปัจจุบันทำไม่ได้ ภาพศิลป์แนวพิกเซลของเกมยุค 1980 เป็นเพียงการตีความอย่างหนึ่งของสิ่งที่เกมนำเสนอเท่านั้น เกมในทุกวันนี้ คุณจะได้สิ่งที่เห็น แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เราพบเจอสมัยเด็กในวันเก่าๆ อันแสนสุข โดยส่วนมากแล้วมันคือสิ่งที่เราจินตนาการว่ามีอยู่ในเกมบ้าๆ แปลกๆ เหล่านั้น
สำหรับผม The Eternal Cylinder คือความพยายามอย่างดีที่สุดของเราในการสร้างเกมสมัยใหม่ ราวกับว่าเกมนี้วางแนวคิดมาจากยุคอื่น ยุคที่มี "วิธีปฏิบัติที่ดีที่สุด" สำหรับสิ่งที่ควรทำ (และไม่ควรทำ) ในการออกแบบเกมน้อยกว่านี้ ยุคที่การสร้างเกมเป็นการสำรวจความเป็นไปได้ของจินตนาการคุณอย่างไร้ขีดจำกัด ซึ่งไม่ถูกจำกัดด้วยอิทธิพลของช่วงเวลาหลายปีแห่งกลไกเกมซ้ำๆ ที่เดินไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่งเราหวังว่าทุกคนจะสนุกกับเกมที่เราสร้างขึ้นมา... แต่ยิ่งกว่านั้นแล้ว เราหวังว่าเกมนี้จะเปิดประตูสู่จินตนาการของคุณเอง