Новини
The Greenening е релаксиращо, но радикално изследване на начина, по който играем инкрементални игри
R
Rachel Watts
Но има една инкрементална игра, която заема по-интроспективна позиция по отношение на жанра, и това е The Greenening от Erkberg Games. Тя притежава всички познати геймплей системи на кликър и айдъл игрите, но темите, атмосферата и крайната цел на играча са коренно различни.
От семенце до поникване
The Greenening е спокойна поетапна игра, в която сте натоварени със задачата да възстановите умираща планета, превръщайки нейната задушена от пепел пустош в цял един нов свят, изпълнен с живот. Използвайки водни капчици от облак, трябва да почистите слоевете пепел от повърхността на планетата, за да разкриете ресурси, които след това ще ви помогнат да отключите нови способности и подобрения за почистване на още повече пепел. Когато водните ви капчици привършат, денят приключва, а започването на нов ден означава възстановяване на нов парцел земя.
За соло разработчика Ерик Шулце концепцията за The Greenening започна да придобива форма преди около две години. „Започнах да работя върху концепцията на играта в края на 2024 г. и започнах с прототип в началото на 2025 г.“, казва Шулце. „Това постепенно доведе до създаването на пълната игра, с което се занимавам оттогава.“
Шулце обяснява, че макар този проект да е стартирал сравнително наскоро, това е идея, която е имал от над десетилетие. Най-ранната итерация на идеята е игра, която е направил за 48 часа за гейм джем през 2016 г. Този гейм джем е бил Ludum Dare 31, а темата е била „цяла игра на един екран“. Тази ранна итерация на играта е била по-ориентирана към екшън, комбинирайки елементи на отбрана на кули и стратегия. Това е било цели светове отдалечено от това, в което играта в крайна сметка ще се превърне, но е предоставило богата на идеи почва, върху която The Greenening би могла да израсте.
„Това също беше инкрементална игра и мисълта за реализирането на тази основна идея – да поливаш безплоден пейзаж и да го накараш да разцъфти отново – ме съпътстваше през годините“, казва Шулце. „От време на време се опитвах да създавам прототипи с различни механики за нея, но нищо не се получи наистина в крайна сметка. „Поне досега.“
Шулце се описва като гейм разработчик любител, който разработва игри от над двадесет години. Като тийнейджър е правил игри с RPG Maker, след което преминава към Flash и Construct 2. След като завършва образованието си, в началото на 2017 г. се присъединява към инди разработчика Studio Fizbin като Unity разработчик, а през 2021 г. става соло разработчик. „Основният ми опит е в програмирането, но през годините, докато правех много малки, донякъде завършени игри, най-вече по време на гейм джемове, научих много и за другите аспекти на разработването на игри.“
След времето си във Fizbin и години на създаване на лични проекти, Шулце издава първата си игра, Recollection, през април 2023 г. Recollection е кратък симулатор на ходене, където играчът се свързва с аспекти на природата чрез миниигри. Точно като The Greenening, основна тема на първата му игра е оценяването на природния свят, тема, която Шулце възнамерява да продължи да изследва в работата си.
„Просто много обичам природата. Разходките през гори и планински пейзажи за мен са най-хубавото нещо на света. Това донякъде се превърна в моя тема като разработчик на игри като цяло“, казва Шулце. „Мисля, че никога не можем да имаме достатъчно напомняния, че трябва да бъдем внимателни и грижовни към естествения свят. С моите игри искам да увелича оценката и осъзнатостта за природата и всичко, което тя обхваща.“
Докато Recollection е размисъл върху оценяването на природата, в The Greenening играчът активно я отглежда. Това е инкрементална игра, която е свързана с производство, но само със способността ви да помогнете на планетата. Тя възпроизвежда същия комфорт и забавление, които жанрът намира в повторението, но няма голяма цифра, която да гледате как непрекъснато нараства. Получавате същия прилив на допамин от надграждане и отключване на способности, но не е за капиталово производство – това е напълно различен вид растеж.
Дори отключващите се способности не изглеждат толкова натрапчиви, колкото в другите игри от жанра. В демото те включват облакът ви да задържа повече вода, водните ви капки да стават по-големи и способността да регенерирате вода с течение на времето. Нищо не става по-бързо; темпото на играта остава напълно непроменено. След като играх демото един час, изглежда няма никакви надстройки, които да нарушават спокойната атмосфера на играта. Дори когато отключите по-голямата част от дървото с умения, през цялото време ще напоявате един и същ пейзаж.
Резултатът от тези дизайнерски решения е инкрементална игра с по-бавно темпо. Изглежда като игра, която не се стреми толкова силно да привлече вниманието ви, колкото другите в жанра. Докато напоявате пейзажа, можете да щракнете, за да накарате капките да падат ръчно, или изобщо да не щраквате и да ги оставите да падат свободно в естествен ритъм. Когато оставите капките да падат естествено, заедно с успокояващия lo-fi синтезатор на играта, това носи прекрасно медитативно усещане.
Спокойствие вместо комерсиалност
Колкото и релаксиращата атмосфера на The Greenening да би успокоила и най-силната мигрена, Шулце подчертава колко важно е било да се изгради правилно системата за прогресия на играта. „Осигуряването на приятен и мотивиращ поток през цялото преживяване е сърцевината на играта“, казва Шулце. „Всички други аспекти са второстепенни спрямо това.“
Това „ядро“ на жанра е нещо, което Шулце е научил от играене на други игри, комбинация от класики в жанра и съвременни заглавия. „Nodebuster и Digseum със сигурност са двете игри, които поставиха началото на сегашната вълна от „кратки активни инкрементални игри“, казва той. „Но моята собствена история с инкременталните игри датира много по-назад към по-ранните дни на жанра. Първите, които разпалиха интереса ми, бяха A Dark Room и Candy Box, и двете доста провокиращи игри за времето си. Сред по-новите ми фаворити са Astro Prospector, Tower Wizard и Far Fishing.“
Интересно е как The Greenening постига баланс между това да бъде лежерна, докато същевременно следва стъпките на предшествениците на жанра с постоянен поток от прогресия, за да мотивира играча. Тези идеи може да изглеждат напълно противоположни в началото, но тук те се събират заради темите на играта за градинарство и природа.
Освен възстановяването на планетата и отключването на подобрения, имате и градина, където можете да отглеждате растения и цветя. Основна част от прогресията в The Greenening е да гледате как градината ви става все по-голяма. Тези растения представляват „пасивната“ част от играта, тъй като събират ресурси, които също можете да похарчите за подобрения и способности. Обаче натрупването и развитието на ресурсите придобиват ново значение тук. Садите, за да възстановите растежа. Можете дори да персонализирате оформлението на градината си, да премествате събраната растителност и да променяте цветовете на цветята, за да се потопите в по-естетическите елементи на градинарството, или просто да оставите всичко да расте на случаен принцип, прегръщайки по-бунтарската страна на природата.
The Greenening е релаксираща инкрементална игра, но механиките ѝ за градинарство преобръщат разбирането ни за жанра като цяло. Това е игра, която напълно преосмисля начина, по който подхождаме към работните процеси и производството, по нежен и същевременно радикален начин.
The Greenening ще се появи скоро в Epic Games Store.