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The Greenening इंक्रीमेंटल गेम्स कैसे खेलते हैं, इसकी रिलैक्सिंग लेकिन रेडिकल एक्सप्लोरेशन है
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Rachel Watts
लेकिन एक इंक्रीमेंटल गेम है जो जॉनर पर ज़्यादा विचारशील नज़रिया अपनाता है, और वो है Erkberg Games का The Greenening। इसमें क्लिकर और आइडल गेम्स के सभी परिचित सिस्टम हैं, लेकिन थीम्स, माहौल और प्लेयर का अंतिम लक्ष्य पूरी तरह अलग हैं।
बीज से स्प्राउट तक
The Greenening एक आरामदायक इंक्रीमेंटल गेम है जिसमें आपका काम एक मरती हुई ग्रह को फिर से ज़िंदा करना है, उसकी राख से भरी बंजर ज़मीन को हरा-भरा नया दुनिया में बदलना है। बादल से पानी की बूंदों का इस्तेमाल करके, आपको ग्रह की सतह से राख की परतें साफ़ करनी हैं ताकि रिसोर्सेस दिखें, जो फिर आपको नई एबिलिटीज़ और अपग्रेड्स अनलॉक करने में मदद करते हैं ताकि और राख साफ़ हो सके। जब पानी की बूंदें ख़त्म हो जाती हैं, दिन खत्म हो जाता है, और नया दिन शुरू करने का मतलब नया प्लॉट ऑफ़ लैंड रिस्टोर करना होता है।
सोलो डेवलपर एरिक शुल्ज़े के लिए The Greenening का कॉन्सेप्ट करीब दो साल पहले आकार लेना शुरू हुआ। "मैंने इस गेम का कॉन्सेप्ट लेट 2024 में शुरू किया और अर्ली 2025 में प्रोटोटाइप बनाना शुरू किया," शुल्ज़े कहते हैं। "इससे अच्छा फुल गेम प्रोडक्शन में आ गया, जो मैं तब से कर रहा हूं।"
शुल्ज़े बताते हैं कि हालांकि ये प्रोजेक्ट हाल ही में शुरू हुआ, लेकिन ये आइडिया उनके पास दस साल से ज़्यादा पुराना है। इस आइडिया का सबसे पहला वर्ज़न 2016 में एक गेम जाम में 48 घंटे में बनाया गया गेम था। वो गेम जाम Ludum Dare 31 था, और थीम थी "पूरी गेम एक स्क्रीन पर"। उस शुरुआती वर्ज़न में ज़्यादा एक्शन था, टावर डिफेंस और स्ट्रैटेजी के एलिमेंट्स मिले हुए थे। ये आज के गेम से बहुत अलग था, लेकिन ये आइडिया-रिच बेड था जहां The Greenening बढ़ा।
"वो भी एक इंक्रीमेंटल गेम था, और बंजर लैंडस्केप को पानी देकर फिर से फूलने-फलने का कोर आइडिया सालों तक मेरे साथ रहा," शुल्ज़े कहते हैं। "मैंने कभी-कभी अलग मैकेनिक्स के साथ प्रोटोटाइप्स बनाए, लेकिन कुछ भी आखिर में काम नहीं आया। अब तक, यानी।"
शुल्ज़े खुद को हॉबी गेम डेव कहते हैं और बीस साल से ज़्यादा से गेम्स बना रहे हैं। टीनएज में RPG Maker से शुरू किया, फिर Flash और Construct 2 पर गए। पढ़ाई खत्म होने पर 2017 की शुरुआत में इंडी डेवलपर Studio Fizbin में Unity डेवलपर के तौर पर जॉइन किया, फिर 2021 में सोलो डेवलपर बन गए। "मेरा मुख्य बैकग्राउंड प्रोग्रामिंग में है, लेकिन सालों में बहुत सारे छोटे-छोटे, लगभग पूरे गेम्स (ज्यादातर गेम जाम्स में) बनाने से गेम डेवलपमेंट के दूसरे पहलुओं के बारे में भी बहुत कुछ सीखा।"
Fizbin में समय और पर्सनल प्रोजेक्ट्स के बाद, शुल्ज़े ने अप्रैल 2023 में अपना पहला गेम Recollection रिलीज़ किया। Recollection एक छोटा वॉकिंग सिम है जिसमें प्लेयर मिनी-गेम्स के ज़रिए नेचर के अलग-अलग पहलुओं से कनेक्ट होता है। The Greenening की तरह, उनके पहले गेम का मुख्य थीम नेचुरल वर्ल्ड की सराहना करना है, जो वो अपनी वर्क में आगे भी एक्सप्लोर करना चाहते हैं।
"मुझे नेचर बहुत-बहुत पसंद है। जंगलों में चलना और पहाड़ों पर घूमना सबसे अच्छी चीज़ है। ये मेरे गेम डेव होने का थीम बन गया है," शुल्ज़े कहते हैं। "मुझे लगता है कि नेचुरल वर्ल्ड के प्रति सावधान और केयरिंग रहने की याद दिलाने वाले गेम्स जितने ज़्यादा हों उतने कम हैं। अपने गेम्स से मैं नेचर की सराहना और जागरूकता बढ़ाना चाहता हूं, और जो भी इसमें शामिल है।"
जहां Recollection नेचर की सराहना पर रिफ्लेक्शन है, The Greenening में प्लेयर उसे एक्टिवली ग्रो कर रहा है। ये एक इंक्रीमेंटल गेम है जो प्रोडक्शन से जुड़ा है, लेकिन सिर्फ़ ग्रह की मदद करने की क्षमता में। ये जॉनर में मिलने वाली रिपीटिशन की कम्फर्ट और मज़ा दोहराता है, लेकिन कोई बड़ा नंबर लगातार बढ़ता नहीं दिखता। अपग्रेड्स और एबिलिटीज़ अनलॉक करने का वही डोपामाइन हिट मिलता है, लेकिन कैपिटल प्रोडक्शन के लिए नहीं—ये पूरी तरह अलग तरह की ग्रोथ है।
अनलॉक होने वाली एबिलिटीज़ भी जॉनर के दूसरे गेम्स जितनी इंट्रूसिव नहीं लगतीं। डेमो में ये शामिल हैं: क्लाउड में ज़्यादा पानी होल्ड करना, पानी की बूंदें बड़ी करना, और टाइम के साथ पानी रिजनरेट करने की एबिलिटी। कुछ भी तेज़ नहीं होता; गेम की पेस पूरी तरह वही रहती है। डेमो एक घंटे खेलने के बाद लगता है कि कोई अपग्रेड गेम की लेइड-बैक वाइब में दखल नहीं देता। एबिलिटी ट्री का ज़्यादातर हिस्सा अनलॉक करने के बाद भी आप हमेशा लैंडस्केप को पानी देते रहेंगे।
इन डेवलपमेंट डिसीज़न्स का नतीजा एक धीमी पेस वाला इंक्रीमेंटल गेम है। ये ऐसा गेम लगता है जो दूसरे जॉनर गेम्स की तरह आपका अटेंशन पकड़ने की कोशिश नहीं करता। लैंडस्केप को पानी देते हुए, आप क्लिक करके बूंदें मैनुअली गिरा सकते हैं, या क्लिक न करें और उन्हें नेचुरल रिदम में गिरने दें। बूंदों को नेचुरल तरीके से गिरने देना, गेम के सुखदायक लो-फाई सिंथ के साथ, बहुत मेडिटेटिव फील देता है।
कॉमर्स से ज़्यादा शांति
जितना The Greenening की रिलैक्सिंग वाइब सबसे बुरी माइग्रेन को भी शांत कर सकती है, शुल्ज़े पर जोर देते हैं कि गेम का प्रोग्रेशन सिस्टम सही करना कितना ज़रूरी था। "पूरे एक्सपीरियंस में अच्छा और मोटिवेटिंग फ्लो देना इस जॉनर का कोर है," शुल्ज़े कहते हैं। "बाकी सब चीज़ें उसके बाद आती हैं।"
ये जॉनर का "कोर" शुल्ज़े ने दूसरे गेम्स खेलकर सीखा है, क्लासिक्स और कंटेम्पररी रिलीज़ दोनों से। "Nodebuster और Digseum वो दो गेम्स हैं जिन्होंने ‘शॉर्ट एक्टिव इंक्रीमेंटल्स’ की मौजूदा लहर शुरू की," वो कहते हैं। "लेकिन मेरी इंक्रीमेंटल गेम्स की स्टोरी जॉनर के शुरुआती दिनों से शुरू होती है। पहले गेम्स जो मुझे आकर्षित किए थे वो थे A Dark Room और Candy Box, उस वक़्त काफी आँखें खोलने वाले गेम्स थे। कुछ हाल के फेवरेट्स में Astro Prospector, Tower Wizard, और Far Fishing शामिल हैं।"
दिलचस्प है कि The Greenening रिलैक्स्ड रहते हुए भी जॉनर के पूर्वजों के नक्शेकदम पर चलता है, प्लेयर को मोटिवेट करने के लिए स्टेडी प्रोग्रेशन स्ट्रीम के साथ। ये सेंटिमेंट्स पहले नज़र में पूरी तरह उलट लग सकते हैं, लेकिन गेम के गार्डनिंग और नेचर थीम्स की वजह से ये साथ आ जाते हैं।
ग्रह को रिस्टोर करने और अपग्रेड्स अनलॉक करने के साथ, आपके पास एक गार्डन भी है जहां आप पौधे और फूल उगा सकते हैं। The Greenening में प्रोग्रेशन का बड़ा हिस्सा आपका गार्डन बड़ा और बड़ा होता देखना है। ये पौधे गेम का "आइडल" हिस्सा हैं, क्योंकि ये रिसोर्सेस कलेक्ट करते हैं जिन्हें आप अपग्रेड्स और एबिलिटीज़ पर भी खर्च कर सकते हैं। लेकिन यहां रिसोर्सेस का जमा होना और डेवलपमेंट का मतलब नया हो जाता है। आप प्लांटिंग रीग्रो करने के लिए कर रहे हैं। आप गार्डन की लेआउट कस्टमाइज़ कर सकते हैं, कलेक्टेड प्लांट लाइफ को मूव कर सकते हैं, और फूलों के कलर्स बदल सकते हैं ताकि गार्डनिंग के एस्थेटिक एलिमेंट्स में जाएं, या सब कुछ रैंडमली बढ़ने दें ताकि नेचर की बागी साइड को अपनाएं।
The Greenening एक रिलैक्सिंग इंक्रीमेंटल गेम है, लेकिन इसके गार्डनिंग मैकेनिक्स पूरे जॉनर की हमारी समझ को सब्वर्ट करते हैं। ये एक ऐसा गेम है जो वर्क प्रोसेसेस और प्रोडक्शन को पूरी तरह अलग तरीके से रिफ्रेम करता है—जो जेंटल भी है और रेडिकल भी।
The Greenening जल्द ही Epic Games Store पर आ रहा है।