الأخبار
يستمر QuakeCon في تحقيق إنجازاته التاريخية
M
Matt Paprocki
ستدرك أنه من المنطقي أن يجتمع الناس في الحياة الواقعية حين تتعرف على كيف كانت ألعاب الإنترنت وغرف الدردشة في عام 1996. كانت أقراص AOL لا تزال معروضة على أرفف السوبرماركت، وكانت إنترنت النطاق العريض لا تزال حلمًا بعيد المنال، كما أن إطلاق الصواريخ على رفاقك عبر الاتصال الهاتفي منع والدتك من استخدام الهاتف. كان من المنطقي استضافة حفل LAN لتجنب العوائق المختلفة التي واجهت ألعاب الإنترنت في بداياتها. صرح جيكوب بوفريت، أحد أعضاء QuakeCon المنتظمين، عبر البريد الإلكتروني "بالنسبة لأولئك الذين لم يكن لديهم إنترنت عالي السرعة في ذلك الوقت، كانت الطريقة الوحيدة للعب ألعاب متعددة اللاعبين مع الأصدقاء هي التجمع في حفلات LAN. وقد كانت QuakeCon في الواقع أكبر شبكة LAN في شمال أمريكا في ذلك الوقت".
وعلى الرغم من الظهور المفاجئ لفريق تطوير Quake في عام 1996 (إلى جانب اللجنة التي استضافها جون كارماك سنويًا واستمرت حتى 2013)، لم تقرر id بدء رعاية تلك الفعالية إلا في عام 1999. (تبع هذا محاولة متواضعة بإقامة مؤتمر QuakeCon عام 1998).في عام 1999، ساعد بعض الرعاة مثل Activision و AMD وغيرهما في تقديم نموذج قابل للإستدامة للحدث، والذي تمكن من الاستمرار في جيل الألفية الجديد. عرضت id في ذلك العام أيضًا على المعجبين لمحة مبكرة للعبة Quake 3 من خلال مسابقة مباراة الموت.
توسعت هذه الفعالية في عام 2002 بتولي id دورًا أكبر من مجرد كونها راعية، وبفضل المطور الذي ساعد في التخطيط لمؤتمر QuakeCon مع فريق يضم كل المتطوعين. بعيدًا عن حفل LAN، شملت الفعالية Mister Sinus Theater—وهو برنامج ساخر لفلم طائفي يسمى بـ Mystery Science Theater—والذي نقد فيلم الطرق المتقاطعة للفنانة بريتني سبيرز. وذلك أصبح أمرًا رئيسيًا بالنسبة لـ QuakeCon، على الرغم من تغيير اسم البرنامج فيما بعد إلى Master Pancake. صرح المشارك في المؤتمر كين كونارشفسكي "المسرحية الهزلية التي يقيمونها في أثناء الفواصل دائمًا ما تكون مضحكة للغاية، ومسرحية Back to the Future ما زالت الأكثر بروزًا في QuakeCon".
إن الانتقال إلى أماكن أكبر سمح بإجراء تحسن إضافي، والذي شمل الحفلات الموسيقية والجوائز المالية الباهظة كمكافئة للفائزين بالبطولات. في أول عام، فاز البعض بقمصان. وبحلول عام 2004، حقق الفائز بالمسابقة 150000 دولار أمريكي. لقد توسعت غرف البائعين الذين كانوا يروجون لبضاعاتهم مباشرة لأصعب الشرائح السكانية لتصبح سوقًا تجاريًا يبلغ 25000 متر مربع مليء ببضائع id.
وقد استمر التوسع. قبل ظهور جائحة كورونا، حصل QuakeCon على مبنى عادي في مركز مؤتمرات Gaylord بتكساس، فأصبح مكان العرض —بجانب توفر حشد من المشاركين— في أغسطس من يوم 10 إلى 13. لكن ما السبب؟ لدى كل من المعجبين والمشاركين الذين تحدثنا معهم رواية مختلفة، بما فيها بعض الروايات الغريبة.
استرجع المشارك بوفريت الأحداث قائلًا: "مجموعة اللعب التي أشارك فيها أصبحت جامحة وجنونية، إذ بدأنا نخلع قمصاننا ونلعب Quake Live في غرفة استخدام الحاسوب الشخصي [BYOC]". "في إحدى فعاليات QuakeCon، مر الرئيس التنفيذي لـ id Software، تود هولنشد، إلى جانب غرفة BYOC ووجدنا نلعب Quake دون ارتداء قميص فسألنا عما نفعله. فصرخنا جميعًا عليه كي يمزق قميصه ويأتي للعب Quake معنا. وقد كان، وأصبحنا نحن مجموعة الأصدقاء نمرح في اللعبة مع الرئيس التنفيذي للشركة الذي خلع قميصه بالفعل".
وصلت المشاركة كيلي لانهان عبر البريد الإلكتروني، والتي قالت إنها كونت أصدقاء مدى الحياة في ظل ظروف غريبة: "طلب مني اثنان لم أعرفهما من قبل أن أحجز مكانًا لهما في غرفة BYOC وأن أنتبه لحاسوبهما حتى يتسنى لهما الزواج في البستان الموجود في فندق هيلتون أناتولي. وأصبحت صديقة لهما منذ ذلك الحين".
إن مثل هذه القصص تشكل دافعًا للتنقل الدائم في المقام الأول، وفي بعض الحالات، يكون لها التأثير الأهم لحياة أشخاص آخرين. بالنسبة لستيفاني بريسلي، كان السبب وراء استمرار مشاركتها لمدة 23 عامًا في QuakeCon هو زوجها الذي أقنعها أن تجرب هذا العرض. صرحت عبر البريد الإلكتروني، قائلة: "لم أكن أعلم أي شيء. حتى في ذلك الوقت، وعلى الرغم من وصول الحشد إلى 300 شخص تقريبًا، كان جو هذا العرض ودودًا للغاية. لم تكن لديَّ أي فكرة عن المزايا التي تنتظرني، لكنني بعد ذلك كونت صداقات والتقيت بالعديد من الأشخاص. أراهم شخصيًا مرة في العام، ولكنهم متواجدون في حياتي لأكثر من 20 عامًا".
كل شخص طلبنا منه التحدث كان لديه رواية مختلفة، إلا إنهم أجمعوا على مدح المشاركين في الفعالية. دائمًا ما يكون سر النجاح في هذا الحشد البشري. أضافت ستيفاني، قائلة: "أشعر دائمًا بحماس كبير للتواجد هنا ورؤية الأصدقاء ولقضاء عطلة نهاية الأسبوع في أجواء مليئة بالسلام والحب والصواريخ". (كانت هذه الجملة شعارًا غير رسمي لتلك الفعالية.)
بينما عبرت عن ذلك كيلي قائلة "إنها فاعلية مذهلة تجذب المهووسين بتلك الأمور"، وبعد حضورها أول عرض في عام 2012، أصبحت دائمة الحضور بعد ذلك بسبب الصداقات التي كونتها. كما أضافت كيلي "أصبح بعض أولئك الأصدقاء مهمين لي وكأنهم من عائلتي. وقد ساهموا في حياتي الشخصية، إذ ساعدوني في إيجاد وظيفة مناسبة وحل مشكلاتي المالية وإيجاد مكان أمكث فيه عند السفر. إن الصداقات التي كونتها في QuakeCon هي أهم العلاقات في حياتي".
ينتمي كونارشفسكي لمجموعة تسمى "Always 2 Manly" الذين يخلعون قمصانهم في منتصف الليل ليلعبوا Quake Live. صرح كونارشفسكي، مازحًا، إن مجموعة Always 2 Manly هي "روح الفعالية". بالنسبة لتلك المجموعة، يعد مؤتمر QuakeCon استثنائيًا في أجواء العصر الحديث، فهو مكان يجتمع فيه الأصدقاء لقضاء وقت ممتع. "هل جربت الجدال مع 10 أصدقاء بسبب مشروع كرة قدم تصوري؟ نحن نجلب أيضًا حوالي من 65 إلى 75 شخصًا في مجموعتنا لحضور الفعالية".
صرح المشارك الذي حضر هنا لمدة عقد، تريفين فيردوزكو والذي يظهر بشخصية "QuakeCon Wiener King" مرتديًا زي النقانق، إنه شعر بأجواء مختلف "بخلاف الفعاليات الأخرى التي من الممكن أن ينظر إليها كعروض تجارية فخمة، يجعلك مؤتمر QuakeCon تشعر وكأنك تقضي حفل عطلة نهاية الأسبوع".
حاول بوفريت أن يحث الجميع في محاولته النهائية لإقناع أي شخص متردد في حضور الفعالية قائلًا "إذا أتيحت لك فرصة أن تقضي عطلة وتود قضاء الوقت مع أشخاص يشاركونك اهتماماتك، فلا يوجد مكان مناسب أكثر من QuakeCon في دالاس في نهاية الصيف. ستكون متحمسًا للغاية للتجربة، ولن ننسى الحفاظ على درجات حرارة مناسبة لكمبيوتر PC الخاص بك كي يعمل بكفاءة"! وهكذا، استطاع ببساطة تلخيص الروعة الدائمة لتلك الفعالية—إن الناس هم السبب في روعة فعالية QuakeCon.
حتى إن لم تستطع الحضور هذا العام يمكنك تفقد تخفيضات QuakeCon في Epic Games Store من هنا.