The Last Case of Benedict Fox exige bastante de sus jugadores, especialmente al comienzo.

Apareces en el clímax de un misterio en desarrollo, casi sin trasfondo, pero mientras más juegas este metroidvania lovecraftiano, más clara se vuelve la narrativa sobrenatural del juego.

The Last Case of Benedict Fox es la materialización de la nueva desarrolladora Plot Twist y su amor por crear buenas historias; está repleto de rompecabezas que te harán sentir como un detective, ambientaciones fantásticas y criaturas perturbadoras.

"Somos un grupo creativo que realmente aprecia una buena trama en los juegos que nos gustan", dijo Bartłomiej Lesiakowski, director creativo de Plot Twist. "Hemos reunido tantas ideas durante los años que trabajamos con software que sería una lástima que acabaran todas dentro de un cajón. Así que, cuando decidimos hacer un nuevo juego, quisimos intentar el enfoque de la historia elaborada".

Plot Twist nació de los cimientos de Awesome Industries, un estudio polaco especializado en juegos de dispositivos móviles. Hace algunos años, las ideas detrás de Benedict Fox inspiraron al grupo para decidir cambiar su enfoque y crear Plot Twist.
 

"De ciertas formas, nuestro juego prueba cosas que no son muy comunes dentro del género", dijo Lesiakowski. "Los metroidvanias y un enfoque en el hilo argumental no suelen ir de la mano y ha sido muy liberador poder probar nuestra propia visión dentro del género. Por suerte, ambos socios con los que hemos trabajado en Benedict, nuestra editora Rogue Games y Xbox, han sido extremadamente comprensivos en ese asunto. Nuestros socios nos aconsejan constructivamente y sin presiones, lo que permite enfocarnos en entregar una experiencia tan envolvente y llena de atmósfera como podamos".

La idea para el juego realmente nació de un sueño que tuvo Lesiakowski acerca del personaje en el 2015. Dijo que jugueteaba con la idea de crear un cómic, un juego con arte de píxel en 2D e incluso una aventura de Dungeons & Dragons antes de llegar a su estado actual.

Agregó que el equipo decidió hacer un metroidvania luego de pasar tiempo intentando crear un juego mucho más lineal.

"Pero luego de que comenzamos a conceptualizar el limbo, la dimensión que representa la psique humana, nos quedó claro que es tan laberíntico que un metroidvania probablemente sería mucho mejor", explicó.

En The Last Case of Benedict Fox, los jugadores toman el papel de un detective poseído por un demonio en la década de 1920, que intenta desentrañar un misterio muy personal. Rápidamente, se encuentra ahondando dentro de la psique de los muertos. Los jugadores viajarán de ida y vuelta entre una extensa mansión en el mundo real donde buscan pistas y ayuda y un Limbo lovecraftiano donde tienen que luchar contra extraños demonios hechos de una rara substancia apodada tinta.

Según Lesiakowski, el arte ligeramente deformado y a veces alargado del juego está inspirado en las creaciones y películas de Tim Burton, como Coraline.

"Este estilo, combinado con temáticas y ambientaciones más oscuras y adultas, crea una mezcla muy intrigante", agregó. "Amamos trabajar con tales contrastes; siempre es interesante ver la fricción que se crea entre un estilo caricaturesco y los oscuros y sombríos tonos góticos a la vez que se mantiene muy colorido".

La música que utiliza el juego es una intrigante forma de jazz.

"Sabíamos que cualquier tipo de música moderna o genérica arruinaría la inmersión y queríamos que los jugadores se sintieran como detectives de la década de 1920", dijo Lesiakowski. "Así que comenzamos a buscar sonidos de jazz pero también de terror. Fue un proceso largo y complicado. El jazz de 1920 era muy alegre y el jazz moderno es algo complicado para el juego e historia que queríamos, así que lo tuvimos que equilibrar un poco. Sentimos que, por fin, habíamos encontrado el punto ideal".

Y el mundo en el que el juego se desarrolla se siente casi sin límites.

"Realmente no planeamos crear un mundo así, pero mientras más preguntas nos hacíamos acerca de los motivos y el trasfondo de ciertos personajes, con más detalles lo llenabamos", explicó Lesiakowski. "Es probable que tengamos mucho más escrito que lo que podemos poner en el juego, pero quizás eso es algo bueno".

El juego se siente bastante equilibrado entre las plataformas y el combate y la necesidad de descifrar todos los rompecabezas que resaltan la historia única del juego.

Para superar los desafíos que se encuentran dentro del Limbo, los jugadores deberán pedir ayuda a una variedad de personajes extraños que residen en la mansión que sirve como el centro del juego. El Herrero puede mejorar la pistola de bengalas y la bayoneta, las principales armas físicas de las que dependerás en el juego. 

También hay una misteriosa Tatuadora que se refiere a ti como "su hermoso lienzo", quién transformará la "tinta" que recolectes de las criaturas que derrotes en el Limbo en mangas de tatuajes en ambos brazos. Cada elemento de la manga le entrega poderosas mejoras a tu demonio.

Lesiakowski dijo que la idea de los tatuajes surgió de discusiones acerca de las criaturas contra las que luchas en el Limbo.

"Estábamos conceptualizando a los demonios y nos preguntamos: 'Está bien, pero ¿de qué están hechos?'", recordó. "Uno de los conceptos sugería una sustancia similar a la tinta. El nombre quedó y elaboramos más la idea. Así que, si los jugadores derrotan a un enemigo y recolectan la tinta, ¿qué podrían hacer con ella? ¡Tatuajes! Y ya que tiene un demonio en su interior, podría usar más de esta tinta demoníaca para mejorar su conexión y obtener nuevas habilidades. Al igual que con la construcción del mundo, acabamos con más de lo que inicialmente pensamos que necesitaríamos".

Sus tatuajes entregan una miríada de poderes demoníacos, como la habilidad de, en ocasiones, hacer un triple salto o agarrar a un enemigo con tentáculos de tinta y azotarlo contra el suelo.

También puedes visitar a Harry Houdini, quién puso una tienda en la Biblioteca, para comprar mejoras para la curación del Agua Milagrosa, bombas de humo y un dispositivo que te puede transformar temporalmente en una piedra inmune. 

"Para crear la temática de la década de 1920 en el mundo del juego, decidimos añadir algunos personajes históricos", mencionó Lesiakowski. "Al principio, pensábamos en hacer mercader al mismísimo H. P. Lovecraft, pero más tarde descubrimos que era amigo de Harry Houdini. Ellos realmente solían trabajar juntos. Nos gustó la idea de que alguien que fue conocido por desmitificar a los magos, por la noche pueda ser un mercader clandestino de poderosos y misteriosos artefactos. Tiene la cuartada perfecta".

Usarás estas habilidades, al igual que algunos dispositivos para descifrar, para atravesar el retorcido mundo del Limbo del juego y la organización secreta que parece estar controlando los hilos. También te encontrarás con una creación que atrajo mucho la atención cuando se vio en el tráiler de juego: cerraduras hechas de una horripilante mezcla de encías rancias, dientes quebrados y dedos retorcidos. 

"Inicialmente, la boca hecha de dedos y dientes iba a ser un peligro del entorno", explicó Lesiakowski. "Le hicimos un grandioso arte conceptual y luego estuvo esperando para que la usáramos en el juego... y esperó... y más o menos nos olvidamos de ella. Después, cuando estábamos en una urgente búsqueda de ideas para materiales orgánicos para las puertas, nos volvimos a encontrar con este concepto e inmediatamente todo tuvo sentido. Los jugadores encontrarán montones de cosas inquietantes y escalofriantes en el juego, aunque no en la forma de minijuegos".

Cuando todo se junta, The Last Case of Benedict Fox se convierte en un juego diferente y divertido que de alguna forma logra entrelazar de manera impecable la exploración no lineal de un metroidvania y el misterio enfocado en la narrativa lleno de rompecabezas de una buena historia lovecraftiana.

Ya puedes comprar The Last Case of Benedict Fox en la Epic Games Store.