早在诞生之初，游戏就会用各种出乎玩家意料的方式让他们感到惊讶和困惑。 无论是《马里奥》系列中的隐藏入口、《ToeJam & Earl》中奇异的热水浴缸，还是在《Adventure》等无数复古经典作品中埋下自己名字的开发商，秘密和转折都是媒体与生俱来的要素。 然而，只有少数几款游戏能够将无处不在的怀旧感和发现感结合起来，准确地找到让玩家在 20 小时内随时感到有趣和满足的机制。 很幸运，Sabotage Studios 的《The Messenger》就是少数这种类型的游戏之一。

初看之下，《The Messenger》带有极其强烈的经典 8 位机平台游戏风格，尤其是与《Ninja Gaiden》系列如出一辙。 在游戏开始时，你所在的无名忍者村落遭到恶魔袭击，而你承担了将卷轴送到山顶的任务。 游戏玩法则是经典的 NES（FC）方式，你向右跑动，跳过各种无底深坑，用密集的手里剑击败骷髅、恶魔和身形高大的头目。 但随着你不断攻克关卡，事情开始变得有点奇怪：你神秘的店主朋友开始与你讨论时间撕裂的问题，而游戏的真实设定也在这一刻开始显现。

在通过最初数个 8 位机风格的关卡后，你会到达一座比之前任何场景都复杂得多的实验塔。而拜某些荒诞的错误所赐，现在你的忍者只能独力拯救世界。 从这里开始，《The Messenger》从一款复古动作平台跳跃游戏变成了某种简化版的银河城游戏。 现在你的忍者可以穿越通往过去和未来的传送门（游戏分别用 8 位和 16 位美术风格来表示这两个时空）。 这些传送门不只是改变每个关卡的布局，它们还会改变关卡中的背景音乐，从悦耳的 8 位芯片音乐无缝切换为 Sega Genesis（MD）震撼的多声道低频音乐。 游戏的配乐会自然而然地给你留下深刻印象：在通关游戏后，你会发现自己已经能够熟练地哼出其中的曲调。

虽然《The Messenger》在中途转变了风格，但不要被它的银河城元素愚弄：它仍然是一款彻头彻尾的平台跳跃游戏。 尽管你可以跟游戏中的某些头目进行激烈的战斗，但你穿越之旅中的挑战才是游戏的主要难点所在。 （在你的忍者获得某种称为“绳镖”的奇特抓钩之后，游戏就会变得愈加困难。） 在游戏的后期，你将再次深入之前的关卡，找到彻底干掉反派所需的重要物品。 对我来说，这些部分完美地平衡了简单探索和迫使你思考每个区域布局才能最终获胜的机制。

《The Messenger》有很多值得一提的地方，但也许它最大的优点就是那种纯粹的魅力。 与店主的离奇对话，到打破第四面墙的怪诞世界观，它用轻松的风格讲述了一段妙趣横生的故事。 但在荒唐的面纱之下，它拥有着极其优秀的游戏本质、精心设计的关卡、出色的像素艺术与平缓的难度曲线。 如果你在寻找一款能在品质上与正统经典作品平起平坐，而并非只是借鉴它们创意的复古风格游戏，那么《The Messenger》会是你的绝佳选择。

《The Messenger》现已登陆Epic游戏商城。