Если вы увидели взрослую лапшемуху (Noodlefly), парящую над руинами Rain World, не сомневайтесь, что за ней последует целая стая детёнышей. Розовые летучие слизни держатся вместе, прикрепившись к висячим трубчатым телам родителей, и болтаются из стороны в сторону в воздухе. Время от времени они летают в одиночку, кружась над вами в воздухе. Если прислушаться, то можно расслышать, как они попискивают.

Эти нелепые червяки — лишь часть удивительных существ, населяющих эту склизкую метроидванию. Замаскированные под архитектуру растения поджидают в засаде, чтобы распахнуть листья и схватить пробегающих мимо животных. Фонарные мыши (Lantern Mice) спасаются от хищников, прокладывая путь через подземелье своими светящимися животами. А неоновые ящерицы (Lizard) рыщут по улицам в поисках очередного обеда, которым часто оказываетесь вы. Все эти существа необычны, некоторые опасны, и все они кажутся куда милее, когда не хватают вас за ноги. 

Хорошо, что им необязательно этого делать. Режим Safari, появившийся в дополнении Rain World Downpour, перевернул игру с ног на голову, преобразовав её из неистового приключения с видом сбоку в пассивное зрелище, что позволяет игрокам наблюдать за существами в их среде обитания, не вмешиваясь в их жизнь. Постапокалиптический мир остался прежним, разве что без угрозы смерти и напряжения, характерного для библейских наводнений в основной игре, грозящих время от времени смыть всё с лица земли. Устройтесь поудобнее, расслабьтесь и наблюдацте, как пиксельные экосистемы Rain World развиваются у вас на глазах.

«Источником вдохновения для создания режима Safari послужили медитативные статуи ABZÛ, которые создают похожую атмосферу, позволяющую отвлечься от игры и понаблюдать за окружающей средой и её обитателями», — рассказал руководитель проекта Эндрю Марреро (Andrew Marrero). Игроки попросили сделать Rain World более мирным способом развлечься — им хотелось отдохнуть от жестокого и порой безжалостного основного приключения, в котором прогресс может быстро сойти на нет из-за неудачного прыжка или столкновения с притаившейся тварью.

Однако, хотя ABZÛ и послужила отправной точкой, при воплощении этой идеи в Rain World результат вышел не самый удачный. «Мы переживали, что режим не понравится игрокам, если больше он ничего не предложит, — делится Марреро, — поэтому мы решились на более амбициозный шаг и попытались расширить его возможности».

Недостаточно просто наблюдать за миром. Намного интереснее быть его частью. Режим Safari предполагает, что вы будете лишь пассивным наблюдателем, изучающим мир и наблюдающим за повадками существ, которые регулярно сцепляются и пытаются сожрать друг друга. Тем не менее, главное развлечение здесь — это управление ими. Запрыгните на сороконожку (Centipede), и вы сможете поражать других тварей электрическим током, зажав их между двумя головами с электрошокерами. Примерьте шкуру реактивной рыбы (Jetfish), чтобы проплыть сквозь глубины. Или же заманите добычу на линию атаки с помощью спусковёртки (Dropwig).

Такая смена ролей происходит ловко, благодаря чему возникает ощущение, что это не просто дополнение, а самостоятельная игра. Биомы имеют собственных обитателей, которые отличаются искажёнными жестами и тяжёлыми шатаниями — их странные, непредсказуемые движения становятся понятнее, как только их конечности оказываются в ваших руках. 

По сравнению с очаровательным, но хлюпким слизнекотом (Slugcat) из основной игры, существа режима Safari более подвижны и могут свободно исследовать окружающий мир. Укромные уголки становятся доступными благодаря обретённой паре крыльев, а недосягаемые водные глубины превращаются в естественную среду обитания. Впрочем, то, что вы там обнаружите, может и не обрадоваться вашему бесцеремонному вторжению. 

Другими словами, здесь есть на что посмотреть. Так много, что на разработку одного только режима Safari ушло шесть месяцев. «Все существа в Rain World разные, и между ними мало общего», — говорит Марреро. Управляющие механизмы для каждого из них создавались с нуля, поэтому даже существа одного вида могут похвастаться наличием разнообразных уникальных способностей. Например, синие ящеры высовывают язык, чтобы поймать добычу, а белые ящеры меняют цвет кожи, маскируясь под окружающую среду. Но истинное удовольствие — это перемещаться между ними и наблюдать за тем, как фауна вокруг вас реагирует на вторжение в её привычную окружающую среду.

«Режим Safari был задуман как "песочница", поэтому у игрока есть возможность самому выбрать, что делать в этом режиме», — говорит Марреро. Здесь нет целей или условий; это возможность для игровых экспериментов в постоянно меняющихся экосистемах Rain World. Это служит своего рода медитативной разрядкой, особенно для игроков, которые публикуют на YouTube продолжительные игровые сессии, где они бездельничают в режиме Safari, наблюдая за действиями существ. 

Что вы для себя извлечёте — зависит только от вас. «Режим Safari также даёт свободу для ролевой игры, — комментирует Марреро, — позволяя игрокам проявить фантазию и придумать собственные правила, цели и задачи».

Если вы сами хотите его испробовать, то необходимо пройти основную игру Rain World. Режим Safari открывается постепенно, путём поиска коллекционных предметов в каждом из регионов Rain World. Динамичные экосистемы каждого из них разнообразны — это и промышленные заводы, и биомеханические логова, и огромные кучи мусора. Однако, когда вы пытаетесь найти убежище или боретесь за выживание, их трудно оценить по достоинству.

«Я надеюсь, что режим Safari позволит игрокам по-новому взглянуть на окружающую среду Rain World, — говорит Марреро. — Кроме того, я также надеюсь, что для игроков это будет приятным способом охладиться и отдохнуть после особенно напряженных игровых сессий».

Похоже на идеальный способ развлечься во враждебном инопланетном мире.