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La Super Bowl echa el cierre a la temporada de la NFL, pero todavía queda mucho fútbol americano en Madden 24
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Owen S. Good
Los medios que cubren la liga de forma rutinaria presentan el deporte como si durase todo el año, independientemente del calendario o del periodo de fuera de temporada, porque siempre genera gran expectación. Aun así, gran parte del fútbol americano que se consume en Estados Unidos (desde el pitido final del domingo en Las Vegas hasta el primer día de entrenamiento con protecciones en verano) procede de Madden y de los millones de fans que han encontrado un sustituto que dura todo el año en el simulador de 35 años de EA Sports.
"Fue el día de la Super Bowl cuando tuvimos la mayor cantidad de usuarios jugando a Madden NFL 23", explica Micah Kropp, director de marca sénior de EA Sports, a Epic Games Store. "Es un día en el que todo el mundo tiene el fútbol americano en mente, y nosotros somos la vía para que la gente lo viva indirectamente. También hay picos [de usuarios] durante el Scouting Combine y el draft, pero la Super Bowl suele ser el día más importante".
Y, aunque es divertido revivir o reescribir la historia, Madden NFL 24 ahora te permite hacer mucho más que elegir a tu equipo preferido (o a un tapado que te despierte ternura) y disputar un partido, ya sea en el modo Franchise básico o en el multijugador clasificatorio. Puede que la Super Bowl sea el final de la temporada 2023-24 de la NFL, pero para este juego como servicio no supone más que el ecuador de su ciclo vital.
Aquí te contamos lo que contiene el juego, lo que llegará próximamente y algunas ideas para que los fans del fútbol americano se entretengan después de que el trofeo Vince Lombardi se entregue y los jugadores y entrenadores se despidan este domingo (lunes en España).
• Ultimate Team: la espina dorsal del modelo de juego como servicio de Madden. Mantiene el juego interesante sin importar el momento de la temporada. La cuarta temporada de Ultimate Team, llamada "Light It Up", arrancó el 10 de enero con artículos desbloqueables y recompensas del pase de batalla. Está protagonizada por tres leyendas de la Super Bowl: Joe Montana, Jerry Rice y Ray Lewis, la estrella de la portada de Madden NFL 2005.
Ultimate Team no consiste solo en conseguir las últimas y mejores cartas ni en currárselo para obtenerlas. Los Challenges (minitareas que sirven para obtener buenos jugadores o cartas especiales para tu equipo), siempre están disponibles, esperando a que los superes. Hasta la fecha ha habido 12 series de Challenges en MUT, y seguro que todavía no los has completado todos.
Micah Kropp nos cuenta: "Hay cientos de jugadores y cartas [gratis] que puedes añadir a tu equipo. Anoche, mi hijo y yo completamos 10 Challenges. Lo que hace que el modo sea interesante es la cantidad de detalles y el amplio abanico de jugadores que puedes incorporar por época y equipo. El año pasado hubo una enorme participación a través de dos vías: una consistía en seguir el ritmo de la NFL hasta el final de la temporada, y la otra, en seguir la realidad que creamos a través de Ultimate Team".
Si estás deseando que los mejores y más recientes jugadores lleguen al juego, el final de la Super Bowl marcará el momento en el que el MVP se unirá a Madden Ultimate Team: además, será el primer jugador con una valoración de 99 en este modo. En estos momentos, todo apunta a que será el quarterback Patrick Mahomes (Kansas City), el quarterback Brock Purdy (San Francisco) o el running back Christian McCaffrey (San Francisco).
Conseguir al MVP no es tarea fácil y a menudo cuesta dinero real. Suele conseguirse con una ficha que se obtiene en un sobre premium que está disponible al principio de la temporada o intercambiándolo por tres jugadores de la Super Bowl con una valoración muy alta. "Los jugadores de la Super Bowl de los San Francisco 49ers y los Kansas City Chiefs llegarán a Ultimate Team el jueves. Aun así, estamos hablando del primer jugador con 99 de valoración en el juego, por lo que, para aquellos que se hayan estancado en Ultimate Team con un equipo de 85 u 86 de media, esta estrella les dará un salto cualitativo", explica Micah.
• Franchise: otro de los modos principales que recibe enorme atención cuando termina la temporada, sobre todo entre los jugadores a los que les gusta reescribir la historia si el resultado de la temporada no ha sido el esperado. Los Detroit Lions eran, probablemente, los favoritos sentimentales de todo el mundo, ya que habían ascendido a la NFC Championship después de 32 años, y se han quedado cerca de participar en la Super Bowl por primera vez. En Madden NFL 24, los jugadores pueden volver atrás en el tiempo y terminar el trabajo ellos mismos. Incluso pueden simular periodos completos de la temporada si quieren ir directos al grano.
Micah Kropp es seguidor de Las Vegas Raiders, ya que se crio a cinco minutos de Oakland, donde el equipo jugó hasta 2020. Fue a la universidad de Florida State para estudiar gestión deportiva, por lo que, en muchos sentidos, las actividades que ofrece el modo Franchise para el periodo de fuera de temporada son lo más divertido del juego para él.
"Puedes formar un equipo para la Super Bowl y crear una dinastía cuando quieras o fichar al entrenador o al agente libre que consideres oportuno. Incluso puedes conseguir que jugadores a los que no podías aspirar fichen por tu equipo", explica Micah.
• Superstar: el modo carrera en solitario de Madden NFL, en el que puedes controlar a una estrella que hayas creado, parece haber encontrado su sitio en el nuevo Superstar. Esta nueva versión del modo mejora las anteriores al incorporar una progresión con un estilo de juego más convincente y subidas de nivel. Gracias al motor de juego mejorado, sobre todo en los bloqueos de la línea de golpeo y las carreras, Superstar se ha convertido en uno de los modos de larga duración más divertidos de Madden. Como su nombre indica, te permite fantasear con la idea de convertirte en una superestrella de la NFL.
Para quienes no tengan ganas de controlar a un equipo entero o no les interese la gestión fuera de los terrenos de juego de Franchise, Superstar es una gran alternativa. Conviértete en el salvador que logra por fin conseguir un anillo para Cleveland, Detroit o Buffalo.
• La última actualización del plantel es, en cierto modo, la despedida ceremonial que Madden NFL lleva a cabo todos los años, aunque el juego siga teniendo asistencia y actualizaciones una vez terminada la temporada. También supone el último aluvión de valoraciones para los jugadores de la National Football League del momento; además, todos ellos salen de la lista de lesionados, aunque se hayan pasado el año en dique seco.
Para los aficionados de los Jets, esto supone el regreso de Aaron Rodgers al multijugador clasificatorio (fuera de MUT) y a Franchise. También estará de vuelta en Superstar si quieres encarnar a un wide receiver en este modo carrera en solitario.
• Taylor Swift: vale, es broma. Taylor Swift ha sido la comidilla de todos en la NFL por haber sido vista en varias ocasiones viendo jugar a su novio, Travis Kelce, pero no va a aparecer en el juego. Micah Kropp se echó unas buenas risas pensando en la idea de incorporar a Taylor a Ultimate Team. (Le propuse que la colocara como tight end o como receiver y que subiera a 99 de valoración siempre que su novio estuviera en la misma alineación, pero no coló).
"Sería... difícil de conseguir", responde Micah entre risas, dando a entender que la licencia de la megaestrella del pop está fuera del alcance de incluso la voluminosa economía de EA. "Pero nos enorgullece ofrecer un juego fiel a la realidad. Lo que sucede en el campo lo trasladamos al videojuego también. Estoy seguro de que la gente se echaría unas risas, tendrías que ver los memes y los hilos de correos que nos llegan, pero no, no creo que Taylor Swift vaya a estar en Madden Ultimate Team este año".
Madden NFL 24 está disponible en la Epic Games Store.