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The Thaumaturge é uma mistura mágica de história e mistério
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Meghan Sullivan
Ambientado nas agitadas ruas de Varsóvia em 1905, The Thaumaturge ("milagreiro" em grego) conta a história de Wiktor, um usuário de mágica que caça seres espectrais conhecidos como Salutors. Baseados em diversos folclores antigos, Salutors são criaturas perigosas que se prendem aos humanos com defeitos profundos, mas que concedem poderes extraordinários quando se vinculam a um taumaturgo.
O defeito do próprio Wiktor (orgulho) o leva a se vincular com o maior número de Salutors possível, mas as coisas saem do controle quando ele se envolve em um vórtice revolucionário de cidadãos poloneses que tentam se libertar dos grilhões imperiais da Rússia czarista. Agora Wiktor precisa navegar em um mundo em transformação e pelos perigos de usar múltiplos Salutors.
O espírito da revolução
1905 foi um ano promissor para a Polônia. Naquela época, o país passava por uma mudança tectônica com o movimento do Velho Mundo rumo à modernidade, e o povo exigia liberdade e oportunidades que há muito lhes eram negadas.
"No início do século XX, quase todos os países... sentiam a leve brisa da mudança", explica a diretora de design do jogo, Karolina Kuzia-Rokosz em e-mail. "O povo polonês também sonhava com essas mudanças. 1905 marcou o 110º ano da ocupação e divisão de territórios poloneses entre a Rússia, Prússia e Áustria. A revolução de 1905 começou em territórios poloneses em fevereiro daquele ano. Ao ver a derrota do Czar na [Guerra Russo-Japonesa], o povo polonês decidiu lutar. Lutas e protestos ocorreram em todas as divisões e duraram até o fim do outono daquele ano."
Ainda não está claro como as ações de Wiktor ajudarão a moldar o curso da história, mas já se sabe que o taumaturgo é pego no olho de uma enorme tempestade política. "Quando Wiktor chega a Varsóvia, o espírito desafiador [dos tempos] está... vivo e é perigoso", escreveu Kuzia-Rokosz. "A primeira coisa que ele encontra quando desembarca na estação [de trem] é o pronunciamento público do Czar para o povo, que acaba tendo um desfecho terrível. Pessoas são presas, e Wiktor se vê bem no meio dessa confusão. E isso é só o começo."
Estar no centro dessa tempestade permite a Wiktor interagir com alguns dos maiores nomes da história, incluindo o Czar Nicolau II e o místico russo Rasputin. Este último viria a ganhar notoriedade mais tarde por sua enorme influência sobre o Czar, mas aqui, em 1905, ele é apenas um eremita errante.
"Rasputin é uma das figuras mais importantes do jogo, mas cabe aos jogadores decidir o que pensar dele", escreveu o diretora de design. "Nós o escolhemos porque a linha do tempo do jogo bate com a linha do tempo dele."
Fazendo história
Poucos jogos dão atenção a esses momentos extraordinários da história; a Fool's Theory não só entende a importância desses eventos, como também encontrou uma maneira única de os jogadores vivenciá-los.
"Foi uma época intensa de convulsão social e política, de mudanças no destino do povo", explica Kuzia-Rokosz. "Tudo isso cria um ambiente perfeitamente empolgante para um taumaturgo, que vê, sente, toca e lê os pensamentos, desejos e medos das pessoas deixados na superfície de itens do cotidiano e pode usá-los para ajudar alguém, ajudar a si mesmo ou para entender melhor o mundo ao seu redor. Essa é também uma ótima oportunidade de conhecer épocas e lugares que se foram para sempre, de testemunhar a vida daqueles que não estão mais ali."
O modo como Wiktor usa a taumaturgia para navegar nesse mundo incerto depende do jogador, embora Kuzia-Rokosz admita que The Thaumaturge não é um jogo de fantasia.
"Em The Thaumaturge, nós mostramos as dificuldades, os problemas ou a feiura do velho mundo. Por meio de [diferentes] personagens no jogo, retratamos a imperfeição do caráter humano, a pobreza e a injustiça, mas sempre deixamos espaço para o jogador decidir como gostaria de proceder ou o que pensa do mundo."
Isso pode parecer sinistro, mas a diretora de design é rápida em apontar que nem tudo é desgraça e tristeza. "Nós também lançamos um raio de esperança: compaixão, bondade, senso de justiça entre pessoas que, a princípio, podem ser tão diferentes, mas tudo o que querem é melhorar suas vidas e melhorar a si mesmas também."
Perfeição
A capacidade de Wiktor de ler os corações e as mentes das pessoas está diretamente ligada à mecânica Flaw/Salutor, em que os jogadores farejam os Salutors reunindo informações sobre qualquer pessoa que possa ter atraído um devido a um defeito poderoso dentro de si. Como explica Kuzia-Rokosz: "Defeito é uma imperfeição que a maioria de nós carrega dentro de si, uma falha de caráter, da psique".
O defeito de Wiktor é o orgulho, mas, como taumaturgo, ele consegue controlar esse demônio do orgulho dentro de si. A desvantagem é que seu orgulho faz com que ele tente extrair os defeitos de outras pessoas para atrair mais Salutors, o que, segundo a diretora de design, pode ser arriscado.
"Ter [vários] Salutors é um tabu, e tomar o defeito de outra pessoa para si mudará [um taumaturgo] para sempre. Portanto, há riscos. Um taumaturgo pode enlouquecer facilmente por ter Salutors demais."
Assumir os demônios de outras pessoas pode não ser a melhor ideia, mas a boa notícia é que, ao extrair os Salutors de seus hospedeiros humanos, Wiktor ganha acesso a uma ampla variedade de habilidades mágicas, cada uma ligada a quatro dimensões: Coração, Ação, Mente e Palavra (Heart, Deed, Mind, Word). Esses elementos místicos podem refletir sistemas típicos de RPG, mas Kuzia-Rokosz enfatiza que as dimensões foram feitas para ser mais misteriosas, mais sutis.
Magias tradicionais como terra, ar, vento e fogo, diz ela, "não combinam muito com a nossa ambientação ou com o estilo. Então, nós as transformamos em algo menos definido, mas [ainda categorizado]. Em outras palavras... todo resquício de desejo, emoção forte, sentimento, amor e ódio pertenceria ao Coração. Todos os pensamentos, ideias ou sonhos pertenceriam à Mente. Todas as pegadas, golpes e gestos estariam em Ação, e tudo o que é falado ou sussurrado pertenceria à Palavra. Essas quatro dimensões são, por um lado, fáceis de compreender e, por outro, amplas."
Encantador
Wiktor também precisará de todos os feitiços e habilidades dimensionais que puder usar, pois, como Kuzia-Rokosz deixa claro, a Varsóvia de 1905 não é uma época ou um lugar fácil de transitar. "O Czar estava perdendo lentamente sua influência e seu poder; sua própria nobreza buscava uma mudança nas abordagens políticas e econômicas dos assuntos que influenciavam sua existência. Naquela época, a França e o mundo "ocidental" em geral eram vistos como novos padrões. As pessoas queriam mais liberdade, educação, inovações e, em última instância, tomar o poder que foi concedido a uma única pessoa, para beneficio dos povos das nações."
Em outras palavras, o mundo de Wiktor está mudando, e alguém terá que ceder.
The Thaumaturge será lançado na Epic Games Store em 20 de fevereiro.