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La jugabilidad basada en el sonido de The Vale: Shadow of the Crown es todo un logro en cuanto a accesibilidad
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Jason Fanelli
Aunque The Vale: Shadow of the Crown incluya luchas con espadas, castillos y todo lo que podrías esperar de una gran aventura ambientada en un mundo de fantasía medieval, ofrece una experiencia única gracias a una sencilla subversión: su personaje principal (que representa la perspectiva del jugador) es una persona ciega; aparte de algunos destellos de color para señalar el tipo de entorno en el que se encuentra, el juego se desarrolla en la oscuridad de principio a fin.
Ahí va un ejemplo: al volver a su casa al principio del juego, nuestra heroína tiene que hablar con un herrero cuyo taller se encuentra en un bullicioso mercado. El mercado, naturalmente, es un batiburrillo cacofónico de voces y sonidos y, sin embargo, el estruendo del martillo de un herrero puede oírse levemente entre la muchedumbre. Al concentrarse en ese sonido, moviéndose hacia él y reconociendo cuándo se hace más fuerte, se puede localizar al herrero para continuar la partida.
The Vale se apoya en su increíble diseño de sonido y en las interpretaciones de los actores de voz en momentos como este a lo largo de sus más de 5 horas de aventura. No importa en qué lugar de este reino envuelto en tinieblas se encuentre nuestra heroína, el jugador puede averiguar adónde ir, qué hacer y cómo hacerlo solo con afinar el oído. Hay algunos elementos de los RPG que a los jugadores les resultarán familiares, como el equipamiento mejorable, los hechizos mágicos e incluso un acompañante o dos, pero todo está oculto en la misma oscuridad.
Quizá el uso más ingenioso del sonido es en el combate, en el que los jugadores tendrán que escuchar para saber en qué dirección deben bloquear o golpear al oponente. Las pistas sonoras indicarán dónde se encuentra el enemigo respecto a la heroína, y el jugador tendrá que reaccionar de la misma manera o arriesgarse a sufrir daños, o algo peor. Cuesta describirlo sin haberlo probado, pero es uno de los sistemas de combate más novedosos de todos los juegos.
Todo esto enlaza con la belleza de la experiencia: por muy poderosa que se vuelva la heroína, por muy experta que sea en combate, el mundo nunca cambia para ella. Siempre será oscuro, y el jugador deberá adaptarse como consecuencia. La accesibilidad es algo que tiene mucho peso en el mundo de los videojuegos, y pocos juegos son tan accesibles como The Vale: Shadow of the Crown. Y es todo gracias a su enfoque auditivo único.