ตัวละคร Batman อยู่กับเรามาเกือบ 100 ปี โดยมีอัศวินแห่งรัตติกาลผู้กำลังเพลิดเพลินกับแสงสปอตไลต์ในวัฒนธรรมป็อปทุกรูปแบบ แม้ว่าจะเริ่มจากการเป็นหนังสือการ์ตูน แต่ Batman ก็ปรากฏตัวในภาพยนตร์ ซีรีส์ทีวี ของเล่น และวิดีโอเกมหลายสิบเกม 

แม้ว่าจะมีบางเกมที่ได้รับคำชมและทำยอดขายได้บ้าง แต่ก็ยังไม่มีเกมไหนที่สามารถถ่ายทอดผ้าคลุมอันเป็นเอกลักษณ์ของ Batman ออกมาทางวิดีโอเกมได้ จนกระทั่งบริษัทพัฒนาเกม Rocksteady ขอลองดูสักตั้งในปี 2009 เกมที่เปิดตัวก่อน Batman: Arkham Asylum มักจะหยิบองค์ประกอบหนึ่งอย่างของตัวละคร Batman เข้ามาใช้ในเกม แต่ก็เป็นเพียงการถ่ายทอดรูปลักษณ์ผิวเผิน

Batman: Arkham Asylum มีองค์ประกอบทั้งหมดที่จำเป็นต่อการถ่ายทอดการผสานหลากมวลอารมณ์จนกลายเป็นบรรยากาศของโลกที่ Bruce Wayne อยู่ ซึ่งเต็มไปด้วยความชำรุดทรุดโทรม ความล่มสลาย และโลกที่มลายสิ้น และยังเก็บกลิ่นอายความแปลกหลุดโลกแต่สมจริงมากๆ ของศัตรูที่รายล้อม Batman ซึ่งเป็นองค์ประกอบอันเหมาะเหม็งในการสร้างสรรค์ประสบการณ์ของโลก Batman ที่น่าตื่นเต้นสมจริง 

การเดินทางของมือปราบใต้ผ้าคลุมข้ามเกาะ Arkham และการสืบค้นความลับของโรงพยาบาลนั้นเป็นมากกว่าการเป็นแค่อีกหนึ่งเกมที่มี Batman อยู่บนหน้าปก บริษัทพัฒนาเกม Rocksteady ประสบความสำเร็จเหนือนักพัฒนารายอื่นผ่านการเลือกนำการเคลื่อนไหวที่สมกับเป็น Batman จากประวัติศาสตร์อันยาวนานของตัวละครมาใช้กับเกมเพลย์ พร้อมกับสร้างโลกชวนเชื่อไปด้วย ขณะที่คุณเล่น Arkham Asylum บางครั้งคุณจะรู้สึกราวกับกำลังอยู่อาศัยในโลกที่ออกมาจากจินตนาการของ Joker แกดเจ็ต การออกลวดลายบู๊ และรายละเอียดเล็กๆ คือสิ่งที่ทำให้ Batman: Arkham Asylum กลายเป็นจริงให้กับผู้เล่นในปี 2009

การสอดส่องแอบมอง การปีนป่าย และการร่อนลงมาจากรูปปั้นบนอาคารเป็นตัวอย่างเล็กน้อยของการเคลื่อนไหวอย่างลอบเร้นที่จำลองออกมาได้อย่างสมจริงใน Arkham Asylum เกม Batman เกมอื่นๆ เคยพยายามสร้างกลไกการเคลื่อนไหวอย่างลอบเร้นนี้ แต่ Rocksteady เจอวิธีที่ทำให้ได้ประสบการณ์การเล่นที่กลมกล่อมยิ่งขึ้น

พละกำลังและความดุเดือดของ Batman ยังคงอยู่ในเกม โดยเฉพาะในกลไกการต่อสู้ด้วยมือเปล่า แต่ผู้เล่นจะเห็นว่า Batman เองก็สามารถโดนโจมตีจนตัวตายได้เหมือนกัน เรามองเห็นความเปราะบางของการเป็นมนุษย์ในตัวเขา สายตาของเขาจะเริ่มพร่ามัว และเขาจะล้มลงเมื่อโดนโจรใช้ท่อน้ำโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า Rocksteady ชวนให้ผู้เล่นคำนึงถึงองค์ประกอบลอบเร้นที่มีโครงสร้างอย่างแน่นหนา แต่นั่นเพิ่มความเป็นมนุษย์ให้ Batman และยังทำให้ได้สำรวจด้านนักสืบและด้านมืดของเขาด้วย เกมเพลย์แบบลอบเร้นประกอบด้วยองค์ประกอบพื้นฐานอย่างการหลบซ่อนและการโจมตีแบบไม่ให้รู้ตัว และยังอวดฟิลเตอร์การมองเห็นทรงอิทธิพลอย่าง Detective Mode ซึ่งไฮไลต์จุดอ่อนและความลับของศัตรู ของเล่นแสนวิเศษเหล่านี้คือสิ่งที่ทำให้ตัวเกมสร้าง Batman ออกมาได้อย่างละเอียดสมจริงแบบไม่ทิ้งรอยแปรงเอาไว้ 

แทนที่จะใช้เวทมนตร์และพลังวิเศษตามสหายสวมผ้าคลุมอย่าง Superman แต่ Batman มีกลุ่มแกดเจ็ตที่ทำให้ Arkham Asylum ต้อนรับผู้เล่น เครื่องมือต่างๆ แสดงให้เห็นความแม่นยำของ Rocksteady ในการถ่ายทอดมือปราบใต้ผ้าคลุมจากหนังสือการ์ตูนที่เป๊ะกว่าเกมอื่นๆ ที่เคยมีมา

ไอเท็มอย่าง Explosive Spray ช่วยให้ผู้เล่นใช้ระเบิดแบบล็อกเป้าศัตรูและใช้กับสภาพแวดล้อมรอบตัวได้ อย่างไรก็ตาม ความสามารถของ Batman นั้นทำได้มากมายหลายอย่าง ไม่ใช่แค่การสร้างความเสียหายอย่างเดียว Cryptographic Sequencer เป็นแกดเจ็ตไฮเทคที่มีคลื่นความถี่วิทยุและแป้นหมุน ช่วยให้ Batman ชาร์จไฟฟ้าแบบโอเวอร์โหลดและระเบิดผ่านอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ขวางทาง อย่างเช่น สนามพลัง ระเบิด และประตู การใช้ประโยชน์จากคลังแกดเจ็ต WayneTech ซึ่งเป็นอาวุธของ Batman ทำให้ผู้เล่นสามารถสวมบทบาทเป็นตัวละคร Bruce Wayne ได้อย่างเต็มที่ ส่งเสริมทั้งความรู้สึกดื่มด่ำสมจริงและเกมเพลย์รูปแบบต่างๆ

การสำรวจคือองค์ประกอบที่พบเจอได้ทั่วไปในวิดีโอเกม แต่มันเป็นปัจจัยที่มีความสำคัญมากๆ กับตัวละคร Batman Batman เป็นมากกว่าซูเปอร์ฮีโร่ เพราะเขาเป็นนักสืบด้วย การสะกดรอยตามกลิ่นและลายนิ้วมือขณะวางแผนการข้ามผ่านอุปสรรคเป็นสิ่งที่ช่วยให้ได้เกมเพลย์ที่ดี แต่ก็ยังทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนได้สัมผัสกับฉากที่หลุดออกมาจากหนังสือการ์ตูนหรือ Batman: The Animated Series

นอกจาก Batclaw แล้ว ผู้เล่นยังใช้ Line Launcher เพื่อเดินทางข้ามเกาะและโรงพยาบาลได้ และยังมีบางจุดและสถานที่บางแห่งที่คงเข้าไปไม่ได้เลยถ้าไม่ใช้เครื่องมือนี้ การใช้ไอเท็มหรูสุดไฮเทคที่ไม่ได้มีดีแค่ทำร้ายคนอื่นเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น โดยเฉพาะเวลาที่คุณใช้ไอเท็มเพื่อเข้าถึงถ้ำ เหว หรือห้องที่แทบจะมองไม่เห็น ใช้ไอเท็มอย่าง Batarang และ Remote Control Batarang ในการต่อกรกับศัตรูหรือปาออกไปให้โดนสวิตช์ที่เอื้อมไม่ถึง ซึ่งอาจจะปลดล็อกประตูหรือเผยให้เห็นอีกเส้นทางหนึ่ง

รู้สึกได้ว่า Batman ไม่ได้เป็นแค่นักปราบอาชญากรรม เขาเป็นทั้งนักสำรวจ นักสืบ และซูเปอร์ฮีโร่ และ Arkham Aslyum ก็สะท้อนสิ่งเหล่านี้ได้อย่างเหมาะสมด้วยความสามารถ ความอ่อนแอ และพลังที่มากมายหลายแบบ โครงสร้างเส้นเรื่องของโรงพยาบาลที่แทบจะไม่เป็นเส้นตรงก็มีส่วนช่วยเช่นกัน เพราะช่วยให้โครงสร้างและโทนการสืบสวนของเกมลงตัวเข้ากับเนื้อเรื่องการเล่นที่แยกจากกันได้อย่างประณีต ทำให้รู้สึกถึงประสบการณ์ที่ใกล้ชิดและแปลกใหม่ 

Batman จะไม่ให้ความรู้สึกว่าทรงพลังเกิน และจริงๆ ก็ค่อนข้างเปราะบางอยู่บ่อยๆ ด้วยซ้ำ ขนาดโจรทั่วไปยังเป็นภัยอันตรายได้ในการประจันหน้าตามปกติ ไม้ตีและมีดบีบให้ผู้เล่นต้องคำนึงถึงกลยุทธ์หลากหลายแบบ และผลักดันให้คุณทดลองดูว่าอะไรบ้างที่เข้าท่า เกมจะให้คุณกระโดดข้ามศัตรู ม้วนตัว และใช้ผ้าคลุมของ Batman หยุดการเคลื่อนไหวของศัตรูเพื่อไปยัง Joker

เกมนี้คงไม่ให้ความรู้สึกว่าเป็นเกม Batman ถ้านักสืบที่เก่งที่สุดในโลกไม่ได้ถูกต้อนในเกมกลลวงอันบิดเบี้ยวของ Joker และนั่นคือสิ่งที่ Rocksteady ทำสำเร็จใน Batman: Arkham Asylum นี่ไม่ใช่เกมของผู้เล่น ไม่ใช่เกมของ Batman และไม่ใช่เกมของนักพัฒนา เพราะนี่คือเกมของ Joker 

Joker ไม่ได้ถูกขังไว้ในโรงพยาบาลกับ Batman อย่างเดียว เขาหนีออกมาได้สำเร็จและได้วางแผนการอันแยบยลกับนักโทษคนอื่น ซึ่งเป็นแผนการที่ร่วมมือกับศัตรูชื่อดังอย่าง Harley Quinn, Victor Zsasz, Killer Croc, Bane, Poison Ivy และ Scarecrow กลุ่มตัวละครร่วมมือกันราวกับเป็นอวัยวะในร่างกายที่ผสานกันอย่างดีเพื่อแผนการอันยิ่งใหญ่ของ Joker กระจายไปตามเนื้อเรื่อง ทั้งยังมอบโลกที่เปี่ยมเรื่องราวและลงรายละเอียดที่ให้ผู้เล่นได้สำรวจ Arkham Asylum เป็นเกมที่มีเนื้อเรื่องอัดแน่นพร้อมรายละเอียดยิบย่อย และไม่มีอะไรที่อยู่ผิดที่ผิดทาง ความกลมกล่อมนี้ได้มาจากการที่ตัวละครต่างๆ เป็นจุดศูนย์รวมอย่างแท้จริง และ Joker ก็มีบทบาทตั้งแต่ต้นในการควบคุมทุกสิ่งให้เป็นดั่งใจ

Joker เป็นตัวละครที่ทำหน้าที่ได้ดีในฐานะผู้บรรยายประจำเกม ทั้งยังโผล่มาให้เห็นในเบื้องหลังการถ่ายรายการทีวี และส่งเสียงผ่านลำโพงอินเตอร์คอม และแน่นอนว่าทำหน้าที่เป็นบอสสุดท้ายของเกมด้วย แก๊งของ Joker ปฏิบัติตามแผนการ พร้อมๆ กับออกมาในฐานะศึกสู้บอสที่ทำให้ทุกอย่างรู้สึกสมจริงและมีความหมายมากขึ้น ผู้เล่นจะไม่มีทางรู้สึกว่ากำลังรัวปุ่มใส่ศัตรูแบบไร้เหตุผล 

การปะทะกับบอสชื่อดังในแต่ละครั้งให้ความรู้สึกเหมือนศึกใหญ่ แต่ก็เป็นสิ่งที่จำเป็นและขาดไม่ได้ นักพัฒนาสามารถทำให้การสู้กับศัตรูอย่าง Bane, Poison Ivy และ Scarecrow เป็นศึกที่ใส่แทรกมาระหว่างแต่ละจังหวะเนื้อเรื่องที่ปล่อยให้ผู้เล่นรัวปุ่มมั่วๆ ได้ง่ายๆ แต่การสู้กับตัวร้ายแต่ละคนกลับอยู่ในจังหวะที่เหมาะสมกับช่วงเวลาในเกม และแต่ละรอบการสู้ก็ออกแบบมาให้สอดคล้องกับความถนัดของตัวร้ายแต่ละราย Bane แข็งแรงเหนือมนุษย์จากการใช้สารเคมี Titan สุดคลาสสิกของเขา เขาจะเข้าประชิดผู้เล่น บีบให้ผู้เล่นกระโดดหลบ มึนงง และกระโดดถอยหลัง นี่เป็นการสู้กับบอสครั้งแรกๆ ที่เหมาะสมในจักรวาล Batman 

อย่างไรก็ตาม พอถึงตาของ Scarecrow แล้ว สิ่งต่างๆ กลับไปในทิศทางตรงกันข้าม จนเกิดเป็นการฟาดฟันกับแพทย์ใจโฉดอยู่หลายหน ในลำดับเนื้อเรื่องนี้ ผู้เล่นจะถูกส่งไปยังดินแดนแห่งภาพหลอนจากแก๊สพิษของบอส การปะทะนี้จึงไม่มีการต่อสู้ แต่ผู้เล่นจะต้องฝ่าอันตรายไปให้ได้โดยการหลบเลี่ยงไม่ให้อยู่ในสายตาของ Scarecrow ตัวมหึมาเคลื่อนไหวโซเซและจ้องจะบีบผู้เล่นให้เละ ผู้เล่นไม่ต้องเข้าไปโจมตีโดยตรง เพียงแค่ต้องไปให้ถึงเส้นชัยตามทางเดิน และฉายสปอตไลต์ใส่หน้า Scarecrow เพื่อเล่นด่านนี้ให้จบ

ศึกที่แตกต่างกันนี้เป็นเพียงตัวอย่างที่แสดงถึงการใช้ประโยชน์จากเรื่องราวและตัวละครของ Batman ในการส่งเสริมเกมเพลย์ เนื้อเรื่อง และบรรยากาศของเกม 

มีการใช้ระบบ AI ในการออกแบบโครงของศัตรูใน Arkham Asylum ตั้งแต่โจรกระจอกที่สุดไปจนถึง Joker การได้ยินเสียงศัตรูที่ตอบสนองต่อ Batman อย่างหวาดกลัวนั้นเป็นประสบการณ์ที่เพลิดเพลินชวนให้ดื่มดำ โดยเฉพาะเวลาที่ศัตรูไม่รู้ว่ามือปราบใต้ผ้าคลุมนั้นหลบซ่อนอยู่ตรงไหนขณะใช้การเล่นอย่างลอบเร้น การได้ยินเสียงกองโจรพยายามหาตำแหน่งของ Batman ขณะที่คุณกำลังรับมือกับระเบิดเวลา การทุ่มคู่ต่อสู้ลงพื้นแบบไร้เสียง และลูกเตะหลังร่อนลงมาจากรูปปั้นบนอาคารช่วยเสริมบรรยากาศและความตึงเครียดให้เด่นชัดขึ้น เหตุการณ์ในเกมไม่เคยให้ความรู้สึกปรุงแต่ง และยังมอบประสบการณ์การเล่นที่แปลกใหม่ให้ผู้เล่น การที่ทุกอย่างใน Arkham Asylum ผสมผสานเพื่อตอบโจทย์ทั้งเกมเพลย์และพล็อตนั้นเป็นสิ่งที่งดงาม และเป็นสิ่งที่ทำให้ Arkham Asylum ให้ความรู้สึกราวกับเป็นเกม Batman ที่แท้จริงเกมแรก 

Batman: Arkham Asylum อาจจะเปิดตัวเมื่อปี 2009 แต่ก็ยังเป็นประสบการณ์ที่พลาดไม่ได้สำหรับแฟนๆ Batman แฟนคลับซูเปอร์ฮีโร่ หรือใครก็ตามที่ชื่นชอบการนำเนื้อหาที่มีอยู่แล้วมาปรับใหม่ได้อย่างดี ยิ่งไปกว่านั้น นักเขียนและศิลปินหนังสือการ์ตูน Batman DC ยังมีส่วนร่วมในการพัฒนาเกมนี้ด้วย เกมภาคต่อที่พัฒนาขึ้นโดย Rocksteady อย่าง Batman: Arkham City และ Batman: Arkham Knight ยังคงเป็นผลงานชิ้นโบว์แดงอันแข็งแกร่งของสตูดิโอ ผ่านการนำคอนเซ็ปต์และไอเดียที่เปิดตัวใน Arkham Asylum มาเติมแต่งปรับปรุง ทำให้ Arkham เป็นหนึ่งในแฟรนไชส์เกมซูเปอร์ฮีโร่ที่ดีที่สุดที่เคยมีมา