Новости
Пришла пора покончить с принцессой
J
John Walker
«Вы здесь, чтобы покончить с принцессой. Не верьте её лживым речам». Именно с таким настроем вы впервые подходите к избушке, в подвале которой сидит закованная цепями принцесса. Кто она? А кто вы? И чей этот голос за кадром, который преследует вас, умоляя не общаться с незнакомкой и не задавать ей вопросов, а просто вонзить нож в её сердце? Огромное множество вариантов действий в каждом эпизоде и внутренний конфликт игрока, желающего поступить не только правильно, но и интересно — вот из чего сплетён клубок из десятков возможных нитей истории, которые при разматывании создадут для вас уникальный, не похожий ни на что другое сюжет.
В этом и вся игра. Лес, избушка, нож, подвал и принцесса — всё описывает голос за кадром. Далее следует время, в течение которого вы совершенно по-разному всё это познаете в зависимости от того, какой из множества вариантов действий вы выбрали. Возможно, вы не захотите брать нож. А может, вы попытаетесь подружиться с принцессой. Или вы и вовсе откажетесь заходить в избушку?
«Первоначальный сценарий игры, — рассказывает соразработчик и ведущий сценарист Тони Говард-Ариас (Tony Howard-Arias), — с лесом, избушкой, ножом, принцессой и голосом за кадром настолько прост, что можно проделать любую комбинацию действий и прийти к какому-нибудь логическому завершению. Но это ведь ещё должно быть интересно, верно?»
Несмотря на эту незатейливость, всё, чего вы достигаете в Slay the Princess, кажется просто ошеломляющим. Избегая значимых спойлеров, скажу, что в этой игре вы будете сталкиваться со схемой «лес-избушка-нож-принцесса» снова и снова, и каждая ваша новая реакция на неё будет приводить к колоссальным изменениям в рассказе и отправит вас по таким перипетиям повествования, что вы начнёте задаваться вопросом, а не была ли эта сюжетная линия вам навязана. Вы поразитесь тому, насколько замысловаты и самодостаточны все нити истории, вам покажется, что ваш выбор — это иллюзия. Затем вы попытаетесь протестировать это, перезагрузите сохранение, примете другое решение из шести предложенных, и обнаружите, что последствия совершенно иные.
«Мы хотели сделать так, чтобы выбор игроков непосредственно влиял на повествование», — объясняет соразработчик игры и удивительно продуктивная художница Эбби Говард (Abby Howard). — Бывало, допустим, выбранные действия никак не влияли на развитие сюжета и приводили к одному и тому же — это раздражало. Казалось, будто никакого выбора и не было. Каждый раз, когда мы сталкивались с подобным ощущением, мы решали добавить ещё одно разветвление». Под разветвлением они подразумевают создание совершенно нового пути повествования, чтобы игрок смог почувствовать, что его выбор действительно на что-то повлиял.
В игре, где вы (в некотором смысле) по многу раз повторяете один и тот же начальный сценарий, показалось бы логично использовать иллюстрации несколько раз, чтобы сэкономить время и средства. Но даже здесь разработчики выкладываются на все 101.
«6300 изображений», — тут же отвечает Тони, когда я затрагиваю эту тему. Я спрашиваю Эбби, что мотивирует её так много работать, создавать столько разных иллюстраций для каждой локации, каждой принцессы, каждой концовки. «Я хочу, чтобы создавалось ощущение, будто описываемые действия происходят прямо на ваших глазах, — отвечает она. — Именно это лежит в основе моего творчества — дать зрителю ощущение погружения, что идёт в контраст с тем, когда вам что-нибудь описывают словами, а изображение лишь смутно передаёт происходящее».
«Большинство людей не могут рисовать в том же темпе, в котором это делает Эбби», — добавляет Тони. — Большинство людей, создающих визуальные новеллы, являются в первую очередь писателями и программистами, а графикой занимаются другие. Стоимость создания того количества иллюстраций, которое для этой игры нарисовала Эбби, была бы астрономической».
Непорочное зачатие
Проходя Slay the Princess до конца, вы испытываете лишь толику из того, что может предложить игра, несмотря на всё ощущение замысловатости и завершённости повествования. В игре есть пути событий, содержащие гигантский объём пояснительных диалогов, без которых, как мне кажется, понять игру невозможно. И я почти уверен, что во время прохождения некоторые из этих путей вы даже не испытали. Кроме того, игра запоминает, какие решения вы принимаете и с какими разветвлениями истории вы сталкиваетесь, чтобы сплести эту информацию воедино и создать в конце игры финальный диалог.
Вдобавок ко всему услышанному, мы узнали, что The Pristine Cut, вышедшая недавно версия игры, привносит целых три новых пути, по которым раскрывается сюжет, а также огромное количество дополнений к уже существующим сюжетам, добавляя ко многим из них потенциально доступные третьи главы (достижение третьей главы какого-либо из путей — редкое удовольствие, лишь добавляющее причин для неоднократного повторного прохождения). Кроме того, в этой игре совершенно новая концовка, 1200 новых иллюстраций и 2500 новых строк озвученных диалогов. В целом, эта игра на 35% больше оригинальной версии.
Одним из самых интересных поводов к таким изменениям стал конфликт между разработчиками. Как говорит Тони: «Это стало результатом того, что у нас с Эбби были противоположные взгляды касательно того, чем должны заканчиваться эпизоды с выбором». В оригинальной игре нарочно были предусмотрены «не оправдывающие ожиданий» развязки, чтобы вызвать у игрока чувство разочарования. «В моём, следует признать, неудачном видении, — говорит Тони, — большинство развязок нитей истории были весьма разочаровывающими, чтобы у вас возникало ощущение, что [спойлер] мешает вам насладиться концовкой».
«Ну и проблема этого подхода, соответственно, — добавляет Эбби, — в том, что вам не дают насладиться концовкой, а это не очень приятно!»
«Давайте я вам расскажу, что творится в голове у многих писателей: “Поиграю-ка я с этой противоречивой идеей о том, что именно тут должно случиться. Да, это будет намеренно удручающе, но не в этом ли искусство”, — отвечает Тони. — Потому что, если всё делать как надо, некоторые вещи можно сделать вроде как правильными, но весьма удручающими, хотя всё будет вести, куда надо. Именно это мне и хотелось доработать».
Эта окончательная Definitive-версия теперь является версией по умолчанию, а не дополнением или обновлением. И её на редкость тепло приняли. Было продано более полумиллиона копий, что не только позволило Black Tabby Games создать The Pristine Cut, но и подтолкнуло команду на работу над не менее блестящим эпизодическим приключением Scarlet Hollow. Очень приятно видеть, когда игра, которая могла бы так и остаться незамеченной (как обычно и происходит), добивается столь заслуженного успеха.
Замечательную игру Slay the Princess — The Pristine Cut можно приобрести в Epic Games Store прямо сейчас.