Void Bastards orientiert sich an einigen meiner Lieblingsspiele, vor allem an System Shock, aber auch an anderen immersiven Simulationen wie Deus Ex und Thief. Früher spielte ich solche Spiele ohne Ende, aber heute habe ich keine Zeit mehr dafür. Ich muss arbeiten, ein Kind großziehen, ein Haus in Schuss halten und aus meinem Bürofenster im Obergeschoss sehnsüchtig auf den Garten blicken. In meiner knappen Freizeit kann ich mich nicht fünfzehn Minuten lang in ein Spiel wie System Shock stürzen. Solche Titel werden nicht umsonst immersive Simulationen genannt.

Für Void Bastards habe ich jedoch Zeit. Das Spiel beruht grundsätzlich auf System Shock und ist so konzipiert, dass es in kurzen Sitzungen gespielt werden kann. Auf einem riesigen Weltraumfriedhof voller verlassener Schiffe bewegt ihr euch zwischen den Wracks hin und her und sucht nach Ressourcen, die euch bis zum nächsten Sprung am Leben erhalten.

Jedes dieser dahintreibenden Raumschiffe enthält ein kleines Umgebungsrätsel, das ihr lösen müsst. Vor dem Betreten eines Schiffes kann man sich in Void Bastards anhand der bereitgestellten Informationen gerade so einen ungefähren Plan machen, wie man es erkunden könnte. Ihr bekommt einen Grundriss des Schiffes, aber keinen Hinweis darauf, wo wichtige Beute versteckt sein könnte. Man erfährt zwar, welche Arten von Feinden einem begegnen könnten, aber nicht, wo sie sich aufhalten. Dann wählt ihr drei (von etwa einem Dutzend) Gadgets aus, die ihr mitnehmen könnt. Die Palette reicht von einer einfachen Pistole über explodierende Roboterkätzchen bis hin zu einer Waffe, die Gegner vorübergehend in ein Taschenuniversum versetzt.

Sobald ihr das Schiff betretet, reicht der Sauerstoff in eurem Raumanzug für fünf bis zehn Minuten – ihr müsst also schnell und effizient sein. Ich gehe gerne zuerst auf das Flugdeck, um meine Karte mit den Beutecontainern des Schiffes zu aktualisieren, und schnappe mir dann, was ich kann, wenn ich mich zur Atmosphärenkammer begebe. Dort hole ich mir noch ein paar Minuten Sauerstoff, bevor ich die Räume untersuche, die ich verpasst habe.

Natürlich verläuft ein Durchlauf in der Praxis weit weniger harmonisch. Oft muss ich durch die Gänge eines Schiffes rennen, um den gespenstischen Mutanten zu entkommen, und hektisch die Türen hinter mir verriegeln, weil ich nur noch wenige Kugeln habe.

Es gibt in Void Bastards eine beeindruckende Anzahl von Problemen, deren Lösung schnelles Denken und sofortiges Handeln erfordert. Kürzlich wollte ich gerade ein Schiff verlassen, das ich gestohlen hatte, als der Strom ausfiel und ich darin eingeschlossen war. Da ich nur noch eine Minute Sauerstoff zur Verfügung hatte, musste ich zum Generator zurück, um die Luftschleusen zu aktivieren. Ich konnte mich gerade noch retten.

Während es in der Citadel Station von System Shock Stunden dauern kann, ein Stockwerk zu durchforsten, kann ich in Void Bastards innerhalb einer halben Stunde durch zwei oder drei verfallene Gebäude rasen, von denen jedes meine Pläne auf überraschende und unterhaltsame Weise durchkreuzt. In einer Welt, in der jede Minute des Lebens verplant zu sein scheint, freue ich mich über Void Bastards und seine eindringliche Mahnung, dass jede freie Sekunde zählt.

Wenn ihr Lust habt, in eine immersive Simulation einzutauchen, solltet ihr euch Void Bastards im Epic Games Store holen.