Колкото по-дълбоко се потапяме в истинските игри от ново поколение, толкова по-често срещаме технологията за рендиране с проследяване на лъчи. На гейминг конференциите това някога се приемаше за специализирана тема, а днес е част от десетки игри, които всички можем да играем. Нашумялата технология с проследяване на лъчи вече е навсякъде – от хипер реалистичните във визуално отношение игри като Alan Wake 2 до игри като Minecraft. И тъй като непрекъснато слушаме за тази технология и вероятно вече сте я виждали, без дори да осъзнавате, нека обясним какво всъщност представлява проследяването на лъчи. Накратко казано проследяването на лъчи е графична технология, която прави светлините, отраженията и сенките по-реалистични, като симулира начина, по който светлината се движи в реалния свят. 

Доскоро игрите прилагаха различни трикове, за да представят убедително отраженията и светлината. Статичното осветяване и отраженията в екранното пространство бяха основните начини за създаване на реалистично осветяване и сенки. Можете да си представите статичното осветяване като предварително определен модел на осветяване, който не се променя динамично. Другият метод – отраженията в екранното пространство – използва активно изображението на екрана, за да симулира отражения върху вода или други гладки повърхности. Но този метод постига частично целта, защото може да покаже само това, което в момента се намира на екрана. Това означава, че ако зад зрителното поле има нещо, което би трябвало да хвърля отражение, при този метод то няма да бъде отразено. 

Проследяването на лъчи е съвсем различно нещо. Тази изключително взискателна графична техника отчита всичко наоколо – например дали светлинният източник хвърля светлина върху отразяваща повърхност и дали има други обекти в близост до сцената, заради които светлината може да придобие нови свойства, като например цвят или допълнителна яркост. Това не е просто един бърз филтър, който магически подобрява визията на играта – този метод стъпва върху сложна математика, която осигурява на играчите най-реалистичната версия на светлината, отраженията и сенките. 

Но как да го разберем, ако не го видим? Ето примерите, които подбрахме сред най-добрите компютърни игри, които прилагат проследяване на лъчи:
 

Alan Wake II

Малко компютърни игри с проследяване на лъчи са толкова впечатляващи визуално като Alan Wake 2. Това е една от игрите, при които лесно можете да объркате екранна снимка с реално изображение. Начинът, по който Remedy Entertainment са подбрали визуалните ефекти и са ги комбинирали с хипер реалистични рендирани образи, превръща играта в истински празник за очите. Представената по-долу сцена е наситена с детайли: отражения на пода, прозиращо през листата сценично осветление и фини сенки. Alan Wake 2 залага сериозно на тъмните тонове и в почти всяка сцена включва зони с пълна тъмнина. Сенките са навсякъде и изглеждат още по-истински с технологията за проследяване на лъчи, която придава на тъмнината реалистична мекота. 

 

Cyberpunk 2077

Еталонът сред компютърните игри с проследяване на лъчи е Cyberpunk 2077. Когато става въпрос за тази технология, в съзнанието веднага изниква Cyberpunk 2077 с изобилието си от окъпани в неонова светлина улици. Нищо не може да се сравни с усещането да се носиш по улиците на Night City в проливен дъжд. Изключително впечатляващ е начинът, по който всеки уличен ъгъл е осветен от горе до долу. Но удивителни са не само нощните сцени, през деня сенките и светлините, в които небостъргачите се къпят, са изобразени с изумителна прецизност. 


 

Игрите Spider-Man на Marvel

Spider-Man и Spider-Man 2 на Marvel не правят никакъв компромис с качеството на графиката. Те постигат невероятни висоти във визуалното представяне и са истинско предизвикателство както за конзолите на PlayStation, така и за компютрите. По-специално, Spider-Man 2 представя едни от най-реалистичните отражения с проследяване на лъчи. Ню Йорк никога не е изглеждал толкова добре в игра. Игра, която не е просто супергеройско приключение, а техническа демонстрация на реалните възможности на проследяването на лъчи.


 

Metro Exodus

Още при издаването на играта през 2019 г. графиката в Metro Exodus беше доста убедителна, но през 2021 г. 4A Games пусна подобрено издание, в което са постигнати нови висоти във визуалното качество чрез глобално осветяване с пълно проследяване на лъчите и светлинно излъчване. Всяко от местата вече притежава нова атмосфера. Екранните снимки по-долу разкриват силата на подобреното глобално осветяване, постигнато чрез технологията за проследяване на лъчи. Вижда се как вагонът остава полумрачен дори на ярката дневна светлина. Сега светлината танцува по повърхностите и прави сцената по-жива и естествена. 

 

Fortnite

Fortnite е сред игрите, които непрекъснато обновяват своя игрови двигател и внедряват различни технологии, за да постигнат нови висоти в преживяването. През 2023 г. Fortnite представи системата за осветяване Lumen на Unreal Engine 5, която подобрява значително глобалното осветяване и интензивността на светлината. Сега играта предлага дори опцията за проследяване на лъчи за компютър, при това тя е наистина впечатляваща. Не само виждате очакваните отражения върху водата и металните повърхности, но дори и върху скинове, които съдържат отразяващ материал. Чрез възможностите на Lumen и на технологията за проследяване на лъчи Fortnite демонстрира истинска визуална мощ.

 

Заключение

Проследяването на лъчи е вълнуваща технология, с която играчите несъмнено ще се срещат все по-често, докато разработчиците продължават да я използват в съвременните игрови двигатели. Независимо дали става дума за красиво неоново отражение, глобално осветяване в гъста гора, или вътрешността на метални камери за изпитвания на Aperture Science, в света на проследяването на лъчи има на какво да се насладите, а в бъдеще можете да очаквате още повече.