Quanto mais avançamos nos jogos de nova geração, mais vemos jogos que implementam ray tracing. O que anteriormente parecia um tópico de nicho discutido em conferências de videojogos é agora algo que todos podemos ver e jogar em dezenas de jogos. Desde jogos visualmente hiper-realistas como o Alan Wake 2 até mesmo jogos como o Minecraft, o ray tracing está na moda. Ouvimos falar sobre o ray tracing em todo o lado, e provavelmente já viste a tecnologia em ação sem sequer te aperceberes, mas o que é realmente o ray tracing? Simplificando, o ray tracing é uma tecnologia gráfica que faz a luz, os reflexos e as sombras parecerem mais realistas através da emulação da forma como a luz se move na realidade. 

Até recentemente, os jogos tinham de utilizar truques para fazer os reflexos e a luz terem uma aparência convincente. As técnicas como luz pré-processada (baked lighting) e os reflexos do espaço do ecrã (screen space reflections) eram as formas dominantes para a criação de luzes e sombras convincentes. Podes pensar na luz pré-processada como um padrão luminoso predeterminado que não varia dinamicamente. O outro método, reflexos do espaço do ecrã, utiliza a imagem ativamente apresentada no ecrã para simular reflexos na água ou em superfícies reluzentes. Ainda que seja algo útil, esta técnica apenas pode mostrar o que é atualmente apresentado no ecrã. Isto significa que qualquer coisa por trás da perspetiva atual que deva ser refletida não pode ser refletida com reflexos do espaço do ecrã. 

O Ray Tracing é completamente diferente. Esta técnica gráfica muito exigente leva em conta tudo à tua volta; por exemplo, como se a fonte de luz incidisse sobre uma superfície refletora, ou se outros objetos próximos da cena fizessem com que a luz adquirisse novas propriedades, como uma cor ou luminosidade adicional. Isto não é simplesmente um filtro rápido aplicado aos teus jogos para lhes dar magicamente uma melhor aparência – utiliza matemática complexa para oferecer aos jogadores a versão mais realista de luz, reflexos e sombras em jogos.

Mas o que é que isso importa se não o pudermos ver? Aqui estão as nossas escolhas de alguns dos melhores jogos com ray tracing para PC:
 

Alan Wake II

Poucos jogos com ray tracing para PC são tão impressionantes visualmente como o Alan Wake 2. Este é um daqueles jogos em que dá para confundir facilmente uma captura de ecrã com uma imagem real. A maneira como a Remedy Entertainment selecionou os visuais e os combinou com representações hiper-realistas faz dele um regalo para os olhos. Abaixo tens uma captura de ecrã com muita coisa a acontecer ao mesmo tempo: reflexos no chão, luzes de palco que iluminam a vegetação acima, e algumas sombras subtis. O Alan Wake 2 também tende a usar tons muito escuros, com escuridão literal em quase todas as cenas. Há sombras por todos os lados, e parecem muito mais eficazes com ray tracing ativado, o que dá uma suavidade e realidade à escuridão.

 

Cyberpunk 2077

No que toca a jogos com ray tracing para PC, o Cyberpunk 2077 pode até servir como teste. Quando pensamos em ray tracing, o Cyberpunk 2077 vem quase imediatamente à mente por causa da sua abundância de ruas cheias de sinais néon. Não há nada como atravessar as ruas de Night City durante uma tempestade. A maneira como cada canto das ruas brilha por inteiro é realmente impressionante. Mas não é só impressionante durante a noite, durante o dia o jogo inclui com uma precisão estonteante o efeito em cascada da sombra e da luz em volta dos arranha-céus. 


 

Jogos Marvel’s Spider-Man

O Marvel’s Spider-Man e o Marvel’s Spider-Man 2 não deixaram de acompanhar a qualidade gráfica topo de gama. Estes jogos fizeram avanços impressionantes em termos de fidelidade visual, aproveitando as capacidades tanto das consolas PlayStation como dos PC. O Spider-Man 2, em particular, inclui alguns dos reflexos com ray tracing mais realistas de qualquer jogo já editado. A cidade de Nova Iorque nunca teve tão bom aspeto num jogo de vídeo. Este jogo não é só a jornada emocionante de um super-herói – é também uma apresentação técnica das capacidades de ray tracing para PC.


 

Metro Exodus

O Metro Exodus foi lançado em 2019 e já tinha boa qualidade, mas em 2021 a 4A Games relançou o jogo numa versão melhorada que otimizou os gráficos com iluminação global inteiramente com ray tracing e luz emitida. Cada localização tem uma nova sensação atmosférica. A captura de ecrã abaixo mostra o poder de uma iluminação global melhor com ray tracing ativado. Podes ver como a carruagem estava tenuemente iluminada mesmo à luz do dia. Agora a luz incidente é refletida entre objetos, criando um visual mais realista. 

 

Fortnite

O Fortnite é um daqueles jogos que continua a atualizar o seu motor de jogo e a adotar novas tecnologias para avançar as capacidades técnicas do jogo. Em 2023, o Fortnite adicionou o sistema de luz Lumen do Unreal Engine 5, que aumentou imensamente a iluminação global e a produção de luz. Agora o jogo até tem a opção de utilizar ray tracing no PC, e é deslumbrante. Não só podes ver os reflexos na água e nas fontes metálicas, como seria de esperar, como também nos visuais que contêm materiais refletores. Com o Lumen e o ray tracing ativados, o Fortnite transforma-se numa potência visual.

 

Conclusão

O ray tracing é uma tecnologia entusiasmante que nós, jogadores, sem dúvida veremos mais à medida que os programadores continuarem a utilizá-la em motores modernos. Seja num reflexo vibrante de néon, na iluminação global de uma floresta densa ou nas câmaras metálicas de teste da Aperture Science – o mundo do ray tracing oferece muito para desfrutar e ainda mais para esperar no futuro.