Trackmania — это серия, основанная на простоте и чувстве общности. Это минималистичная гонка с простым управлением, где вам нужно побить рекорд вашего друга. Но несмотря на простоту Trackmania в освоении, её соревновательную сторону нельзя назвать лёгкой. Соперники часами бороздят одни и те же трассы, чтобы сэкономить десятые (или даже сотые) доли секунды ради заветного места на подиуме.

А недавнее мероприятие сообщества оказалось ещё сложнее. Deep Dip 2 — это специально разработанная карта, на прохождение которой одному из лучших игроков потребовалось больше месяца. Чемпион мира 2023 года (и победитель Deep Dip 1) Брендан «Брен» Сив (Brendan "Bren" Seve) потратил на это испытание 36 дней, и когда он наконец получил корону — а также приз за первое место в размере 16 178 долларов США — это стало не только его личным триумфом, но и огромной победой для Trackmania.

Мы поговорили с Бреном и коварными создателями Deep Dip 2, чтобы разобраться, почему эта трасса такая сложная, и что это достижение значит для сообщества.

Сразу скажем, что Deep Dip 2 не предназначена для простых смертных, таких как мы с вами. Это всё равно что смотреть, как олимпийская чемпионка, например, Симона Байлз, грациозно выполняет прыжки, вот только одно неверное движение или неловкий шаг могут отправить спортсменку в бездну. Даже мне, опытному (хоть и неумелому) игроку в Trackmania, было трудно преодолеть первый сложный прыжок на этаже 0, а этаж 1 окончательно разрушил мои надежды.

Организатор SparklingW говорит, что идея Deep Dip зародилась благодаря другой игре, известной своей сложностью — Getting Over It with Bennett Foddy. На первый взгляд её задумка элементарна — нужно заехать на вершину башни. Но чем выше вы забираетесь, тем сложнее передвигаться по платформам, и любая ошибка может вернуть вас к самому подножью, перечеркнув долгие часы прогресса.

Наблюдая за тем, как стримеры раз за разом пытаются пройти Getting Over It with Bennett Foddy и терпят неудачу за неудачей, SparklingW захотелось воссоздать подобное в Trackmania. По его словам, Deep Dip 2 возводит эту идею в абсолют: команда разработчиков карты пустила в ход все известные трюки и приёмы, чтобы сделать её как можно заковыристее.

«Повысилось качество карты, сложность, цена ошибки — но в то же время повысилась и вовлечённость сообщества, его желание участвовать, — говорит SparklingW. —

Deep Dip — совершенно уникальное явление». «В Trackmania много непростых карт, но ни одна из них не способна захватить игроков на целый месяц, — продолжает он. — Deep Dip 2 — это нечто абсолютно запредельное по сравнению с предыдущими версиями. Мы хотим, чтобы каждая башня продолжала быть уникальной и непохожей на другие до самого [конца], поэтому экспериментируем — смотрим, что работает, а что нет, и на основе этого делаем следующую версию».

Сложность Deep Dip обусловлена двумя основными причинами. Во-первых, игроки ничего не знают заранее о каждом этаже, и им приходится придумывать каждый следующий трюк на ходу. Можно сравнить это с музыкантом, который пытается читать с листа заковыристое произведение. А главное — соревнующимся нельзя практиковаться на каждом отдельном этаже. Чтобы попробовать пройти серию запутанных прыжков на 14 этаже Брену и другим претендентам нужно было заново проходить все препятствия с 0 по 13 этаж, снова и снова, много дней подряд, до беспамятства.

В Deep Dip 2 команда решила поднять уровень сложности ещё сильнее, оформив карту в виде спирали. Это значило, что каждое падение почти наверняка будет приводить к сбросу всего прогресса, потому что на пути вниз игроку вряд ли удастся упасть на место, с которого можно восстановиться. «Мы выбрали форму спирали ещё до того, как начали думать над разметкой этажей, — объясняет SparklingW. — Мы хотели глубоко проникнуться суровым характером этого испытания».

В 2022 Брендану понадобилось всего шесть дней, чтобы пройти оригинальную Deep Dip, поэтому можно справедливо сказать, что сиквел получился куда напряжённее. Некоторым в сообществе Trackmania даже показалось, что с Deep Dip разработчики несколько перегнули палку. Эта безжалостная конфигурация трассы действительно подойдёт не всем, но тем более захватывающей становится гонка для таких упёртых чемпионов, как Брен.

«Лично мне понравилась сложность трассы, — рассказывает Брендан. — Думаю, благодаря этому сам факт пересечения финишной черты стал куда значимее. Гонка была тяжёлой и утомительной, но для меня именно это и было самым увлекательным аспектом. Мне не хочется, чтобы Deep Dip 3 была проще — но я пойму, если её упростят».

Для членов команды, работавших над Deep Dip 2, обсуждение уровня сложности никогда не заканчивается. Дебаты касательно их следующего мероприятия продолжаются до сих пор. SparklingW утверждает, что уровень сложности Deep Dip 2 — «в самый раз».

«Эта карта расширяет границы того, насколько сложным может быть игровой уровень, — объясняет SparklingW. — Если сделать её чуть сложнее, то мероприятие могло бы и не принести сообществу столько удовольствия. Безусловно, мы подбираемся к пределу возможной сложности, но не думаю, что мы его достигли».

Другие участники команды выражают схожие чувства. «Мне кажется, в целом уровень сложности башни достаточно хороший, — говорит Doondy, один из дизайнеров, работавших над Deep Dip 2. — Но мне кажется, наша ошибка — то, что большая часть падений приводит к полному сбросу прогресса в башне. По-моему, это слишком жестоко по отношению к игроку. На такой сложной карте легко потерять мотивацию, когда ты уже потратил полчаса на прохождение, но сделал один неудачный прыжок, и теперь всё нужно начинать с самого начала».

Учитывая размер и масштабы Deep Dip 2 — добровольный проект команды из 16 волонтёров, работавших на протяжении 18 месяцев — кажется, что невозможно добиться мифического идеального баланса, чтобы карта пришлась по душе всем членам сообщества. «Башня — это результат работы множества людей. Каждый этаж — это чьё-то произведение», — говорит Doondy.

Но важнее всего то, что Deep Dip 2 за одну ночь расширила аудиторию Trackmania. Событие привлекло тысячи новых зрителей к этой не самой известной игре, которая заслуживает большей любви со стороны глобального игрового сообщества. Один из дизайнеров карты, Whiskey, отмечает, что генеральный директор Trackmania лично связался с командой Deep Dip 2, чтобы выразить свою благодарность.

«Я считаю, что нам удалось создать нечто особенное, чего до нас никто не делал, — говорит Whiskey. — Переплюнуть такое будет непросто, но я верю, что мы сможем. Ведь нас полностью поддерживает всё игровое сообщество».

Брен говорит, что это событие вызвало огромный прирост зрителей на его платформе, и в результате он даже начал вести трансляции на английском языке. Следующие несколько месяцев он планирует посвятить своей карьере стримера, чтобы извлечь ещё больше пользы из этой победы. Свой триумф на Deep Dip 2 он объясняет терпением и приверженностью, а также последовательностью.

«Чтобы добраться до финиша на Deep Dip 2, нужны серьёзные навыки, — делится он. — Здесь недостаточно быть лучшим в чём-то одном. Нужно быть лучшим во всём...Легко сдаться из-за одной ошибки или непредвиденного события, [которое приводит к] падению или сбросу прогресса. Особенно, если вы соревнуетесь за первое место на финише. Нужно быть полностью готовыми к тому, чтобы потратить огромное количество времени на отработку всех препятствий».

Deep Dip 2 для организатора SparklingW — это лишь начало. По его словам, в процессе разработки команда дизайнеров карт сильно выросла, поэтому поклонникам игры не придётся долго ждать новинок. Правда, это вряд ли будет Deep Dip 3, хотя со временем они начнут работать и над ней. Он намекает, что команда может вернуться к своим корням и создать сиквел к Bennett Foddy Ate My CPs, прототипу испытательной карты, которая в конце концов привела к появлению оригинальной Deep Dip. И, конечно же, дизайнеры карт продолжат работать над сольными проектами.

«У нас много планов на будущее, и я надеюсь, что нам удастся создать ещё много проектов — и речь не только про башни в стиле Deep Dip. Мне хочется, чтобы команда проявила весь свой творческий потенциал и попробовала совершенно новые идеи, — делится он. — Я невероятно благодарен за то, что оказался в этой позиции. Я занимаюсь организацией потрясающих проектов, и ни за что не откажусь от этой возможности».

Для тех, кому с трудом удаётся получать золотые медали даже на трассах Trackmania среднего уровня сложности, мысль о покорении Deep Dip 2 останется лишь мечтой. Но к счастью для нас, следить за успехами Брендана и его товарищей на этих невозможных уровнях — само по себе большое удовольствие, и, если вы этого ещё не испытали, мы настоятельно рекомендуем попробовать.

Trackmania есть в Epic Games Store.