Nieuws
Transport Fever 3 belooft een indrukwekkende aandacht voor detail
C
Charlie Wacholz
Ik begon dan ook vol enthousiasme aan mijn hands-on demo van Transport Fever 3 (terwijl ik nagenoot van een ritje met tram 9 in Keulen). Hoewel de complexe besturing en de duizelingwekkende omvang me een beetje overweldigden, was ik uiteindelijk onder de indruk van het vierde transport-tycoonspel van Urban Games. Na een korte uitleg van senior CG-artiest Daniel Guimard had ik ongeveer 20 minuten om het oppervlak van deze compacte simulator te verkennen.
De Transport Fever-serie draait helemaal om het optimaliseren van gesimuleerde stedelijke en industriële omgevingen om steden te helpen groeien en tegelijkertijd de levenskwaliteit te verbeteren. De game speelt zich af van 1900 tot nu. Ik was meteen onder de indruk van de aandacht voor detail in zowel het ontwerp van de voertuigen als de omgeving. In het spel zijn tientallen jaren aan onder andere echte bussen en treinen vastgelegd. Daarnaast is er een realistische skybox gebouwd die reageert op veranderingen in de omgeving, zoals luchtvochtigheid en het tijdstip van de dag. En er is zelfs een realistische sterrenkaart. Die natuurgetrouwheid is een belangrijk aandachtspunt geweest in de strategie van Urban Games bij de ontwikkeling van Transport Fever 3.
Tijdens zijn presentatie bouwde Guimard bijvoorbeeld een treinstation in de buurt van een fabriek om het aantal treinreizigers te verhogen en de productie van de industrie te bevorderen. Hij liet ons zien hoe efficiënt dat station eruit zou kunnen zien met een klein perron. Daarna plaatste hij een groter perron, waardoor meer mensen tegelijkertijd konden passeren. Het verschil in perrongrootte zou in eerdere games slechts cosmetisch zijn geweest. Transit Fever 3 staat bol van veranderingen die overal in je stad deze perfecte combinatie van cosmetische en mechanische innovaties mogelijk maken. Nu hebben bijvoorbeeld verschillende hoogtes en biomen invloed op welke soorten industrieën floreren.
De demo die ik speelde, was vooral gericht op het ontwerpen van industriële infrastructuur in plaats van vervoer, maar ik heb toch een manier gevonden om mijn stedenbouwkundige nerdfantasie uit te leven. In de buurt van een klein stadje dat niet zo goed liep bevond zich een mijn. Maar als ik niets deed, dreigde de industrie te vertrekken. Daarom plaatste ik een paar bushaltes op handige plekken in de gemeenschap. Ik maakte een lijn die stopte in een woon- en winkelgebied en in verbinding stond met de steengroeve. Zo kon er meer verkeer naar meerdere economische zones.
Het grootste deel van de route liep door een woonwijk. Daarom heb ik mijn voertuig zorgvuldig gekozen om ervoor te zorgen dat het de lokale gemeenschap niet zou verstoren. Uiteindelijk koos ik voor een replica van de Citroën U55 Currus Cityrama, een coole bus met een scifi-look die in de jaren ‘50 en ‘60 in Parijs reed. Ik raad je echt aan om hem eens op te zoeken; het is het coolste busontwerp dat ik ooit heb gezien. Hoewel het retrofuturistische uiterlijk aantrekkelijk was, koos ik hem vooral vanwege zijn statistieken (verdeeld over snelheid, comfort, geluid en vervuiling), omdat die het beste bij de gemeenschap passen. Ik kwam er wel door in de schulden, maar ik vond het een waardevolle investering op de lange termijn. Alle inwoners hebben namelijk hun eigen meter die hun geluk meet.
Die specifieke balans tussen risico en beloning voor investeringen in verschillende vervoersmiddelen en soorten industrieën deed me vreemd genoeg sterk denken aan een paar van mijn favoriete roguelike games, maar dan in een langzamer tempo. Net als in een goede roguelike kunnen de verschillende industrieën in Transport Fever 3 elkaar versterken of tegenwerken, bijna zoals de krachtpieken die elkaar versterken in een winnende roguelike-build. Een voorbeeld dat Guimard gebruikte was kunstmest, dat de snelheid en productie van de landbouwindustrie kan stimuleren, maar om het te produceren is een geavanceerde chemische industrie nodig.
Zelfs na een uur lang driftig aantekeningen maken en met grote ogen knikken, geschokt door hoe diep de game gaat, heb ik het gevoel dat ik nog maar een fractie van een procent heb gezien van wat deze game te bieden heeft. Als stedenbouwkundige en liefhebber van openbaar vervoer had ik makkelijk een hele dag in deze demo kunnen besteden. Dan zou ik over optimale routes tussen steden nadenken en wijken ontwerpen, om mijn samenleving de 21e eeuw binnen te loodsen.
De release van de transit-tycoon is momenteel gepland in 2026. Als je meer wilt weten, check dan de Transport Fever 3-pagina in de Epic Games-store.
