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O URBO é uma mistura relaxante de jogo de construção de cidades e "merge game"
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John Walker
Porém, tudo indica que o jogo de construção de cidades descontraído URBO pode ser o embaixador desse gênero nos computadores domésticos. A desenvolvedora Door 407 é mais conhecida pelo simulador de batalhas insano, o Diplomacy is Not an Option. No entanto, durante o desenvolvimento contínuo desse simulador de colônia, o estúdio contratou vários novos funcionários e atribuiu-lhes uma tarefa. Isso acabou resultando no URBO, que está prestes a se tornar a sua próxima obsessão.
"O URBO foi meio que um projeto-piloto para os novos funcionários que havíamos acabado de contratar", disse Andrey Belousov da Door 407. "Precisávamos montar uma equipe que fosse capaz de criar e desenvolver um jogo de construção de cidades da próxima geração. A tarefa era um pouco experimental e muito desafiadora: criar um jogo relaxante, mas empolgante, com uma mecânica central simples".
Os "merge games" são um ramo específico do gênero absurdamente famoso conhecido como "jogos ociosos", que já deu à luz algumas variações, como os jogos de clique. Bons exemplos seriam o Cookie Clicker ou o AdVenture Capitalist.
Entretanto, os jogadores de PC não devem subestimar a grandiosidade dos "merge games" nesse outro planeta. O conceito básico é que você começa com diversos objetos que representam o número 1, e então você o funde com outro 1 para formar um 2, funde esse 2 com outro 2 para criar um 4, e assim por diante. As fusões geralmente ocorrem em uma grade, ou seja, trata-se de gerenciar o espaço dos blocos e combinar os itens de forma tática para criar os maiores valores possíveis.
O URBO pega esse conceito básico e transforma-o em algo que parece ser muito mais adequado para um PC: um simulador de construção de cidades no qual você tenta criar cidades com as taxas de população mais altas possíveis. Os edifícios são colocados em grades de diversos tamanhos, de modo que colocar três ou mais edifícios de "um bloco" um ao lado do outro faz com que eles se fundam no espaço do último edifício colocado, criando uma residência de dois blocos.
O requisito mínimo para fundir é juntar três edifícios, mas fundir mais de três de uma vez, ou concatenar combos, rende pontos no medidor de cinco pontos que, quando cheio, desbloqueia "cartas". Complete o medidor para escolher entre quatro cartas de bônus aleatórias, que podem conter prêmios simples, como um edifício de cinco blocos gratuito, ou talvez a possibilidade de fundir dois edifícios não adjacentes, mover um edifício para um espaço vazio ou trocar dois edifícios de lugar.
Tudo isso acaba gerando um jogo incrivelmente envolvente e complexo, mas que também passa uma forte sensação de paz. É um grande contraste em relação ao Diplomacy is Not an Option, embora, segundo a Door 407, eles sejam mais semelhantes do que as pessoas acham que são. "A intenção não era que fossem opostos", explicou Belousov. "Os nossos jogos podem ter aparências totalmente diferentes do ponto de vista do jogador, mas, na verdade, ambos são jogos de estratégia. E criar jogos de estratégia é a nossa especialidade".
O URBO permite que você planeje pelo menos quatro jogadas com antecedência, revelando os próximos quatro edifícios a serem disponibilizados e ajudando o jogador a concatenar fusões. Quando você sabe que receberá quatro edifícios de um bloco horríveis na sequência, você pode posicioná-los de modo que um quinto bloco que surgir a qualquer momento se encaixará entre os dois pares para completar uma fusão de cinco; e, se você organizar esses espaços de modo que o novo edifício de dois blocos se alinhe a outros dois edifícios de dois blocos, isso os concatenará e criará um edifício de três blocos. E assim por diante.
Os edifícios podem ter até oito blocos, que definitivamente devem ser colocados nas bordas da sua grade, ou movidos para as bordas assim que possível por meio das cartas de bônus. Você ficará sem espaço, mesmo que a sua tática seja perfeita. Não estamos falando do Tetris e, no fim das contas, um excesso de edifícios de muitos blocos misturados com sequências de um e dois blocos resultará no fim do jogo.
Porém, a grande alegria aqui é que esse não é um momento de derrota. Em vez disso, o URBO anuncia com entusiasmo: "A cidade foi construída!" Você conseguiu! Você terminou de construir uma linda cidade! Entre no modo de fotografia e faça capturas de tela do seu belo trabalho! Isso faz uma grande diferença psicológica.
"Sinceramente, nunca se sabe como funcionará", disse Belousov, quando perguntei como a equipe criou algo tão cativante. "É uma questão de equilíbrio, estilo artístico, ritmo do jogo e como todos os elementos se encaixam. Realizamos vários testes internos durante o desenvolvimento. Em cada etapa, queríamos certificar-nos de que o jogo que estávamos criando fosse o jogo que queríamos lançar no fim".
A jogabilidade gratificante do URBO é reforçada pela arte adorável, com diversos designs de edifícios que o jogador pode desbloquear, cada um disponível em vários locais com grades de tamanhos diferentes e elementos exclusivos. Algumas fases, por exemplo, incluem dois ou três planaltos, e as próximas fases ficam disponíveis quando as anteriores são "perdidas" (novamente, enfatizamos que as derrotas, na verdade, são vitórias). Uma das fases apresenta uma espécie de ídolo que gera reforços quando os edifícios são fundidos em espaços adjacentes. Em outra, a ajuda chega de barco!
Na superfície, tudo parece tão simples, que eu achei que só fosse gostar do URBO por um breve período, mas acabei perdendo um dia inteiro de trabalho, jogando até de madrugada. É um jogo excepcionalmente relaxante, no qual as derrotas trazem uma sensação de sucesso e o processo de jogar é calmo, gratificante e envolvente.
O URBO já está disponível na Epic Games Store.