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Comment Vampire Survivors a créé un genre improbable : le "survivor-like"
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Steven T. Wright
Vampire Survivors n'est pas le premier jeu dans le genre émergent du "survivor-like", parfois appelé "bullet heaven," "autoshooter" ou "wave shooter". Cet honneur revient à Magic Survival, un jeu mobile que le développeur de Vampire Survivors, Luca Galante, cite comme une source d'inspiration majeure.
Mais Vampire Survivors est de loin le jeu qui a rencontré le plus de succès. Comme pour Demon's Souls et Return of the Obra Dinn, des jeux qui ont inventé des genres nouveaux, Vampire Survivors comporte des éléments familiers, mais il innove sur certains points essentiels et inspire ainsi d'autres développeurs à s'essayer à des jeux similaires.
Vampire Survivors est un jeu dans lequel les attaques sont automatiques, ce qui est assez rare en dehors de l'univers des jeux mobiles. Chaque arme acquise au cours d'une partie fonctionne de façon différente et vous pouvez choisir laquelle améliorer (ou privilégier) en expérimentant différentes combinaisons. Par exemple, le fouet attaque dans la direction de votre personnage par intervalles de quelques secondes, ce qui en fait un outil idéal pour éliminer de larges groupes d'ennemis, tandis que la bible tourne lentement autour de vous, ce qui tue les monstres à distance et vous procure une défense passive.
Deux décisions en apparence mineures dans le design ont eu un impact important sur le gameplay de Vampire Survivors et peut-être sur son succès. Vous devez ramasser les cristaux d'EXP que vos ennemis produisent en mourant, ce qui signifie qu'il vous faut réfléchir à vos déplacements dans un niveau. Quand vous tuez une imposante horde de chauves-souris, vous devez déterminer comment retourner à cette montagne d'EXP avant que trop de temps ne s'écoule.
Les joueurs les plus habiles devraient aussi rester à l'affût des précieux coffres qui apparaissent de temps en temps. Ils fournissent non seulement de nouvelles armes pour votre partie, mais ils vous couvrent aussi de méta-monnaie avec laquelle vous pourrez déverrouiller de nouveaux équipements et personnages entre les parties. Les coffres deviennent de plus en plus importants à mesure que vous progressez dans le jeu, car ils peuvent fournir des versions "évoluées" de vos armes qui sont pratiquement nécessaires pour venir à bout des défis les plus ardus du jeu. Ces armes évoluées nécessitent que vous remplissiez certaines conditions, comme obtenir deux armes avec le même personnage et en améliorer une au maximum, ce qui ajoute un autre niveau de réflexion au jeu.
Mais le vrai génie de Vampire Survivors réside dans sa capacité à exacerber les qualités addictives du roguelike. Peu de temps est consacré à la préparation et il y a peu de temps morts lors d'une session de jeu. Une partie dure généralement de 15 à 30 minutes et rarement plus. Une fois les premiers niveaux passés, Vampire Survivors augmente rapidement en difficulté et votre build doit se constituer dès les premières minutes, sans quoi vous ne survivrez pas.
Bien entendu, les animations tape-à-l'œil lors de l'ouverture de coffres sont similaires à celles des loot boxes, avec leur rush de dopamine, qui existent dans les jeux gacha ou dans Overwatch, et constituent une raison importante de l'attrait du genre. Même les parties ratées ne donnent pas l'impression d'avoir perdu son temps, puisque vous collectez de la monnaie pour déverrouiller (et améliorer) de nouveaux personnages à long terme. On voit facilement comment ce cycle fascinant se retrouve dans d'autres jeux du genre.
Vampire Survivors appartient à une niche dans le monde du jeu vidéo qui a pris de l'ampleur ces dernières années : le jeu de pause déjeuner. Bien que vous puissiez faire une overdose de survivor-like et y passer toute une soirée, le genre est conçu pour des parties courtes qui captent votre attention et mettent à l'épreuve vos réflexes, tout en vous laissant sortir à temps pour reprendre le cours de votre journée de travail.
Mais qu'en est-il des autres jeux ? Le jeu le plus recommandé en dehors de Vampire Survivors est peut-être Deep Rock Galactic: Survivor, dans lequel vous creuserez votre propre chemin à travers un environnement rocailleux et devrez gérer davantage de ressources. Il y a aussi Karate Survivor qui substitue au fouet et à l'ail les coups de poing et les coups de pied circulaires du cinéma hongkongais des années 80. Avec son esthétique cartoonesque, Brotato est un autre survivor-like plein de fougue et de style, qui semble tout droit sorti de Newgrounds – et cela est à prendre comme un compliment.
Cela étant dit, si Vampire Survivors a inventé un genre, il reste le meilleur exemple de ce genre et mérite toute votre attention. Poncle, le développeur, a sorti de nombreux DLC que vous pourrez découvrir, notamment une collaboration officielle avec le jeu d'où provient son style, Castlevania. Une fois que vous y aurez goûté, vous ne pourrez probablement plus vous en passer pendant des semaines.
Vous trouverez Vampire Survivors et ses divers packs DLC ici sur l'Epic Games Store.