2015 年，來自 Cyanide、暴雪娛樂和 Ubisoft 的一群開發者成立了一間新的工作室，著重於製作結構嚴謹的成人敘事型 RPG。他們首次嘗試的作品是《The Council》，這個背景設定於 1793 年的神祕冒險 RPG 有互動式的情節設計，而隨著這款遊戲問世，團隊也更確認了他們對於此遊戲類型的熱愛。這同時也刺激了 Big Bad Wolf 擴展《Vampire: The Masquerade》的故事，催生了新遊戲：《Vampire: The Masquerade - Swansong》。

工作室的首席任務設計師 Eliott Hipeau 表示：「我們的上一部作品《The Council》是一款敘事型 RPG，這意味著無論是對話和直接行動，或是透過選擇建立自己角色的方向，他們在遊戲中所做的事情都會對故事結果產生極大的影響。」「我們知道我們想繼續重新詮釋這類型的遊戲，畢竟這就是這間工作室的核心價值。我們的團隊中也有《Vampire: The Masquerade》的忠實粉絲，我們也很快發現像《Vampire》這種以社會、政治與故事為基調的角色扮演遊戲非常適合我們的下個製作。」

接下來，工作室必須確定遊戲的故事地點。最近有數款遊戲圍繞著「World of Darkness」宇宙，並進一步拓展了這個背景。而波士頓這個城市雖然在桌上遊戲扮演著重要角色，但在上述這些遊戲中卻都沒有出現。

Hipeau 表示：「在前幾部故事的後續走向與 World of Darkness 宏大故事的近期發展中，還有許多探索的空間。這一切都環環相扣地結合在一起。」

《Vampire: The Masquerade》本質上是一款敘事型遊戲，玩家要扮演的角色是隱藏在人類中的吸血鬼。這種假象就叫做「The Masquerade」。正是這種欺瞞幾乎重於一切的狀況，在遊戲世界中創造出一種引人入勝的平衡。吸血鬼不能靠蠻力解決問題；他們必須運用社交手段，巧妙又誘人地與這個世界互動。

所以將《Vampire: The Masquerade - Swansong》做成一款偵探遊戲對團隊來說意義重大。

「與人交談通常是獲得新線索的最佳方法，但身為吸血鬼，這也是一個冒險的舉動，」Hipeau 表示。「這極為適合 Big Bad Wolf 專攻的對話型遊戲。同時，黑暗寫實的背景也為成人類型的主題奠定了基調。這樣的設定完美貼合驚悚的偵探遊戲。」

「除此之外，控制血液（也就是吸血鬼力量）的不同規則讓玩家能體驗各種有趣的遊戲玩法。這些限制與超自然的可能性則使我們得以創造出獨特又有趣的情境，而我們相信玩家一定會喜歡這樣的結合。」

在《Swansong》中，玩家需要像個真正的偵探一樣，調查波士頓卡瑪利拉 (Camarilla) 吸血鬼部族的攻擊事件，憑著自己的直覺解開背後的謎團，但同時也能謹慎地使用主角的吸血鬼能力協助追查。

Hipeau 說他們需要經過大量的嘗試及排序，才能找到適合的平衡，以使用這兩種技能打造出最佳的遊戲機制。

他表示：「我們在找到真正滿意的選擇前試了很多不同的方法，開發任務的過程中，我們遵循的其中一個原則就是：技能和規則提供給玩家的是新的資訊，而非解決方案。玩家需要自己想出辦法。」

這個過程包括確認達成某個目標的多種方法──而這些方法各有難易。

團隊也希望，在確認玩家對調查事件的理解時，可以完全避免出現使用者介面。

「在每個任務中，我們都需設法讓玩家透過採取行動來表達意見，」Hipeau 說道。「我們也盡力讓這些決定顯得合情合理、走向多樣又意義重大。」

這種多條岔路的模式不僅適用於遊戲的走向、解決方案，還有玩家開啟的故事內容。這種推動遊戲的方式很有趣，對一款以廣闊虛構宇宙為背景的遊戲而言更是如此。

「World of Darkness 最棒的一點就是，每件事都是環環相扣的，」Hipeau 表示。「在《Fall of London》、《Bloodhunt》、《Bloodlines》和《LA By Night》中，有條故事線貫穿了這些不同的作品，而《Swansong》能成為其中的一部分真的很酷。」

「《Swansong》顯然是款重度仰賴玩家選擇的遊戲，你獲得的體驗及結局會根據你做出的決定而有重大改變。看看哪些波士頓的故事會成為官方版本肯定很有趣。」

《Swansong》只是即將推出或近期上市的眾多遊戲之一。本月稍早，《Vampire: The Masquerade Bloodhunt》為大逃殺遊戲類型帶來了隱藏的吸血鬼世界。

「我們看到了一些 Vampire: The Masquerade 的重新詮釋，也看見了更寬廣的《World of Darkness》，同時新的 TTRPG、漫畫、遊戲以及電視節目也在製作中。我覺得身為粉絲真的是件令人興奮的事，」Hipeau 表示。「《Bloodhunt》與《Swansong》的遊戲體驗截然不同，這款遊戲著重於狂熱的動作操控，同時也反映在遊戲玩法中大量的動作元素。布拉格正在經歷一場動盪，但過程更加暴力。《Swansong》的進程較慢，氛圍較有條理也比較有政治性。故事的重點在於剖析字裡行間的訊息，發現（或沒發現）波士頓卡瑪利拉攻擊事件背後的祕密。」

「很高興看到有更多遊戲以這個神奇的宇宙為故事背景，並且正如一些玩家是從《Bloodlines》和《Redemption》認識《Vampire: The Masquerade Bloodhunt》那樣，我也希望我們能把 World of Darkness 介紹給更多人。」

然後對於那些正要投入《Vampire: The Masquerade - Swansong》世界的人，Hipeau 有一些建議。

「在《Vampire: The Masquerade - Swansong》的世界中，所有的角色都有隱藏的陰謀，而且他們都會說謊。他們能夠利用自己的技能和規則（如果他們有的話）保護自己的秘密，讓你難以追蹤他們。對一切保持懷疑、留意細節、飲下血液控制你的獸性 (Beast)，還有記住最重要的一點：不要暴露你的本性——你一定要保護好『Masquerade』！」

立即將《Vampire: The Masquerade-Swansong》Primogen Edition 抱回家吧，就在Epic Games Store。Primogen Edition 內含兩個獨家特典：原聲帶和 90 頁的資料手冊《Boston》，讓你享受《Vampire: The Masquerade》的故事體驗。