Новости
«Vampire: The Masquerade — Swansong» подчёркивает обыденность зла
T
Thomas Wilde
Swansong — это детективная история о том, как три вампира неожиданно оказались вовлечены во внезапный кризис власти в бостонском подполье. Неизвестная сила атаковала большую группу вампиров на противоположном конце города, в результате чего большая часть местной вампирской аристократии пропала без вести или погибла. Оставшись один на один с проблемой, повелитель вампиров Бостона обращается к нашим троим героям за помощью.
Таким образом, главные персонажи берут на себя роли детективов, дипломатов, устранителей неполадок, а иногда и убийц, пытаясь выяснить, кто и почему нанёс удар по группе. Также им необходимо будет проникнуть за кулисы различных вампирских обществ, тайно правящих Бостоном, и вот тут-то Swansong начинает наводить тихий, бюрократический ужас.
Ужас на задворках
Начиная с дебюта настольной игры в 1991 году, Vampire: The Masquerade изучала, каково это — играть за настоящего монстра. Все персонажи — вампиры, как правило, недавно обращённые, и основной темой серии является борьба между угасающей человечностью персонажа и его новыми вампирскими инстинктами.
Превращение в вампира представляет собой грязный, жестокий процесс, который часто сопровождается большим количеством трупов, и если вы полностью отдадитесь своей хищной натуре, то в итоге кончите как бездумный убийца. Вы хотите походить на вампиров из «Почти стемнело», однако вам придётся стать такими, как герои «Выживут только любовники».
Дизайнеры Swansong проделали огромную работу, и продумали деятельность тайной вампирской организации до мельчайших деталей. В ходе игры ваши персонажи столкнутся с представителями всех слоёв вампирского общества — от богатых кровососов в пентхаусах до наркоманов в доках. В результате вы начинаете понимать, как устроен этот город, контролируемый вампирами из ночи в ночь, и насколько дорого обходится людям их жизнь.
Ужасы вампирской жизни, представленные в Swansong, тонкие и незаметно подкрадываются с задворок игры. В процессе игры вы постепенно начнёте понимать, насколько бесчеловечными стали вампиры. Все три главных героя игры Swansong были нежитью на протяжении десятилетий или столетий. Сейчас их уже мало что удивляет в жизни вампира, будь то хорошее или плохое, и это в том числе касается их отношения к жизни и смерти.
В то время как классический вампир охотится по ночам на одиноких путников, в Бостоне Swansong существует такие понятие как «торговля кровью». Вампиры создали широкомасштабные сети торговли, позволяющие обеспечить запасы людей для укусов, подобно паре лишних бутылок вина. Фактически каждый житель Бостона, сам того не зная, превратился в скот.
Механика питания людьми в Swansong представлена в обучающей части. Если вы заходите в частный бар, обслуживающий вампиров, то вашему персонажу предлагается выбор: стакан крови или человек. Если в процессе питья вы убьёте один из таких «сосудов», окружающие вампиры воспримут это как испорченную вечеринку.
Спустя пару часов игры вы наткнётесь на ночной клуб, одновременно служащий своеобразным вампирским рестораном, где вам предложат меню с перечнем темпераментов и профессий каждого человека, словно это редкие и экзотические блюда. Хотите расслабиться? Почему бы не полакомиться учителем йоги?
Если зайти в тот же ночной клуб через служебный вход, то рядом с тоннелем, соединяющим подвал клуба с каналом, можно обнаружить аккуратно рассортированные мешки с трупами. Смерть в этом ночном клубе настолько обыденна, что незаконная утилизация трупов доведена до совершенства.
В третьей главе вы отправитесь на переговоры с группой вольных вампиров Анархов, укрывшихся на заброшенных складах на набережной Бостона. Если исследовать территорию, то можно найти вход в соседний гараж. Он практически пуст, но в некоторых помещениях можно встретить людей, которые находятся в состоянии наркотического опьянения и не могут пошевелиться. Только через минуту я понял, что они там делают. Я наткнулся на кладовую Анархов.
Многие из таких мест легко упустить из виду или же они расположены в дополнительных частях карты и представлены без чётких комментариев. Другая игра могла бы позаботиться о том, чтобы вы обратили внимание на эти детали c помощью внезапного испуга, или же поручив персонажу подробно рассказать о них. Если вы играли за новообращённого вампира, как в Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2004 года, то возможно, в вас оставалось ещё достаточно человечности, чтобы данные ситуации повергали вас в ужас.
Однако в Swansong всё это не является для участников неожиданностью. Наши вампиры, включая главных героев, до такой степени организованны, спокойны и эффективны, что даже массовые убийства в большинстве случаев являются лишь логистической проблемой. Как набрать пару десятков человек, которых не хватятся, и куда потом девать тела?
Это медленный ужас, который, в сравнении с большинством историй вампирского жанра, как в видеоиграх, так и за их пределами, закипает неспеша. Это работает, поскольку к этому не относятся как к чему-то важному.
Злодей по умолчанию
Вам также не даётся выбора, который мог бы реально повлиять на существующее положение вещей. Ваши персонажи явно предназначены для защиты вампирских систем. Вариантов, как это сделать, много, но ни один из них не предполагает отступления.
Swansong предоставляет большую свободу действий, вплоть до того, что вы можете убить одного или нескольких из трёх главных героев. Здесь также имеется несколько скрытых сюжетных ответвлений, которые сложно, но можно обнаружить, включая один важный подсюжет, скрытый за особенно сложной головоломкой. Я был удивлён тем, насколько гибким оказалось повествование игры, особенно в главе, где вы проникаете на оживлённое место преступления.
Впрочем, ваш выбор зависит не столько от морали, сколько от личной эффективности или сопутствующего ущерба. Идеальное условие победы для ваших персонажей — делать то, что им говорят, не оставлять следов, заткнуть всех свидетелей и в конце концов выжить. Вы здесь для того, чтобы обеспечить вампирам дальнейшее господство над Бостоном и, соответственно, трупы. Да вы даже не настоящий монстр — вы лишь ночной уборщик реальных чудовищ.
Это освежает, в некотором роде. Swansong является отличным противовесом всем играм, в которые я когда-либо играл, где вам говорят, что вы можете быть злодеем, если хотите, но злодей в них — это мелкий преступник, мстительный болван или клоун.
В Swansong достаточно просто существовать, чтобы почувствовать себя злодеем этой истории. Двигателем «Vampire» как серии является именно этот персональный ужас, а здесь, в Swansong, он абстрагируется в некую убийственную тоску.
Персонаж Swansong , наилучшим образом воплощающий эту идею, — один из главных героев, турецкий вампир Галеб Базори, которому скоро исполнится 300 лет. У Галеба не осталось иллюзий относительно того, как устроены вампиры, и он мучается от постоянного ощущения, что все его действия повторяются снова и снова, и так до бесконечности.
Свернуть шею безоружному свидетелю, запудрить мозги неугомонному полицейскому одним взглядом или защититься от охотников на вампиров — всё это Галеб уже делал. Другие герои — владелица ночного клуба Мари-Маргерит «Эмем» Луи и безумная пророчица Лейша — имеют свои подсюжеты, но больше всего выделяется усталость Галеба. Он настолько долго был причастен к кошмару, что происходящее абсолютно перестало удивлять его, и это лишь усиливает ощущение ужаса.
Конечно, Swansong предлагает игроку не только экзистенциальный ужас. В игре присутствуют хитроумные головоломки, напряжённый сюжет, разнообразные варианты концовки и разветвлённое повествование, в котором даже незначительные решения могут иметь серьёзные последствия. Игру не беспокоит ни драматический успех, ни откровенный провал, поэтому ваши действия могут как спасти, так и полностью уничтожить вампиров Бостона.
Но что действительно превращает картину в незабываемый ужастик, так это ощущение обыденности. Быть кровососущим монстром — тяжкий труд, а в Swansong вы — невезучий вампир, которому приходится разгребать чужой бардак.