Actus
Vexlands est un jeu de fabrication à la fois cosy et amusant
A
Alyssa Mercante
Mon petit personnage pixélisé tout mignon, habillé de rose, a déjà révélé quelques hexagones adjacents sur une carte encore vide, grâce aux pièces qu'elle avait en réserve au départ. Les nouvelles cases se couvrent d'herbe verdoyante, et dans l'une d'elles surgit soudain un buisson. Elle peut y ramasser des brindilles pour fabriquer une hache. Un arbre apparaît ensuite, qu'elle abat pour récolter du bois à revendre au marchand qui s'est installé dans un autre hexagone.
Primož Vovk, développeur solo du jeu, installé en Slovénie, me confie que Vexlands est une véritable déclaration d'amour à Forager (2019), ce jeu de fabrication où les ressources apparaissaient en continu, permettant aux joueurs de créer des outils, des structures et bien plus encore.
Vexlands se déroule sur une terre maudite où tout a péri, sauf vous. Étendre le monde en achetant de nouveaux hexagones (certains plus coûteux que d'autres) les libère de la malédiction et redonne vie aux terres. Chaque biome impose ses propres objectifs pour progresser. Dans les prairies, par exemple, réparer les ruines d'une île au milieu d'un lac fait surgir une tour dont la lumière éclaire la carte et ouvre l'accès au biome désertique.
Au fil de l'exploration, vous découvrirez des donjons truffés d'énigmes, des grottes parcourues de réseaux aquatiques souterrains complexes, et bien plus encore. D'ailleurs, comme Vexlands est généré de façon procédurale, chaque découverte apporte son lot de surprises. Après seulement quelques cases débloquées, je découvre un donjon regorgeant d'objets spéciaux et de pièces. Quelques instants plus tard, je croise mon premier PNJ, Rewardo, qui cherche justement un objet que je viens de trouver. Le lui donner me permet de débloquer un tableau de compétences. Mon premier choix dans l'arbre de compétences : une capacité qui augmente mes chances d'obtenir des pièces en abattant des arbres. « Bon choix », commente Vovk.
Je me réjouis de tout ce que j'ai déjà obtenu et accompli en si peu de temps. « Je ne suis pas un grand amateur de tâches répétitives », me répond Vovk. Le jeu apporte une forme de satisfaction paisible, comparable au tricot ou à la peinture à numéros. Selon Vovk, Vexlands est le genre de jeu qui donne envie de se détendre après une longue journée de travail. Je lui avoue que j'aimerais l'avoir pour mon vol retour. « Il tourne très bien sur Steam Deck », me glisse-t-il.
Au fil de votre progression dans le magnifique monde de Vexlands, vous pourrez aussi bâtir votre propre base, avec ses champs, ses abris et ses défenses. Vous pourrez élever des poules pour obtenir des ressources régulières, pêcher dans les lacs et rivières, extraire des minéraux rares ou encore capturer des insectes à exposer. Il y a aussi un peu de combats, même si je n'en ai pas livré pendant ma session. D'après les retours des joueurs jusqu'ici (Vexlands sortira l'an prochain, mais une démo jouable est déjà disponible sur Steam), le jeu reste plutôt permissif.
Après m'avoir laissé un peu expérimenter, Vovk charge une sauvegarde sur laquelle il travaille depuis un moment. Je reste bouche bée : sa base aligne des bottes de foin et des champs verdoyants, une foule d'outils de fabrication, un donjon littéralement à deux pas de son abri... et son personnage arbore un petit chapeau rigolo.
Ces couvre-chefs apportent une touche fun supplémentaire au gameplay de Vexlands. Certains sont purement cosmétiques, mais d'autres se révèlent très utiles : la lampe frontale du casque de mineur éclaire les zones sombres, tandis qu'un chapeau-hamburger fait tomber de la salade et des tomates pour vous nourrir. Les gemmes trouvées dans les grottes peuvent être serties dans des anneaux, qui augmentent par exemple la vitesse de récolte ou rendent votre personnage si massif qu'il peut pulvériser des rochers.
Et ce n'est pas tout : la version complète du jeu, attendue pour 2026, proposera aussi de la coop locale. Moi qui regrette souvent la rareté des jeux en coop locale, je suis comblée. « Chaos cosy », c'est ainsi que Vovk décrit le mode coop locale de Vexlands. Je n'ai pas pu l'essayer directement lors de ma prise en main, mais je l'imagine sans mal : vous minez ensemble, peut-être pour tenter de creuser un passage sous la montagne vers un nouveau biome, quand soudain l'un de vous débloque un hexagone abritant un boss. En un instant, ce qui devait être une petite session d'extraction minière tranquille vire au combat... et quelqu'un se retrouve accusé d'avoir la poisse.
Vexlands est indéniablement un jeu cosy, mais il regorge de mécaniques originales et détourne avec malice les codes du genre pour apporter une véritable bouffée de fraîcheur. Mon bref passage sur le jeu à la gamescom 2025 a été un vrai bonheur, et m'a sincèrement fait regretter de ne pas pouvoir y jouer pendant mon vol retour. Le jeu sortira sur PC et consoles courant de l'année prochaine : un titre à surveiller de près ! En attendant, foncez essayer la démo déjà disponible.