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《VR Soccer ‘96》：一段对早期 3D 运动游戏的回忆
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Matt Paprocki
虽然早期的运动游戏尝试以各种方式模拟电视转播效果，但当时有限的技术水平为游戏画面设置了瓶颈。 直到《VR Soccer ‘96》的出现改变了一切。这款游戏设计了独特的无人机式视角，这是一项现实中的实况转播在十年后才开始应用的技术。 杂志单薄纸页上的小小截图让游戏看起来极具魔力：它展示了之前所有硬件都难以实现的视角。 球员也随着视角而改变，这是《FIFA》的古老像素画面无法做到的。
我的潜意识十分清楚它们都是刻意制造的“虚假”效果，但这些宣传图片仍然让我沉醉其中。 没错，《VR Soccer ‘96》的观众只是一团扁平的像素。当镜头扫过时，体育场的接缝清晰可见。 游戏中的分辨率几乎无法显示球场边线，而球员的关节只能部分贴合在一起。
最终我在一台效果超棒的 27 英寸东芝 CRT 电视上玩到了《VR Soccer ‘96》。 那真是翻天覆地的震撼效果。 我听到了现场解说和无比自然的观众助威，还看到了能在这座模拟运动场中随意改变位置的视角。 没有任何《VR Soccer ‘96》的竞争对手能做到这一点。 在早期 PlayStation（以及同时代的 PC）上，同类游戏仍然在使用精灵（也就是图片）这种落后的元素来显示球员角色。
那个时候我甚至觉得，以后再也没有任何游戏能实现比《VR Soccer ‘96》更高的视觉真实感——现在回想起来，这还真是个可笑到甚至可以当成梗来讲的想法。 这个想法当然是荒谬的，但我对《VR Soccer ‘96》有着别样的感情，因为它是第一款在我心中独一无二的游戏。 毕竟在不久之前，Nintendo 才刚刚发售了使用粗糙多边形的《Star Fox》。 而仅仅两年之后，使用纹理贴图的球场和 3D 球员就已经出现在屏幕上，取代了那些扁平的宇宙飞船。 小时候，我会眯起眼睛，缩小视野，让《FIFA》看起来更真实。 我希望用这种方式来隐藏它的缺陷。 但现在似乎没必要了。
我在坚持认为“高中时期还没过去多久嘛”的中年阶段又重新体验了《VR Soccer ‘96》——然后我确信了这一点：高中确实是很久以前的事了。 尽管如此，这款游戏仍然充满了怀旧氛围。 从历史的角度来看，这是一款可圈可点的游戏。即使考虑到开发商具备该类型的经验这一点，它也仍然遥遥领先于当时的同类游戏。 这款游戏在发售 30 年之后仍然能够购买，这在体育游戏领域非常罕见。 即使《VR Soccer ‘96》并不是有史以来最完美的体育游戏，但我仍然始终希望能够在看到每张它的新游戏截图时感到兴奋，就像在多年前感受到的那样。
《VR Soccer ‘96》现已登陆Epic游戏商城。