El primer Warhammer 40,000: Mechanicus exploró la cultura y el propósito de los Adeptus Mechanicus, una especie de clase de monjes tecnológicos del Imperium de la Humanidad, la mayor fuerza política de la galaxia. Imaginad a un ingeniero con una mente diseñada por un gobierno irrefrenable que está empeñado en conservar su poder explotando el recurso más barato que tiene a su disposición: la vida humana.

Es un argumento bastante oscuro para un juego de estrategia por turnos, hasta para un universo como el de Warhammer. Era un juego hecho por fans acérrimos para fans acérrimos.

Ahora, con la llegada de su secuela, Warhammer 40,000: Mechanicus II, los entusiastas de Warhammer tienen buenos motivos para estar emocionados. Los Adeptus Mechanicus no solo combatirán a la antigua fuerza humanoide conocida como los necrones; esta vez, los jugadores tendrán la oportunidad de ver la batalla desde su punto de vista, ya que esta misteriosa especie robótica cuenta ahora con una campaña original y completamente dedicada.
 

El despertar de los necrones

Los fans de Warhammer ya conocían la información básica de la facción de los Adeptus Mechanicus de Warhammer 40,000: Mechanicus, pero los equipos de Bulwark Studios y Kasedo Games sabían que necesitarían muchos más detalles para crear un juego completo narrado desde el punto de vista de los Mechanicus.

"Cuando se tiene a una serie de líderes jugables en un juego de Mechanicus, desde la perspectiva del diseño del juego es necesario que funcionen de forma diferente, con sus propios rasgos y estilos de juego. Tuvimos que traspasar los límites de lo que los sacerdotes han estado haciendo de fondo hasta ahora y la forma en la que se han presentado", dice Tony Cross, responsable de producto de Kasedo Games.

A los fans les encantó, y Emmanuel Monnereau, director creativo de Warhammer 40,000: Mechanicus II y copropietario de Bulwark Studios, sabía que la comunidad se había obsesionado con una idea central cuando llegó el momento de crear una secuela.

"Recibimos una serie de comentarios muy recurrentes de los jugadores en los que nos preguntaban si los necrones eran personajes jugables en el Mechanicus original", dice Monnereau. "Si íbamos a comprometernos a crear una secuela, no podíamos ignorarlo". De hecho, hacer que los necrones fuesen jugables fue uno de los cambios que motivaron al equipo a crear la secuela. "Fue uno de los pilares fundamentales iniciales que hicieron que el proyecto arrancara".

Podréis seleccionar si queréis jugar como los Adeptus Mechanicus o los necrones al inicio de Warhammer 40,000: Mechanicus II. Ambas campañas contarán la misma historia, solo que desde puntos de vista diferentes.

"Ha sido todo un desafío a varios niveles. Primero tuvimos que escribir una historia para la campaña que diera suficientes horas de juego al jugar como los Adeptus Mechanicus, pero también como los necrones", afirma Monnereau. "Cada suceso que ocurría durante la campaña de los Adeptus Mechanicus debía poder reflejarse en el lado de los necrones y ser interesante desde su punto de vista, y viceversa".

También era importante que cada campaña ofreciera un aspecto y una sensación diferentes.

"La verdad es que, si comparamos jugar del lado de los necrones con hacerlo del de los Mechanicus, el título cambia bastante", explica Cross. "Desde el principio sabíamos que el aspecto del juego no podía ser el mismo en ambas campañas, incluso en lo que se refiere a la interfaz. Por tanto, si los jugadores juegan desde el punto de vista de los necrones, verán que todo está muy orientado a estos".

Esto supuso que, como ocurrió con los Adeptus Mechanicus en el primer juego, el equipo de Bulwark Studios tuvo que trabajar con Games Workshop (la empresa dueña del universo deWarhammer) para crear personajes y unidades que encajaran en el juego y para asegurarse de que los detalles, el tono y el estilo de la facción de los necrones estuviera presente en todos los aspectos, ya fuera como antagonistas del Imperium en una campaña o como héroes de su propia facción en la otra.

"Si necesitábamos muchas más miniaturas de señores necrones de las que ya existían, no había necesidad de que nos inventásemos un montón de cosas que tal vez acabaran no gustándoles a los miembros del equipo de Games Workshop; ellos mismos pedían a su departamento que crease nuevos diseños, lo cual es genial", explica Cross.

La historia del primer Warhammer 40,000: Mechanicus se solía transmitir a través de varios personajes que discrepaban entre sí sobre el enfoque de cada situación, y al final dejaban que el jugador tomara las decisiones. Pero la campaña de los necrones tendrá una estructura muy diferente.

"Va a haber un narrador, básicamente. Casi como al estilo de una epopeya de Homero. Tenemos un personaje de los necrones que prácticamente narra lo que está ocurriendo en su campaña", explica Cross. "Debería resultar muy diferente a la campaña de los Mechanicus. Y también creo que hacerlo así tiene más sentido para la facción de los necrones".

Tendréis que jugar a las dos campañas para conocer toda la historia. Además, Warhammer 40,000: Mechanicus II también ofrece varios finales y muchas oportunidades de decidir cómo se desarrolla la historia para los jugadores. Contar el mismo conflicto desde dos puntos de vista permite que la narrativa respire, aunque ese enfoque también conlleva desafíos propios.

"Jugaréis una campaña, y veréis los acontecimientos desde el punto de vista de uno de los bandos. Después, veréis los mismos sucesos desde el punto de vista del otro e iréis rellenando los huecos argumentales en vuestra mente conforme avancéis", afirma Cross para explicar cómo se relacionan las dos campañas entre sí. "Evidentemente, crear una narrativa entrelazada en la que las campañas avancen al mismo tiempo y no se contradigan a pesar de que los jugadores puedan realizar distintas acciones es todo un desafío, pero ha sido interesante".

Para conseguir el "final real" de Warhammer 40,000: Mechanicus II (como lo llama el equipo), tendréis que explorar ambos lados de la campaña al completo.

¿Sois nuevos en el universo de Warhammer y estáis un poco perdidos? No os preocupéis, el segundo juego se esforzará por asegurarse de que los jugadores nuevos no tengan que conocer toda la historia desde el principio.

"Yo antes trabajaba en el estudio principal de Games Workshop, en la producción de la publicación de los codex y libros de reglas", comparte Cross. "Como editor, una de mis principales tareas es asegurarme de que resulte accesible para los recién llegados. Creo que Mechanicus lo hizo muy bien en cuanto al nivel de autenticidad, porque el universo es muy extraño, pero me parece que a muchos jugadores les preocupaba que les abrumase. Con Mechanicus II queremos suavizar un poco esa introducción".
 

Poneos a cubierto o acabad con la cobertura del enemigo

"Algo de lo que estoy muy orgulloso es el sistema de combate. Trabajamos muy duro en él para que diera una sensación más brutal y fluida en Mechanicus II sin por ello sacrificar la complejidad de poder tomar decisiones tácticas interesantes", dice Monnereau. "En ambas campañas lideraréis pelotones (platoons) compuestos por un líder (con un sistema de progresión único) acompañado de tropas prescindibles. Y lo más importante es completar la misión, aunque se produzcan bajas entre vuestras filas".

Las dos campañas no solo tenían que parecer diferentes y aportar nuevas perspectivas sobre la misma historia. También era importante que con cada una de las dos facciones se jugase de manera diferente. Una de las maneras más importantes en las que se consigue esto en Warhammer 40,000: Mechanicus II es la adición de la cobertura. Se trata de un sistema que no existía en el primer juego, pero el equipo se percató de que muchos jugadores jugaban de forma intuitiva como si la cobertura fuese un factor real.

"Está claro que la gente quiere tener un sistema cobertura, por eso jugaban al Mechanicus original de esta forma", añade Cross. No había beneficio alguno por mantener a las unidades tras los muros ni romper la línea de visión, pero los jugadores movían sus unidades de forma que parecieran más protegidas, incluso aunque el juego no lo tuviera en cuenta. Sin embargo, ya que se iba a añadir el sistema de cobertura a Warhammer 40,000: Mechanicus II, el equipo quería asegurarse de que contribuyese a diferenciar a las dos facciones.    

"Hay soldados necrones que solo se mueven hacia delante sin piedad. No van a pensar en agacharse y ponerse a cubierto", explica Cross. "Sin duda, serán los Mechanicus los que usen más este sistema, lo que conforma una dinámica de juego interesante. Tratarán de crear coberturas en terreno destructible, mientras que los necrones intentarán despojarles de esa protección. El objetivo final era que cada una de las facciones tuviera estilos de juego muy diferentes".

La batalla no solo tiene lugar bajo tierra

La segunda gran adición de Warhammer 40,000: Mechanicus II son los puestos de avanzada (outposts) que, al igual que vuestras unidades, podréis crear y mejorar, de modo que la jugabilidad tendrá lugar tanto en la superficie como en las profundidades de la tierra. Será importante el lugar en el que coloquéis a los líderes en el mapa en términos de mejoras o beneficios, pero usarlos para mantener la posición implicará que no puedan participar en el combate. Pensar estratégicamente cuál será el mejor uso para cada unidad será indispensable para ganar.

"Con Mechanicus II, el objetivo principal era presentar estas capas de jugabilidad adicionales, en especial los combates para conquistar el mundo, durante los que tendréis que gestionar y gastar recursos de forma estratégica, así como obtener y proteger territorios", explica Cross con un tono entusiasta. "Y esto también afectará a cómo se desenvuelven las batallas".

Este aspecto del juego fue otro elemento más que el equipo de Bulwark Studios pudo aprovechar para conseguir que las dos campañas fuesen muy diferentes entre sí. Por un lado, los necrones adquieren un papel defensivo e intentarán defender sus complejos de tumbas conforme más de sus unidades se unen al combate. Por otro lado, los Adeptus Mechanicus se centrarán en construir generadores de recursos en diferentes territorios, lo que mejorará sus habilidades y expandirá su poder en el campo de batalla.

A veces conquistaréis nuevas zonas y a veces os arrebatarán zonas que ya controlabais, pero prestar atención a esta parte estratégica del juego será fundamental. Los lugares dónde decidáis colocar a los líderes, así como la decisión de enviarlos a la batalla o usarlos para proteger ciertas secciones del mapa podrían determinar si vuestro ejército acaba siendo el más fuerte o el más débil en una batalla.

Además, vuelve la presión del tiempo del Warhammer 40,000: Mechanicus original. Si decidís explorar y hacer crecer vuestro poder como los Adeptus Mechanicus, daréis más tiempo a los necrones para poner en funcionamiento a sus tropas y acumular poder en el mapa. ¿En otras palabras? El tiempo es oro, aunque también habrá misiones que os permitirán recuperar algunas de las ganancias de los necrones si pasáis muchísimo tiempo planificando y desplazándoos. Todo lo que hagáis tiene un precio, así que os interesará no perder de vista el reloj para aseguraros de mantener el equilibrio entre riesgo y recompensa.

Y sí, hay un final canónico para el Warhammer 40,000: Mechanicus original, y los personajes reaccionarán a las consecuencias del primer juego conforme vayáis jugando a las dos campañas. Con respecto a quién queda mejor al final de Mechanicus II, la verdadera pregunta es: ¿por qué esperáis siquiera que haya "héroes" en un juego de Warhammer?

"No hay muchos juegos en los que obtengas una campaña en toda regla para los necrones, con personajes de esa facción con sus propios defectos y motivaciones", afirma Cross entre risas. "Para mí, una de las mejores cosas del universo de Warhammer es que realmente no hay un bando bueno. Al ver las diferentes justificaciones de ambas partes, uno se da cuenta de que los del Imperium no son necesariamente los buenos".

¿Queréis poneros al día con la historia antes del lanzamiento de Warhammer 40,000: Mechanicus II? Ya podéis haceros con Warhammer 40,000: Mechanicus en la Epic Games Store.