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WayForward adopta un nuevo enfoque de la conservación de los videojuegos con Yars Rising
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Charlie Wacholz
Sin embargo, desde aquel éxito explosivo en la 2600, la franquicia de Yars ha permanecido prácticamente inactiva. Aparte de algunos remakes que introdujeron pequeños retoques en la fórmula del original y una secuela creada por fans que Atari acabó canonizando en un lanzamiento para la Atari Flashback en la década de los 80, la saga no ha cambiado mucho en los últimos 43 años.
Sin embargo, WayForward tuvo la oportunidad de proponerle a Atari la creación de un metroidvania ambientado en el "Yarniverse" (o "universo de Yarn"), como lo llama su creador, Warshaw (que escondió sus iniciales, HSW, en el famoso juego de Atari E.T. the Extra-Terrestrial). Este juego de plataformas y exploración, que hace hincapié en el sigilo y la historia, es muy diferente del juego de disparos espacial original. Le pregunté al director del juego, James Montagna, cómo rendirá Yars Rising homenaje al original sin repetir lo que ya se hizo. Y él me contestó lo siguiente: "Queríamos reinventar Yars como algo inesperado que enlazara con la historia del original, pero que también fuese coherente con su legado. Hemos incluido montones de huevos de Pascua y varias cosas que los fans del original apreciarán".
Esta reinvención incluye el uso del propio juego original dentro de Yars Rising. Más como mecánica central que como homenaje, los jugadores tendrán que jugar a una versión reestructurada y totalmente renovada del Yars' Revenge original para hackear y abrir ciertas puertas. Como es natural, WayForward le ha dado su propio toque personal.
"Nosotros no lo vemos como un simple minijuego. Son dos juegos paralelos en los que la mecánica de hackeo se combina con los aspectos de un metroidvania", explicó Montagna. Incluso sugirió posibles referencias a otros juegos de Atari: "Algunas de las secuencias de hackeo más largas incorporan aspectos de otros juegos clásicos de Atari y guiños a ellos para crear algo totalmente nuevo".
Este enfoque de conservación de los videojuegos refleja una voluntad que va mucho más allá de simplemente aceptar una nostalgia vacía. Para los estándares actuales, la mayoría de los juegos de la 2600 (incluso los mejores) son difíciles de abordar y jugar. Si comparamos muchos de estos juegos con las experiencias relativamente fluidas y pulidas que vemos en la actualidad, veremos que utilizan un vocabulario difícil de entender por los jugadores de hoy en día, por lo que repetir lo que ya se hizo en su momento no atraerá ni instruirá a gente nueva. Convertir lo que funcionó con Yars en algo nuevo, sobre todo si quien lo hace es un estudio cuyos metroidvania hablan por sí solos, seguro que dará sus frutos.
WayForward y Atari siguen guardando muchas cosas en secreto, sobre todo en lo que respecta a cómo funcionará la progresión tipo metroidvania en Rising. Sin embargo, los desarrolladores han insinuado que la mecánica de hackeo estará relacionada con ello. Por ejemplo, Montagna mencionó esto en concreto: "Cuando experimentas un poder en la terminal de hackeo, puedes llevar esa habilidad al mundo y utilizarla". El uso de la mecánica de hackeo y de la exploración tipo metroidvania como bucles de juego simbióticos que se retroalimentan puede echar para atrás a algunos, pero a mí me parece una visión distinta y creativa de un género que, a pesar de su gran popularidad, no recibe este tipo de estímulos muy a menudo.
Es muy posible que WayForward, al combinar la exploración habitual con ligeros toques de sigilo y lo que parecen sistemas similares a los de los RPG, esté creando una propuesta increíblemente rica y profunda que tal vez incluso lleve a la creación de una nueva categoría dentro del género. Eso sí, hay que tener en cuenta que esos sistemas de RPG se basan en una pista muy vaga que me dio Montagna, así que quién sabe cómo será el juego final.
Además, Yars Rising no será la experiencia atmosféricamente sombría e inquietante que cabría esperar de otros metroidvanias de ciencia ficción como Axiom Verge o Metroid Dread. Por el contrario, su banda sonora se inspira en los sonidos eclécticos, pop y funk de Katamari Damacy y Jet Set Radio. Como el juego está ambientado en una ciudad futurista y se inspira en historias de ciencia ficción y ciberpunk, su atmósfera tenía que estar a la altura. Así que WayForward decidió centrarse en un estilo musical influenciado por tendencias actuales como el vaporwave y el renacimiento del city pop. Montagna me contó que esta banda sonora es la más ambiciosa que ha creado WayForward hasta la fecha, y que una gran variedad y cantidad de artistas han compuesto canciones para Rising.
Después de nuestra charla (y tras ver la demo no interactiva de Yars Rising) quedé con muchas ganas de descubrir lo que el equipo de veteranos de los metroidvania de WayForward nos tiene preparado. Cuando Yars Rising llegue a la Epic Games Store a finales de este año, podréis hackear a megacorporaciones, disfrutar de temazos de future funk y salvar el mundo.