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Wir haben eine vollständige Simulation der Fußball-WM 2026 in „Football Manager 26“ durchgeführt – und das ist dabei herausgekommen
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Phil Iwaniuk
Die Weltmeisterschaften finden alle vier Jahre statt, was bedeutet, dass man unbedingt jeden Tropfen Spannung aus ihnen herausholen und sie wie ein Kamel in der Wüste bis zum nächsten Turnier speichern muss. Ich meine Folgendes: Ich habe mir eine ganze simulierte Weltmeisterschaft in Football Manager 26 Wochen vor dem eigentlichen Turnier angesehen, weil ich einfach total aufgeregt war. Das ist, was passiert ist, oder was passieren wird. Diese Datenbank ist ja schließlich bekanntermaßen realistisch …
Die Gruppenphase: ein absoluter Torrausch
In insgesamt fünfzehn Gruppenspielen fielen fünf oder mehr Tore. Dazu gehörten Frankreichs gnadenloser 10:0-Sieg gegen Jordanien, Kolumbiens 9:0-Erfolg gegen dieselbe angeschlagene jordanische Mannschaft sowie ein besonders spannendes 4:3-Duell zwischen Argentinien und Norwegen, das zugunsten der Argentinier ausging.
Jordanien kassierte in drei Spielen 22 Gegentore und beendete die Gruppenphase – wie zu erwarten war – mit der schlechtesten Tordifferenz. Am anderen Ende des Spektrums stellte Frankreich mit 16 erzielten Toren den bislang stärksten Angriff des Turniers dar.
Aber es ist noch früh. Dieses Turnier mit 48 Mannschaften zieht sich in die Länge. Ab hier ist alles möglich.
Aber Moment mal: Wer ist das? Italien hat sich irgendwie ins Turnier gemogelt. Obwohl sich Italien in der Realität nicht qualifiziert hat, weiß FM 26 davon nichts, und da das Spiel die gesamte Saison 2025/26 vor der Weltmeisterschaft simuliert, hat sich die italienische Nationalmannschaft im Spiel offensichtlich besser geschlagen und sich ihren Platz gesichert. Besser noch: Dank einer überdurchschnittlich hohen Anzahl an Elfmetern, die Riccardo Orsolini verwandelte (jeweils einer in allen drei Gruppenspielen), schafften es die Azzurri sogar in die erste K.o.-Runde.
Die Knockout-Phase: Sensationen am laufenden Band
Nicht jedes Spiel der ersten K.o.-Runde war eine riesige Überraschung – Irland setzte sich zum Beispiel durch einen Treffer in der Verlängerung gegen Österreich durch –, aber unter diesen absolut unspektakulären Ergebnissen gab es zahlreiche Überraschungen.
Dass Brasilien den Turnierfavoriten England mit 3:0 geschlagen hat, ist das Highlight. Wer hätte das gedacht? Die Brasilianer zeigten sich in der Gruppenphase besonders torreich, aber das galt auch für England. Wie auch immer, es sieht so aus, als würde das Ding nicht nach Hause kommen. Mal wieder.
Italien, das eigentlich gar nicht hier sein dürfte, besiegte Ägypten mit 3:0 und sicherte sich damit das Ticket für das Achtelfinale – und zum ersten Mal in diesem Turnier brauchte es dafür keinen verwandelten Elfmeter von Riccardo Orsolini.
Für die letzten beiden Gastgeber, Kanada und die USA, ist das Turnier vorbei, nachdem Mexiko es nicht einmal über die Gruppenphase hinaus geschafft hat. Titelverteidiger Argentinien hat Kanada mit 3:1 geschlagen, aber das ist keine Schande. Unterdessen wurden die USA von, ähm … Jamaika auseinandergenommen. Eine Mannschaft, die derzeit auf Platz 71 der FIFA-Weltrangliste steht, besiegte die US-Nationalmannschaft mit 5:1, und die Hoffnungen auf einen Heimsieg wurden zunichte gemacht.
Unterdessen zeichnet sich für Tunesien eine echte Außenseiter-Sensation ab: Mit einem unglaublichen 2:1-Sieg gegen Spanien haben sie den Einzug in die nächste Runde geschafft.
Weiter ging es ins Achtelfinale, wo Italien sich der Realität nicht beugen wollte und mit einem 2:1-Sieg gegen Irland seinen Turnierlauf fortsetzte. In dieser Runde fand auch DAS Spiel des Turniers statt: ein rasantes Neun-Tore-Spektakel zwischen Titelverteidiger Argentinien und Portugal. Weder Messi noch Ronaldo standen auf dem Platz, aber da Argentinien einen 1:4-Rückstand aufholte und das Endergebnis auf 4:5 verkürzte, war es ein unvergesslicher Abend mit ununterbrochenem Offensivspiel.
Der England-Bezwinger Brasilien wurde von Norwegen gestoppt, das mit einem 2:1-Sieg ins Viertelfinale einzog. Marokko besiegte Kolumbien mit 3:2, doch da die Kolumbianer zum Schlusspfiff nur noch zu neunt auf dem Platz standen, könnte man argumentieren, dass sich Kolumbien an diesem Abend selbst geschlagen hat. Deutschland setzte sich dank eines Treffers in der Verlängerung knapp gegen den Nachbarn Holland durch, und im Duell der „Wie-sind-die-eigentlich-so-weit-gekommen“-Teams setzte sich Tunesien gegen Jamaika durch, das in der letzten Runde bereits alle seine Tore gegen die USA verschossen hatte.
Frankreich, das nun als Turnierfavorit gilt, hat sich 24 Jahre, nachdem Senegal die damaligen Titelverteidiger im Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft 2002 gedemütigt hatte, endlich revanchiert. Diesmal gab es kein märchenhaftes Ergebnis, sondern stattdessen eine routinemäßige 5:0-Niederlage zugunsten der Les Bleus. Belgien hat Nigeria in einem ehrlich gesagt ziemlich langweiligen 1:0-Spiel besiegt, und jetzt geht es ins Viertelfinale.
Hör mal, Italien, du musst jetzt damit aufhören. Du hast dich leider nicht qualifiziert. Du gehörst nicht hierher. Hör auf, Spiele zu gewinnen; das wird langsam peinlich. Mit einem 2:0-Sieg im Viertelfinale gegen Portugal entfernte sich FM 26 noch weiter von der Realität, während Tunesien Deutschland im Elfmeterschießen besiegte und uns damit in noch unwahrscheinlichere Gefilde beförderte.
Haaland schoss Norwegen zum Sieg gegen Marokko, während Frankreich Belgien in einem unvergesslichen Duell der Gallier mit einem 2:1-Siegtreffer in der Verlängerung knapp besiegte.
Norwegen traf im Halbfinale auf Frankreich, und obwohl Haaland erneut traf, endete das Spiel dank eines Doppels von Mbappé mit 3:2 für Frankreich. Inzwischen hat Italien im WM-Halbfinale gegen Tunesien – lasst uns kurz innehalten, um diesen Satz zu verdauen – im Elfmeterschießen gewonnen. Hat Riccardo Orsolini es verwandelt? Natürlich hat er das. Ihr wisst doch, dass tut er immer.
Das Finale: Frankreich vs. … Italien???
Darum haben wir Videospiele. Sie beantworten für uns „Was wäre, wenn…“-Fragen, wie zum Beispiel: „Was wäre, wenn sich Italien für dieses Turnier qualifiziert hätte?“ Und die Antwort lautet offenbar, dass sie das Turnier souverän durchstehen und im Finale auf Frankreich treffen würden, um genau 20 Jahre später eine Neuauflage des wahrhaft legendären WM-Finales von 2006 zu erleben – auch bekannt als das Spiel, in dem Zidane einen Panenka schoss und Materazzi einen Kopfstoß verpasste.
Frankreich hat durchweg eine tödliche, gut organisierte und souveräne Leistung gezeigt. Italien … hat sich gegen Ägypten, Irland, Portugal und Tunesien durchgesetzt, um hierher zu kommen. Dennoch: Mit Orsolinis Elfmeter-Talent und Federico Chiesas seltsamer Comeback-Form ist alles möglich.
Für ein WM-Finale ist das Spiel ungewöhnlich unterhaltsam. 3-3 nach Verlängerung! Stellt euch das mal vor. Frankreich wirkt die ganze Zeit über gefährlicher, doch es ist Italien, das den ersten Treffer erzielt, bevor Frankreich zurückschlägt und in Führung geht. Italien gleicht aus, und das Unentschieden hält an – wie sich herausstellt, bis in die Verlängerung hinein.
Es kommt also zum Elfmeterschießen, genau wie vor 20 Jahren, als diese Mannschaften im Finale 2006 aufeinandertrafen. Und wie zuvor triumphiert Italien.
Der Weltmeister 2026: Italien
Hört mal, vielleicht weiß FM 26 ja etwas, was wir nicht wissen. Vielleicht hat sie diese Gerüchte, dass der Iran durch Italien ersetzt werden soll, ernst genommen. Was auch immer der Grund sein mag, nun haben wir einen Turniersieger, der sich eigentlich gar nicht für das Turnier qualifiziert hat und daher mit ziemlicher Sicherheit nicht bei diesem Turnier spielen wird.
Die italienischen Fans müssen sich fragen: Wie würde die Situation aussehen, wenn sie es geschafft hätten, Bosnien und Herzegowina in jenem letzten Qualifikationsspiel zu schlagen?
Die Auszeichnungen: Mbappé gewinnt den Goldenen Schuh, Frankreich dominiert die Turnier-Elf
Und jetzt zum richtig spannenden Teil: die Preisverleihung. Trotz harter Konkurrenz durch Erling Haaland (sieben Tore) und seinen Teamkollegen Ousmane Dembélé (sieben Tore) gewinnt Kylian Mbappé von Real Madrid mit seinen zehn Toren den Goldenen Schuh.
Frankreich dominiert fast alle Kategorien: die meisten erzielten Tore, die meisten Spieler in der Turnier-Elf (mehr dazu weiter unten) und, äh, die schlechteste Disziplinarbilanz.
Der Sieg des Turniers geht jedoch an einen eher unerwarteten Gewinner: den Slowenen Miha Majc, dessen Flachschuss aus 26 Metern noch lange in Erinnerung bleiben wird.
Hier ist die Turnier-Elf, falls ihr eure Auswahlliste entsprechend anpassen möchtet:
GK: Gianluigi Donnarumma (Italien)
DR: Achraf Hakimi (Marokko)
DC: Lucas Hérnandez (Frankreich)
DC: William Saliba (Frankreich)
DL: Federico Dimarco (Italien)
MR: Riccardo Orsolini (Italien)
MC: Martin Ødegaard (Norwegen)
MC: Bruno Fernandes (Portugal)
ML: Ousmane Dembélé (Frankreich)
FC: Erling Haaland (Norwegen)
FC: Kylian Mbappé (Frankreich)
Und das war’s für weitere vier Jahre. Oder, besser gesagt, wann immer ihr FM 26 die Zahlen erneut auswerten lassen möchtet. Wenn das echte Turnier nicht so läuft, wie ihr es euch gewünscht habt, gibt es immer die Simulations-Option.
Football Manager 26 ist jetzt im Epic Games Store erhältlich.