Diz a sabedoria popular que devemos gastar uma boa quantia no colchão sobre o qual dormimos porque passamos um terço das nossas vidas na cama.Faz sentido. Mas se formos pensar assim, não deveríamos considerar também as várias horas do dia nas quais usamos o teclado? Pode ser que seja um tempo significativo se somadas as horas que você gasta no trabalho, nas conversas com amigos e em jogos de PC.Não importa qual seja o seu emprego, você merece um bom teclado. E para ser "bom", o teclado quase sempre deve ser mecânico.

Se você tomou a decisão de trocar o teclado básico de US$ 20 com a tecla "s" emperrada por algo melhor, está no lugar certo. Aqui temos um guia mostrando por onde começar e no que você deve se atentar.

O que é um teclado mecânico?

Teclados modernos podem ser classificados, a grosso modo, em duas categorias: de membrana e mecânicos. Essa divisão é um tanto simplista demais, mas para este guia, será o suficiente.

Membrana: 
A maior parte dos teclados que você vai encontrar mundo afora será de membrana. Se você cortar um meio, verá duas camadas de membranas dentro. Ao apertar uma tecla, as membranas entram em contato e ativam as teclas, fazendo as letras aparecerem na tela.

Alguns teclados de membrana são consideravelmente bons. Por exemplo: a maioria dos teclados de laptops é de membrana. Eu mesmo estou digitando este artigo em um teclado de laptop de que gosto bastante. Contudo, a maioria dos teclados de membrana é barata e somente funcional. Quando uma empresa precisa pedir centenas de teclados para as estações de trabalho do escritório, ela vai comprar equipamentos de US$ 15 com switches de borracha baratos — aqueles que fazem você sentir que está digitando numa esponja molhada. Você merece algo melhor.

Mesmo os melhores teclados de membrana têm desvantagens. Os materiais usados nesses dispositivos se desgastam mais rápido do que os usados nos teclados mecânicos, e os mais baratos duram em média de um a dois anos. Além disso, você precisa apertar cada tecla até o fundo. Isso pode sobrecarregar seus dedos e pulsos conforme o tempo passa. 

Mecânico:

Por definição, os teclados mecânicos têm um switch individual sob cada tecla. Isso é o que os diferencia dos teclados de membrana.

Mas essa não é a única diferença. Os teclados mecânicos normalmente são mais resistentes e duráveis por serem feitos com materiais de melhor qualidade. E pelo fato de cada tecla ter seu próprio switch, eles normalmente têm a função de "n-key rollover", que permite que você aperte todas as teclas ao mesmo tempo e que mesmo assim o computador receba todos esses comandos. Teclados de membrana baratos podem ficar confusos só de você apertar três teclas ao mesmo tempo, e mesmo os modelos mais caros só registram até dez teclas.

Mas o que destaca um teclado mecânico é a variedade de experiências de digitação que ele oferece. Teclados mecânicos são uma categoria ampla que engloba diversos tipos de switches. Alguns são fáceis de apertar e outros oferecem mais resistência para que você sinta que está trabalhando sério. Alguns são bastante sensíveis, enquanto outros são mais moderados. E há a resposta tátil, característica que a maioria das pessoas associa ao teclado mecânico. É o clique-clique que você ouve da sala ao lado. Mas, na verdade, nem todos os teclados mecânicos produzem esse som. Vamos aos detalhes.

Resposta tátil

Diferente dos teclados de membrana, a maioria dos teclados mecânicos não precisa ter a tecla apertada até o fundo para que o comando seja reconhecido e apareça na tela. Em vez disso, eles têm algo chamado de "ponto de acionamento", que geralmente fica alguns milímetros acima do fundo do mecanismo. Esse é o ponto em que duas peças de metal de um switch mecânico entram em contato de fato, formando um circuito, e criam a letra.

Diferentes switches mecânicos têm formas distintas de indicar — ou não — que você atingiu o ponto de acionamento. Eles podem ser divididos em três grandes categorias: linear, tátil e de clique. 

Linear: surpresa! Os switches lineares não têm resposta tátil.Quando você pressiona uma tecla, ela se move para baixo de forma suave e em linha reta.É por isso que são chamados de lineares.

Os switches lineares são populares para jogos porque são rápidos e responsivos. Um switch linear de baixa resistência atinge o fundo e volta antes mesmo de você conseguir processar o movimento. Além disso, fazem menos barulho do que os outros switches mecânicos, que é importante se você faz streaming — ou se alguém na casa está dormindo.

Mas há alguns pontos negativos. Como não há resposta para indicar que você chegou ao ponto de acionamento, às vezes você pode acabar apertando a tecla com mais força do que o necessário, já que elas não precisam chegar até o fundo. Assim, os switches lineares podem sobrecarregar seus dedos e pulsos.

E algumas pessoas preferem o barulho.

Clique: os switches de clique são o oposto dos lineares.Eles têm a característica que a maioria das pessoas associa aos teclados mecânicos: fazem barulho.Se você usa um teclado com switches lineares no escritório, a maioria das pessoas (provavelmente) não vai notar.Mas se você usar um com switches de clique, alguém pode chegar a reclamar.No mínimo, as pessoas vão olhar torto.

Os switches de clique combinam dois tipos de resposta sensorial. Você vai sentir e ouvir um clique alto quando atingir o ponto de acionamento. Por causa disso, os switches de clique são ótimos para digitar. Você logo vai saber onde é o ponto de acionamento, e seus dedos e pulsos vão agradecer por não terem de apertar até o fundo. Talvez você consiga até digitar mais rápido. Ah, e eu já disse que são barulhentos? 

Você provavelmente vai adorar os switches de clique, mas as pessoas à sua volta talvez não gostem tanto assim. Por isso, talvez seja bom considerar uma opção no meio-termo, que trazemos abaixo.

Tátil: os switches táteis têm um pouco das características dos lineares e um pouco dos de clique.Quando você aperta uma tecla, vai sentir um pequeno impacto no mecanismo.Essa resposta indica que você atingiu o ponto de acionamento.

O impacto tátil é algo que se sente, mais do que se ouve. Essa é a principal diferença entre os switches táteis e de clique, e fazem dos switches táteis uma ótima escolha para quem quer os benefícios de digitar em um teclado mecânico sem irritar a família, colegas de quarto, de trabalho, vizinhos, etc.

Switch óptico

Nos últimos anos, um outro tipo de switch se tornou conhecido no meio dos gamers. Os switches ópticos também têm as mesmas categorias, de lineares a de clique como os mecânicos, mas com uma diferença principal: em vez de dois metais se juntarem para formar um circuito, os switches ópticos usam lasers para serem ativados. Futurístico, não acha?

Os fabricantes listam diversas vantagens dos switches ópticos, mas o que mais importa é a durabilidade. Como eles têm menos partes móveis, se desgastam menos. Ainda assim, estamos falando sobre outros teclados mecânicos durarem dez anos, enquanto os ópticos duram 15. Considerando o preço de teclados com switches ópticos, um teclado mecânico convencional é bom o suficiente para a maioria das pessoas.

Materiais, layout e iluminação

Após escolher um tipo de switch, o próximo passo é encontrar o teclado certo para você. Boa parte dessa etapa vai ser subjetiva. Você gosta de um teclado grosso, de design industrial e estilo agressivo? Ou você quer algo que possa ser usado em um escritório, sem ser notado? Você prefere tons de cores pastel ou cores tradicionais de "gamer", como preto e vermelho?

Não importa o seu gosto, há grandes chances de você encontrar um teclado do seu agrado. Porém, se você realmente quiser customizar seu dispositivo, pode adquirir teclas personalizadas e kits para montar você mesmo, que não são o foco deste artigo. Ademais, esses itens opcionais são bem caros e podem ser considerados um hobby por si só. 

Se você vai comprar um teclado padrão, há mais algumas características a serem consideradas.

Retroiluminação: se você costuma ficar em ambientes escuros, provavelmente vai querer retroiluminação.É bem prático.Alguns teclados ainda têm iluminação em uma única cor (por exemplo, branca).Mas a maioria dos teclados gamer têm luz RGB, o que significa que você pode configurar com a cor que quiser.De qualquer forma, recomendamos ter algum tipo de iluminação.

Teclas: as teclas são a parte do teclado que você vê na superfície e toca. Elas são feitos, em geral, de dois tipos de plástico: ABS ou PBT. 

O ABS é mais comum. Ele é liso, leve, barato e fácil de manipular. Ele tende a adquirir um certo brilho no curso dos anos, à medida que o plástico se desgasta. E costuma ter várias opções de cor.

O PBT é mais resiliente e não fica com o brilho característico do ABS, sendo popular entre os entusiastas. Ele é mais texturizado que o ABS. Contudo, é também um plástico mais caro. Se o seu teclado for feito de PBT, ótimo, mas não é estritamente necessário.

Base: você deve prestar atenção no material com o qual é feita a base do teclado. Tudo bem se for de plástico, mas ele deve ser bem-feito e durável. A maioria dos teclados mecânicos fixam os switches em uma placa de metal, que deixa toda a base mais pesada.

Se você leva a digitação a sério, considere comprar um teclado com base de metal. Meu teclado pessoal de uso diário tem uma estrutura de alumínio. É mais pesado, mas também é bem resistente.

E há os teclados que vêm sem a estrutura exterior, com as teclas "flutuando" sobre a placa exposta.Esse tipo é ideal caso você queira dar destaque à sua iluminação RGB. Eles também facilitam o trabalho de limpar o teclado com ar comprimido.Infelizmente, você vai ter que limpá-lo com frequência, porque quando pelos, poeira e outros detritos acabam entre as teclas, ficam bem visíveis.

Layout: você deve pensar sobre qual layout quer antes de comprar. Quando você pensa em um teclado, provavelmente pensa em um completo, conhecido como 100%. O teclado de layout padrão americano tem 104 teclas. Mas você pode comprar aqueles sem o teclado numérico, que são chamados de TKL (acrônimo para dez teclas a menos, em inglês), ou 80%. Você ainda pode comprar os teclados 60% que vêm sem as teclas function, setas e outros. Essas opções são populares entre os gamers porque não têm teclas que os jogadores não usariam de qualquer forma, além de deixar a disposição um pouco mais ergonômica. E também deixa mais espaço para o seu mouse.

Esqueça essa de diminuir teclas. Que tal adicionar mais? Reflita se há funções adicionais que você quer, incluindo teclas macro, de mídia, controle de volume ou botões de ajuste. Veja também se o teclado tem um "modo gaming", que normalmente desabilita a tecla Windows.

Um bom ponto de partida

Agora, vamos voltar à pergunta inicial: por onde começar ao considerar a compra de um teclado mecânico?

Para a maioria dos gamers à procura de seu primeiro teclado mecânico, recomendo algum que esteja na faixa de US$ 100 a US$ 150, que tenha retroiluminação, alguma forma de controle de volume exclusivo, um layout TKL ou 80% e switches lineares. Pontos bônus para você caso consiga encontrar um que venha com apoio para pulsos, embora seja fácil de comprar separado.

Agora, se você passa bastante tempo digitando, os switches lineares podem ser inviáveis. Nesse caso, o restante das recomendações acima ainda é válido, mas o switch que você vai escolher vai depender de onde você vai usar e quanto barulho as pessoas ao seu redor vão tolerar. Embora eu goste muito dos switches de clique, costumo usar mais os táteis, porque costumo dormir tarde e não quero incomodar ninguém. Faz parte da vida adulta, como dizem por aí.